Поскъпването на среброто предвещава по-светло бъдеще за слънчевата енергия

Преминахме ли връхната точка на слънчевата енергия?

Това е твърдението, което се разпространява сред много анализатори. Според оценките на Международната агенция за енергия, за да се достигне нулево нетно ниво между 2030 и 2050 г., ще трябва да се инсталират панели с 630 гигавата мощност всяка година. Но според BloombergNEF вече надхвърляме тази цел с 654 гигавата, инсталирани миналата година.

Инсталациите в Китай са достигнали постоянна връхна точка, каза Сам Уилкинсън, ръководител на отдела за възобновяема анергия в S&P Global Commodities, в подкаста Redefining Energy неотдавна. Тъй като тази страна съставлява почти половината от световния пазар, през 2026 г. ще се наблюдава спад в свързването, добави той. Ако изключим „буфера“ от напълно неочаквано търсене, който BloombergNEF включва в прогнозите си, за да отчете редовното надхвърляне на очакванията от слънчевата енергия, изглежда, че никога няма да надминем 633-те гигавата, свързани през 2025 г.

Среброто е много търсено от производителите на слънчева енергия

За алтернативна гледна точка погледнете поведението на най-търсената суровина през миналата година.

Известни неизвестни – отчетете „буфер“ от неочаквано търсене и изглежда, че слънчевата енергия е достигнала връхната си точка. Графика: Bloomberg LP

Дори след спада от рекордните 121,65 долара за тройунция в края на януари цените на среброто са се повишили със 154% спрямо година по-рано. Металът, който в сряда се търгуваше на цена от 81,60 долара за тройунция, отбеляза над двойно по-голям ръст от златото.

Още по темата

Започва нов цикъл на металите - златото и среброто ще продължат да поскъпват

Среброто се срина със 17% и заличи двудневното възстановяване

Както при всеки скок в цените на суровините, това е резултат както от спекулации, така и от фундаментални фактори. Но дори спекулантите основават прогнозите си на физическия пазар, където 60% от потреблението на сребро идва от промишлени потребители, а през последното десетилетие по-голямата част от търсенето идва от соларната енергия.

Проводимостта на среброто го прави незаменимо за фотоволтаичните модули, където тънките принтирани контакти повишават електрическото производство. Миналата година производителите на соларни панели са използвали около 196 млн. тройунции. Това се равнява на всеки грам, използван в бижутерията, и представлява около 17% от световния пазар.

Покачването на цената на среброто стимулира икономиите 

Голяма част от покачването напоследък може да се обясни с преминаването към TOPCon, нова слънчева технология, която изисква повече сребро. Но тъй като металът е много скъп, производителите на модули са експерти в намаляването на количеството, което използват. Тези икономии свиват потреблението на ват с около 15% на година до 8 микрограма миналата година спрямо 73 микрограма през 2011 г. Покритият със сребро меден прах, или SCCP, е композитен материал, който става все по-разпространен в индустрията и използва с 30% до 50% по-малко сребро с минимални загуби в електрическата ефективност, според Silver Institute. Сегашният скок на цените само ще ускори тези усилия.

Спад и падение – ако икономията на сребро продължи с историческия си темп, употребата му в слънчевите панели ще спадне. Графика: Bloomberg LP

Ако приемем, че икономията ще продължи с годишния темп от 15%, наблюдаван от 2011 г. насам, потреблението на сребро за фотоволтаични системи може да се срине. Промишлеността, която ще инсталира с една трета повече панели през 2035 г., ще се нуждае само от около една четвърт от среброто, използвано миналата година. На тази основа се насочваме към голям излишък и цените следва да отбележат съответен спад.

Още по темата

BNEF прогнозира забавяне на глобалния растеж на слънчевата енергия за първи път

Цената на панелите - основно предизвикателство пред слънчевата енергия

Среброто има много други приложения, но никое от тях не изглежда достатъчно, за да компенсира недостига. Електрическите автомобили имат повече контакти от конвенционалните коли, но дори и в този случай Silver Institute предвижда увеличение на потреблението до 94 млн. тройунции през 2031 г. спрямо около 80 млн. тройунции тази година – капка в морето в сравнение със 150 млн. тройунции, които изчезват от пазара на слънчева енергия. Изкуственият интелект е друга популярна област, но употребата в полупроводниците все още е сравнително скромните около 30 млн. тройунции. Дори и това потребление може да намалее с разпространението на SCCP.

Предвид историческите ползи от икономиите, трудно е да се твърди, че цените на среброто се доближават до сегашните нива. Най-малко 80% от минното производство идва от мини, които пак биха били на печалба при цена под 30 долара за тройунция. Много от тях произвеждат и злато или мед – метали, които сами по себе си са много търсени. Това ще поддържа предлагането на метала, дори ако търсенето на сребро пострада.

Изгрев – слънчевата енергия доминира в растежа на търсенето на сребро през последното десетилетие. Графика: Bloomberg LP

Достигна ли слънчевата енергия връхната си точка?

Ако смятате, че инсталирането на слънчева енергия е достигнало връхната си точка, в момента има огромна възможност за къси продажби в дългия край на кривата. Договорите за доставка за следващия януари на Шанхайската фючърсна борса са на цена от 19 500 юана за килограм (87 долара за тройунция), което е по-високо ниво от цената на спот пазара.

Ами ако сегашните прогнози за връхната точка на слънчевата енергия се окажат толкова илюзорни, колкото всички предишни прогнози? МАЕ е известна с това, че подценява потенциала на слънчевата енергия почти откакто тя се превърна в значим сектор. Фотоволтаичните панели се разпространяват на всевъзможни места, които някога са се смятали за невъзможни. В богатите страни те са станали толкова евтини, че се използват като панели за огради и плъг-ин устройства, които могат да се закачат на балкона.

Цели национални пазари са се появили неочаквано в страни като Пакистан и Саудитска Арабия в мащаби, които са достатъчни да променят електропреносната мрежа. Същият процес вече се повтаря и в Субсахарска Африка. Спадащите цени на батериите дори разширяват производството на слънчева енергия извън часовете на дневна светлина, като съхраняват енергия за вечерните и сутрешните връхни точки.

Световното търсене на енергия все още е далеч от това да бъде задоволено. Почти навсякъде слънчевата енергия е най-евтиният начин да се отговори на това търсене. Ръстът в цената на среброто показва, че бумът далеч не се е изчерпал.

Още по темата

Китай води прехода на държавите от БРИКС към слънчевата енергия, показва доклад

Могат ли вятърната и слънчевата енергия заедно да са "възобновяема базова мощност"?

Ще изгрее ли слънцето за слънчевата енергия

Дисциплината на Китай в областта на слънчевата енергия започва да дава резултати