Сеул е изправен пред все по-дръзка Северна Корея

Това е една от най-тежко въоръжените граници на земята, където една единствена грешка в преценката може да предизвика конфликт и да въвлече САЩ и Китай, както и други. Демилитаризираната зона, която разделя двете Кореи – автократичната Северна и демократичната Южна – винаги е напрегната. Но през последната година напрежението се изостри.

Предложеното миналата седмица от Сеул провеждане на преговори с Пхенян във връзка с напрежението, макар и с добри намерения, е погрешно. Диалогът с режима на Ким Чен Ун рядко дава желаните резултати. Ким не търси помирение, а иска оцеляването на режима си, а увереността му нараства.

Новият президент на Южна Корея, И Дже-мьон, е под натиск да действа. През последните 12 месеца многократно са извършвани нарушения на границата от севернокорейски войски, което понякога е довеждало до предупредителни изстрели от Юга, а Пхенян проведе тест с балистична ракета по-рано този месец.

Новата доктрина на Ким

Двете Кореи технически остават в състояние на война. Няма официален договор, с който да се сложи край на Корейската война от 1950-53 г., което означава, че двете страни теоретично са в конфликт от повече от седем десетилетия.

Обединението под ръководството на Северна Корея е в центъра на идеологията на Пхенян, въпреки че това е все по-нереалистична цел. Миналата година Ким изрично обяви разрива, като за първи път определи Южна Корея като враждебна държава.

Промяната е показателна и отразява новата самоувереност на Пхенян, както отбелязва моят колега Андреас Клут. Днес Пхенян не е изолираният изгнаник, с който се сблъскваха предшествениците на И.

Ким сключи договор за взаимна отбрана с Русия, с който формализира военното и разузнавателното сътрудничество. Той изпрати войски да се сражават рамо до рамо с руските сили срещу Украйна и задълбочи отношенията с основния си търговски партньор Китай.

Изображението на Ким, заобиколен от Владимир Путин и Си Дзинпин на военния парад в Пекин през септември, изпрати изчислено послание: това е нововъзникваща антизападна ос в Североизточна Азия.

Тези партньорства отслабват ефекта от санкциите, което намалява стимулите за севернокорейския лидер да отстъпи от военните си амбиции. Смята се, че Пхенян разполага с около 50 ядрени глави, като някои от тях се считат за способни да достигнат континенталната част на САЩ. Той разширява разработването на ядрени оръжия и ускорява усилията си за модернизиране на армията.

Наблюдаващите Корея, като Брус У. Бенет, старши изследовател по въпросите на отбраната в RAND, ми казаха, че Ким не се интересува от мирно обединение. Вместо това „изглежда, че преследва друга опция: доминация над Южна Корея“.

Още по темата

Визитата на Ким в Китай променя баланса на силите в Корейския полуостров

Инвестиции за $350 млрд. ще са водещи в дневния ред на срещата Южна Корея-САЩ

Ким смята, че има "нелоши" отношения с Тръмп, и настоява САЩ да смечкат тона

Отговорът на Юга

И се надява да предотврати това чрез помирение. Той спря радиопредаванията срещу Пхенян и призова за възстановяване на връзката между двете Кореи. Тези жестове напомнят по-ранните опити на предишните южнокорейски президенти да постигнат някаква форма на мирно съжителство, цел, която изглежда все по-трудно постижима.

Това трябва да фокусира вниманието както в Сеул, така и във Вашингтон. Южна Корея е съюзник на САЩ по договор и една атака може да въвлече сили на Вашингтон в конфликта.

Над 28 500 американски военни са разположени в Южна Корея. Американското разузнаване счита, че Ким най-вероятно ще използва ядрените си оръжия с цел принуда, а не за бойни действия, но това води до риск от погрешни преценки.

Желанието на И за диалог е разумно, но той трябва да засили и възпиращите мерки. Това означава ускоряване на модернизацията на отбраната на Южна Корея и задълбочаване на координацията с Япония, въпреки историческите различия. Разширяването на капацитета за киберразузнаване, за да се проследяват по-добре дейностите на Пхенян, също би било разумно решение.

Ядрени амбиции от страна на Сеул

Президентът ще трябва да се справи и с нарастващата обществена подкрепа за способността за бързо разработване на ядрени оръжия. Неотдавнашно проучване показа, че рекордните 76% подкрепят придобиването на такава способност. Самият дебат показва как се разпада доверието в ядрената защита на САЩ – обещанието за ответни мерки от тяхно име в случай на атака.

Неотдавнашното посещение на президента Доналд Тръмп в Южна Корея, където той беше посрещнат тържествено от Ли и получи в дар реплика на златна корона, даде резултати. Той даде зелена светлина на Сеул да разработи атомни подводници, което теоретично би му дало възможност да произвежда ядрен материал за атомно оръжие, макар че подробностите все още не са уточнени.

Пхенян твърди, че тази стъпка рискува да предизвика глобална надпревара във въоръжаването, което без съмнение предизвика значително недоумение сред наблюдателите на ядрената област.

Тази несигурност показва защо Сеул трябва да съчетае военното си укрепване с реализъм. Признаването, че денуклеаризацията е провалила, е стратегически разумно и може да върне Ким обратно на масата за преговори.

Ако не друго, това ще спечели време. Ким намекна, че би бил отворен за диалог, ако САЩ престанат да настояват да се откаже от ядрените оръжия. В най-добрия случай дипломацията може да забави темпото на развитие.

Широката четири километра демилитаризирана зона винаги е била опасна. Но с по-смелата Северна Корея и променящите се глобални съюзи, залогът е по-висок от всякога. Целта не трябва да бъде преследването на илюзията за мир. Тя е да се предотврати започването на война по грешка. 

Каришма Васуани е колумнист на Bloomberg, която отразява политиката в Азия със специален фокус върху Китай. Преди това е била водеща водеща на BBC за Азия и в продължение на две десетилетия е работила за BBC в Азия и Южна Азия.

Още по темата

Дори само заплаха за подновяване на ядрените опити в САЩ е достатъчно опасна

Ким смята, че има "нелоши" отношения с Тръмп, и настоява САЩ да смечкат тона