Ръцете са основното предизвикателство в роботиката

Въпреки огромния шум и лъскавите демонстрационни видеа, бумът на хуманоидните роботи все още е изправен пред много предизвикателства. Като начало, полезността е нещо, което те се опитват да докажат. Стълбите могат да бъдат коварен враг. Дори папата изрази загриженост относно потенциалната им като заплаха за препитанието на хората.

И все пак, на срещата на хуманоидите в Токио миналата седмица, техно оптимизмът за бъдеще, в което всички ние взаимодействаме с машини, направени по наш образ и подобие, беше заразен. Двуноги роботи трамбоваха из изложбената зала, роботи сервираха бонбони върху порцеланови чинии, а машини с форма на дете махаха на посетителите. Това беше поглед към пазар, който според прогнозите на Morgan Stanley може евентуално да стане два пъти по-голям от автомобилната индустрия, достигайки 5 трилиона долара до 2050 г., с повече от милиард хуманоиди в употреба.

Въпреки че е неоспоримо, че хуманоидният бум има крака, истинският тест сега е дали има пръсти.

Предизвикателството

Едно от най-големите технически предизвикателства в роботиката е пресъздаването на човешката ръка. Без да се замисляме, знаем колко натиск е необходим, за да счупим яйце, да си завържем връзките на обувките или да забием пирон. „Сръчността остава пречка номер едно“, казва Джеймс Уелс, главен изпълнителен директор на базираната във Ванкувър Sanctuary AI, на срещата в Токио. „Човешката ръка е абсолютно чудо“, инструмент с универсално предназначение за цялата световна икономика.

Ето защо по-малко бляскавите доказателства за концепции може да имат по-голямо значение от популярните. Такахиде Йошиике, главният инженер в звеното за роботика на Honda, започна основната си реч с видеоклипове на роботи, стрелящи с баскетболна топка, което се хареса на тълпата. Но след това той призова публиката да не мисли само за Honda в контекста на тези клипове. Йошиике, пионер в хуманоидните роботи, датиращи от ерата на ASIMO, каза, че ръцете и пръстите са ключът към това роботите да бъдат практични за обществото. Компанията представи демонстрация на нова роботизирана ръка, способна на деликатни задачи като вдяване на конец в игла и затягане на малки винтове. Повече от танците или кунг-футо, тези по-малко секси умения биха могли в крайна сметка да определят бъдещето на хуманоидната раса.

Индустрията го знае. Не по-малко от половин дузина речи на срещата в Токио се фокусираха върху техническите аспекти на създаването на ръце за машини. Сръчността е „последната миля на автоматизацията“, каза Джунги Рю, основател и главен изпълнителен директор на RLWRLD, компания за физически изкуствен интелект, базирана в Сеул. Той е прав, че макар големи части от индустриите вече да са автоматизирани, последният, упорит участък от работата все още се извършва от човешки ръце. Според изчисленията на Рю, разгадаването на това може да отключи стойност от 4 трилиона долара.

Още по темата

Barclays: Роботите може да компенсират до 60% от спада на населението в Китай

Китайски робот конкурент на Tesla засилва глобалната си експанзия преди IPO

Данните и докосването

Данните са едно препятствие. Големите езикови модели, които са в основата на настоящата лудост около изкуствения интелект, се обучават върху множество текстове, извлечени от интернет. Това помага на машините да комуникират по начини, които звучат човешки, но не ги учи как да се движат безопасно в непредсказуемия реален свят. За тази цел роботите се нуждаят от специализирани данни за налягане, сила, триене и разбиране на физиката. Ето защо от все повече работници във фабрики и услуги се иска да носят устройства за събиране на данни на работното място; те обучават машините, които един ден може да ги заменят. Това също така помогна за възхода на така наречените „световни“ модели, които целят да запълнят празнините във физиката, които езиковите модели не могат да обхванат. Но все още сме на поне няколко години разстояние от „ChatGPT момента“ за физическия изкуствен интелект.

Друго голямо предизвикателство е докосването. „Никой от днешните роботи няма да премине тактилния тест на Тюринг (да бъде неразличим от съответната човешка дейност – бел. ред.)“, посочва Леополд Биър, вицепрезидент на японския полупроводников гигант Renesas Electronics, по време на сесия в петък. Робот, който би трябвало да помага в болнична стая или дом за възрастни хора, трябва да знае дали докосва стоманена релса, одеяло или човешко същество. Полезността и безопасността зависят от това разграничение.

За Япония това предлага възможност. Китай се движи с главоломна скорост към индустриализирането на хуманоиди, но дълбоката мрежа от доставчици на Япония и манията ѝ по техническата прецизност ѝ дават надежден път за завръщане през най-трудните части: ръце, задвижващи механизми (мускулът на робота, който го кара да се движи, вместо да е неподвижен), сензори и материали. В ерата на физическия изкуствен интелект, твърди Биър, пречката не е интелигентността, а сензорите - нещо, в което Япония отдавна е ненадмината.

Още по темата

Kia ще използва роботи Atlas в американски завод

България харчи седем пъти по-малко от Европа за наука, роботите не са приоритет

Двойна употреба

Усъвършенстването на роботизираните ръце и изучаването на биомимикрията биха могли да отключат форми на автоматизация, по-полезни от ходеща машина с лице. Да не говорим за двойната употреба на тези ръце. Стартъпи като американската Psionic (също представена в Токио) правят бионични ръце както за роботи, така и за хора, нуждаещи се от протези, показвайки двойната употреба на тази наука.

Бях като цяло скептична към похода на хуманоидите. И все пак привлекателността е лесна за разбиране: нашите домове, фабрики и болници са проектирани около човешкото тяло, така че е изкушаващо да се изграждат машини по наш образ и подобие. Но двуногата човешка форма може да бъде и ограничаващ инженерен капан. Нашият инстинкт за придаване човешки вид на технологиите може да ограничи това, в което роботите могат да се превърнат. Полезните машини не се нуждаят от лице (камо ли от личност; не ме карайте да започвам), за да прахосмучат подове, да сортират боклук или да вършат друга скучна, мръсна или опасна работа, която всички бихме предпочели да избягваме.

Но ръката променя всичко. По-добри, по-чувствителни хващачи, прикрепени към нечовешки машини - например четириноги, фабрични инструменти и дори помощни средства за грижи - биха могли да отключат огромна икономическа стойност, без да се изисква всеки робот да ходи изправен или да се усмихва за демонстрационно видео.

В крайна сметка, хуманоидната мечта може да не се оценява по това колко добре ни имитират машините или дали могат да постигнат просветление, а по това, което смеем да им позволим да докоснат.

Още по темата

Barclays: Десетилетието на робота проправя пътя към пазар за трилиони долари

Мечтаят ли андроидите за бонусите на ръководителите на Уолстрийт?