Войната в Иран създава недостиг на LNG. Не се паникьосвайте все още

Когато Катар заяви в понеделник, че спира 20% от световното производство на втечнен природен газ след иранска атака, енергийният пазар си спомни кризата, която удари Европа през 2021 и 2022 г., след като Русия нахлу в Украйна. За щастие, не всяка газова криза е еднаква. С малко късмет, настоящите катаклизми може да не са толкова катастрофални за цените на енергията. Ако е така, всичко ще е благодарение на Китай.

Катарското съобщение беше шокиращо. В кратко комюнике от 52 думи, то изложи новината: Индустриалните градове Рас Лафан и Месаид, два обширни комплекса, където газът се преохлажда до около -160°C, превръщайки се в течност, която се товари в танкери, бяха подложени на „военна атака“. Производството на втечнен природен газ (LNG) беше „прекратено“ напълно за първи път от 30 години.

В рамките на секунди, докато заглавията проблясваха пред търговците на енергия, цената на европейския природен газ, показател за световните цени на LNG, скочи за кратко с повече от 50%. Паралелите между настоящия скок и този през 2021-22 г., след като Русия намали доставките за Европа и в крайна сметка ги спря, бяха лесни за правене.

Но приликата свършва дотук. В понеделник европейските цени на газа скочиха до почти 50 евро за мегаватчас в най-лошия си момент. Пазарът в крайна сметка затвори на около 45 евро за MWh, което е с 39% повече за деня. Сравнете тази цена с историческия връх от март 2022 г., достигнат след навлизането на руски танкове в Украйна, от 345 евро за MWh.

^{Когато високите цени на газа не са чак толкова високи | Европейските цени на газа скочиха с 50% в понеделник, след като Катар обяви, че спира производството на втечнен природен газ (LNG), но остават доста под нивата, наблюдавани по време на кризата от 2021-2022 г.}

Казано по-категорично: да, цените на газа скочиха в понеделник, но въпреки голямото си покачване, те остават с цели 87% под най-лошата точка на европейската криза. Когато разглеждаме разходите за енергия, винаги си струва да се постави всяко ценово движение в перспектива.

За щастие, пазарът на газ е в по-добра форма, отколкото беше преди три години, с вълна от нови съоръжения за втечнен природен газ (LNG), особено в САЩ, което повишава наличността. Смущенията удариха пазара точно когато предстои да започне междинният сезон, когато северното полукълбо излиза от зимата, като по този начин намалява търсенето на отопление, и преди да настъпи знойното лято в Азия, когато търсенето за охлаждане увеличава потреблението на втечнен природен газ за производство на електроенергия.

Нещо повече, търговците на енергия правят два залога, които имат смисъл.

Първо, повечето смятат, че QatarEnergy ще рестартира съоръженията си сравнително скоро; може би в рамките на няколко дни. Трудно е да се види, че катарското смущение ще продължи повече от трите години, колкото руското прекъсване. Ако питате мен, три седмици са много по-вероятни от три месеца и дори три дни са реална възможност.

Второ, Китай, най-големият вносител на катарски втечнен природен газ (LNG), и няколко други купувачи в Азия могат да смекчат евентуални смущения много по-добре, отколкото Европа го направи преди три години, отчасти чрез преминаване от LNG към въглища. Китай поема около 24% от целия катарски износ на LNG; Индия, Пакистан и Бангладеш заедно представляват още 28%.

^{Износ на LNG от Катар през 2025 г. по държави | Азия купува по-голямата част от доставките на газ от Катар}

Когато Русия нахлу в Украйна, Европа имаше малко такива възможности. С изключение на Германия и Полша, тя вече не разполагаше с голям парк от въглищни електроцентрали. Другият ѝ алтернативен източник, френската ядрена енергия, не беше напълно наличен поради широко разпространени ремонти. Вместо това континентът трябваше да се справи с кризата по трудния начин: цената на газа се повиши с 1500% над нормалните нива, унищожавайки търсенето.

Поне за кратък период Китай, Индия, Пакистан и Бангладеш не са изправени пред подобен сценарий. Четирите азиатски държави могат да изгарят повече въглища – и да разчитат на слънчева и водноелектрическа енергия. Когато втечненият природен газ (LNG) не може да бъде заменен, например при употребата му като суровина в химическата и торовата промишленост, може да наблюдаваме спад в промишленото производство, вместо компании да преследват пазара, като се снабдяват с LNG на спот пазара.

Пекин разполага с допълнителни предпазни клапани: разрастваща се индустрия за преработка на въглища в химикали, която би била полезна за заместване на някои нужди от втечнен природен газ (LNG), особено за производство на торове на амонячна основа и химикали на ацетиленова основа. Помага и фактът, че вътрешното производство на газ в Китай е на рекордно високо ниво, като почти се е удвоило през последното десетилетие, и че Пекин разполага с изобилие от руски газ, както по тръбопроводи, така и с танкери за LNG. Ако спирането от страна на Катар е сравнително краткотрайно, Китай няма да се паникьоса.

Проблемът може да дойде другаде: Тайван и Южна Корея купуват доста катарски втечнен природен газ и двете страни използват стоката за производство на електроенергия. И двете страни имат малко складови помещения, така че скоро ще усетят затрудненията. Най-лошото, което могат да направят, е да се паникьосат. Япония значително намали зависимостта си от Катар и може да помогне, като използва повече въглища за производство на електроенергия, като по този начин освободи газ, който съюзниците ѝ Сеул и Тайпе от своя страна могат да използват. И това оставя Европа, която ще се нуждае от доста допълнителен LNG, за да възстанови запасите си тази пролет и лято. Но ми е трудно да прогнозирам , че настоящото прекъсване ще продължи толкова дълго.

Хавиер Блас е колумнист в Bloomberg, който се занимава с енергетика и суровини. Той е съавтор на книгата The World for Sale: Money, Power and the Traders Who Barter the Earth’s Resources.

Още по темата

Иран засилва атаките срещу Саудитска Арабия и удари посолството на САЩ

Войната с Иран няма да е безкрайна, твърдят САЩ, но тя вече обхвана целия регион

Войната в Иран срива акции и вдига цените на петрола и долара

Цените на газа в Европа скочиха с 25%, иранската криза заплашва глобалните потоци