Търговският модел на Китай е изграден върху това да държи другите бедни

Светът, до голяма степен, приветства търговското примирие между САЩ и Китай. Износителите, по-специално, се надяват на период на затишие, който ще им позволи да се адаптират към нов свят с по-високи мита и повече ограничения.

И все пак за работниците и компаниите в развиващия се свят възможността за връщане към предишното статукво също не е напълно утешителна идея. Нова нормалност, която запазва господството на Китай в световната търговия, им вреди много повече, отколкото на САЩ или други западни държави.

Нов индекс на Bloomberg Intelligence, който изследва експортния потенциал на различни големи икономики, обяснява защо. Китай все още е начело на таблицата и има голяма разлика между него и най-близкия конкурент, Индия. Повечето развиващи се пазари, според индекса, само незначително превъзхождат развитите икономики.

Очакванията бяха за друго. Тъй като разходите за труд в Китай се доближават до пазарите с по-висока производителност, той би трябвало да изглежда като по-малко привлекателен източник на стоки. Секторите, водени от търговията, би трябвало да започнат да се изнасят извън страната - или, според индекса, други развиващи се икономики би трябвало да демонстрират по-голям или поне сравним експортен потенциал.

Вместо това, водещата роля на Китай в други фактори - от разходите за енергия и логистичната ефективност до технически знания - е толкова голяма, че все още няма конкуренти.

Невъзможно е да се надцени колко необичайно е това в световната история. Различни страни и региони са имали своя момент, в който са доминирали в световната търговия - Великобритания, САЩ, Япония - преди да се отдръпнат и да позволят на другите да растат. Със забогатяването си те са се преместили на различни места във веригата за доставки, позволявайки на стоки с по-ниска стойност да се произвеждат на места с намалени разходи.

Вместо това Китай продължава да доминира във всеки етап от веригата за доставки, от нискодоходно до високомаржово производство. Според изчисленията на икономистите Арвинд Субраманиан и Шумитро Чатерджи, три четвърти от огромния търговски излишък на страната със света продължава да идва от стоки, които се произвеждат с помощта на относително основни умения, и тя все още има над половината от световния пазарен дял в такива сектори.

Други оценки, с по-ограничително определение за нискоквалифицирано производство, излизат малко по-малки: Гордън Хансън от Харвард е оценил през 2020 г., че делът на Китай в трудоемкото производство е около една трета.

И в двата случая това е аномалия. Този пазарен дял не се вписва в другите неща, които знаем за тази икономика - че населението в трудоспособна възраст намалява, а средните заплати сега са няколко пъти по-високи от тези на затруднените ѝ конкуренти.

Може да има няколко причини за появата на това несъответствие. Постоянно подценена валута би могла да го обясни, както и скрити субсидии за суровини като енергия.

Но част от причината е, че Пекин внимателно се е намесил в естествения процес на глобално развитие. Защото следствието от растежа на икономиката на една страна и изпреварването ѝ от друга, по-бедна страна по отношение на експортния потенциал, е, че спестителите, инвеститорите и корпорациите на първата страна започват да преместват капитал и технологии към втората.

Ето как производството се разпространи в развития свят и азиатските тигри. В разцвета на британската икономическа хегемония лондонските банкери финансираха половината от световните чуждестранни инвестиции. Голяма част от американските железопътни облигации бяха деноминирани в британски лири. По времето, когато САЩ доминираха в търговията век по-късно, те от своя страна бяха източник на почти половината от външните инвестиции в световен мащаб. А по време на годините на бум през 80-те години на миналия век, делът на Япония в световните инвестиции изпревари този на Америка.

Това се случва, когато компаниите в страни с търговски излишък имат право свободно да планират бъдещето и да намират най-добрата възвръщаемост на капитала си. Не така обаче Пекин позволява на икономиката си да работи. Това, което печели от търговията, се насочва вместо това към създаване на излишен капацитет у дома или към дългосрочни проекти, целящи по-нататъшно вграждане на Китай в центъра на световното производство.

Това означава, че китайските компании получават ниска възвръщаемост на спестяванията си, а техните спестители и пенсионери са по-бедни, отколкото би трябвало да бъдат. Но това също означава, че работниците в останалата част от развиващия се свят са откъснати от своя потенциал. Те се нуждаят китайските компании да използват своите технологични умения и натрупан капитал, за да изградят фабрики, които да ги обучават и наемат.

Но китайските лидери не позволяват това да се случи. Те искат да останат на върха на тази таблица с експортен потенциал и не ги интересува дали в резултат на това развиващият се свят ще бъде лишен от съдбата си. Ако Пекин постигне своето, никой друг никога няма да забогатее.

Михир Шарма е индийски икономист, старши сътрудник в Observer Research Foundation и колумнист на Bloomberg News. Преди това е бил редактор в Business Standard и колумнист в Indian Express.

Още по темата

Конфликтът в Nexperia: Автомобилните производители искат доставки "без Китай"

Как Китай учи авторитарните режими да иновират

Китай пренастройва основите на глобалната сила