Европа не трябва да прибягва до груб протекционизъм

В цяла Европа компаниите са изправени пред дилема: Как могат да си позволят огромни инвестиции в декарбонизация, когато комбинация от нарастващи цени на енергията, китайско свръхпроизводство и американски мита заплашва да подкопае съществуващия им бизнес?

Лидерите на Европейския съюз основателно искат да им предложат известна помощ. Те обаче трябва да внимават да не изпаднат в саморазрушителен протекционизъм, пише агенция Bloomberg в редакционен коментар.

В ерата на неомеркантилизма ЕС като цяло проявява сдържаност. Дори когато налагаше мита върху вноса на китайски електрически превозни средства, той се стремеше да действа в рамките на правилата на Световната търговска организация (СТО), колкото и проблеми да има тази институция. Това е разумно както от икономическа гледна точка (в интерес на запазването на конкуренцията и потребителския избор), така и от политическа. Ако Европа и други „средни сили“ искат да се обединят, за да устоят на този геополитически момент, както се застъпва канадският премиер Марк Карни, те трябва да спазват общите правила и да избягват взаимното отчуждаване.

Още по темата

Китай предприема нови мерки за защита на веригата си за доставки

Икономиката на ЕС преминава от глобализъм към протекционизъм

Сериозни предизвикателства

И все пак ЕС е изправен пред сериозни предизвикателства. Китай се стреми да доминира в нарастващ брой сектори, най-вече при електрическите превозни средства. Американските мита засягат износа, който временно помогна за компенсиране на китайското свръхпредлагане. Заедно с високите цени на енергията, сега изострени от войната в Иран, това смазва основните индустрии - от стоманата до автомобилите.

Междувременно същите тези индустрии планират огромни инвестиции в чисти технологии, за да се подготвят за пост-въглеродно бъдеще и да намалят зависимостта си от производители на изкопаеми горива като Русия. Постигането на конкурентни разходи за единица продукция при стоки като батерии и електролизери ще изисква значително разширяване на капацитета. Има и основателна причина да се осигурят повече ресурси от партньори, които няма да спрат критични доставки (както направи Китай).

Търговията с емисии

Системата за търговия с емисии на ЕС (СТЕ) – неговият механизъм за ценообразуване на въглеродните емисии – дава на потребителите и производителите силни стимули да преминат към по-чисти технологии, но индустрията може все още да се нуждае от помощ при разходите за преход и допълнителни стимули за насърчаване на иновациите. Тесните, внимателно насочени субсидии за нови технологии и сектори от съществено значение за икономическата сигурност или конкурентоспособност могат да имат смисъл.

Затрудненото положение на европейските производители на електрически превозни средства, например, е толкова тежко и толкова важно за зелената верига за доставки, че дори пропазарните икономисти виждат основание за намеса. Ако например СТЕ не успее да обложи адекватно вноса на електрически превозни средства от Китай (като не отрази техните производствени процеси с високи емисии), тогава ограничаването на субсидиите на ЕС за електрически превозни средства до производители с ниски емисии би допринесло едновременно за декарбонизацията и би облекчило промишлеността в ЕС, като същевременно (вероятно) би спазило правилата на СТО.

Още по темата

Глобалната търговия напредва, а САЩ изостават

Европа иска независимост и автономност, но без да затваря икономиката за света

Плановете

За съжаление, под натиск от индустрията, ЕС обмисля да отиде много по-далеч. Под знамето на инициативата „Made in Europe” (Произведено в Европа) той предложи категорични изисквания за местно съдържание за всичко - от слънчеви панели до електрически превозни средства, като първото защитава пазар, на който ЕС няма предимство, а второто е толкова потенциално разрушително за глобалните вериги за доставки, че дори някои производители на автомобили от ЕС са против. Това би ограничило и някои чуждестранни инвестиции до миноритарни дялове - сякаш динамичният сектор на батериите в Полша би могъл да се появи толкова бързо, колкото се случи, без корейски фабрики. Дори се обсъждат специални места за паркиране за малки електрически превозни средства, произведени в ЕС.

Такъв груб протекционизъм може да нанесе много щети - отблъсквайки потенциални партньори, възпрепятствайки усилията за постигане на мащаб и увеличавайки разходите за потребителите и бизнеса. Това е и разсейване от усилената работа за повишаване на конкурентоспособността – като например обединяване на капиталовите пазари, хармонизиране на регулациите, обединяване на разходите за отбрана и инвестиране в устойчива инфраструктура.

Разбира се, има смекчаващ елемент. Съгласно предложението на ЕС, което все още трябва да бъде одобрено от държавите членки и Европейския парламент, външнотърговските партньори могат да бъдат третирани като местни, стига да предоставят същия достъп на фирмите от ЕС. Разумно прилагано, това всъщност би могло да насърчи по-голяма откритост между Европа и държави като Япония, Корея и Обединеното кралство – макар и по по-фрагментарен и интервенционистки начин, отколкото в миналото.

Човек може да съчувства. ЕС не си избра тази хаотична нова реалност, в която дългогодишните, взаимноизгодни правила за свободна и справедлива търговия се ерозират. И все пак скъпоструващото навлизане в протекционизма само ще влоши нещата.

Още по темата

ЕС предприема мерки срещу индустриалния спад с нов закон „Произведено в Европа“

САЩ трябва да избегнат безпътицата на изолационизма