Как Китай учи авторитарните режими да иновират

Възходът на Китай е предизвикателство за едно от най-старите предположения на либералната демокрация: Свободата подхранва иновациите, а контролът ги убива. Втората по големина икономика в света успя да постигне технологичен прогрес, като същевременно запази политическата си власт. Това е съблазнителна формула, на която други нации се стремят да подражават.

Тази идея е в основата на нова книга на Дженифър Линд, доцент по управление в колежа Дартмут. В книгата си „Автокрация 2.0: Как възходът на Китай преоткри тиранията“ тя твърди, че китайският модел на растеж – това, което тя нарича интелигентен авторитаризъм – придобива глобална привлекателност, защото предоставя предимствата на модернизацията, като същевременно запазва способността си да контролира гражданите си. За Вашингтон и неговите съюзници това е обезпокоителна комбинация.

Състезанието между САЩ и Китай често се представя като либерализъм срещу нелиберализъм. Може би по-важният въпрос е дали отворените общества все още могат да надминат затворените.

Този модел може да създаде компании от световна класа. Китайските финансово-технологични фирми трансформираха начина, по който милиони хора извършват плащания. Компании като DeepSeek оспориха американското господство в областта на изкуствения интелект. BYD Co. изпревари Tesla Inc. в световните продажби на електрически превозни средства. Китайските производители са водещи в батериите, слънчевите панели и вятърните турбини. Космическата им програма изпрати успешно марсоходи на Марс, което води до основателни сравнения с НАСА.

Икономика на подражаване

Критиците отдавна отхвърлят Китай като икономика, която подражава, по-скоро имитатор, отколкото новатор. Но Линд напомня на читателите, че това е вярно за всички изгряващи сили. „Когато си бедна страна, която се опитва да се издигне от ниво на ниски доходи, нямаш голям резерв от висококвалифицирани работници или много капитал, за да генерираш иновации“, каза ми тя. „От САЩ до Япония, Южна Корея, Тайван и Сингапур, всички развиващи се икономики първоначално са вземали назаем.“

Китай не е изобретил този модел. Линд проследява произхода му до чудодейните икономики в Източна Азия. Някога нелиберални режими като Южна Корея и Тайван също са създали световни технологични гиганти, от Samsung Electronics Co. и SK Hynix Inc. до Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. Китайските лидери са използвали тяхната формула и са адаптирали авторитарното управление. Те са заимствали инструментите на демокрацията, като права на собственост, съдилища и професионални бюрокрации, за да „успокоят инвеститорите и да насърчат растежа и иновациите“, пише тя.

Това се е отплатило. Линд се позовава на множество показатели – патенти, високо цитирани научни изследвания и инвестиции – за да покаже, че Китай се е превърнал в технологичен лидер. Бащата-основател на Сингапур, Лий Куан Ю, е бил особено влиятелен, пише тя. Неговата комбинация от свободен пазар и държавни инвестиции, съчетани с успешно, но съобразяващо се общество, се е превърнала в шаблон за Китай. Нации, толкова различни като Саудитска Арабия, Казахстан, Обединените арабски емирства и Етиопия, се надяват да последват Пекин.

Разбира се, не всички автокрации са умни. Повечето изостават, когато става въпрос за иновации. Освен Китай, всички страни, които понастоящем се отличават със стандартни показатели за иновативно съвършенство, попадат в коалицията на нациите, до голяма степен съюзена със САЩ, отбелязва Центърът за стратегически и международни изследвания.

Интелигентен авторитаризъм

Струва си да се разгледа по-отблизо Сингапур. Градът-държава постоянно печели челни класации за създаване на среда, която подкрепя иновациите, но изглежда има по-малък успех в създаването на световноизвестни шампиони. Може би отражение на това колко трудно може да бъде да се генерират изобретателни идеи в малка и строго регулирана система.

И все пак, интелигентният авторитаризъм е проектиран да оцелее. Той работи, като заимства от отвореността на демокрацията и след това я потиска, преди да стане заплашителна. По ирония на съдбата, някои от технологиите за данни, които създава - като например усъвършенствани модели за наблюдение - се използват и за наблюдение на гражданите.

Това може да съдържа и семената на неговата гибел. Репресиите на китайския президент Си Дзинпин срещу частните предприятия, от Alibaba Group Holding Ltd. до нейния филиал Ant Group Co., показаха колко лесно контролът може да задуши креативността. Това беше преустановено, но концентрацията на власт на върха означава, че рискът остава.

Привлекателността му се разпространява. За първи път от 20 години светът има по-малко демокрации, отколкото автокрации, според Института V-Dem. Демокрацията също губи позиции по икономическа тежест и глобално влияние. Близо три четвърти от населението на света сега живее под някаква форма на автократично управление.

Америка все още изпреварва Китай в глобалните класации за иновации, но разликата намалява. Демокрациите трябва да работят по-усилено, за да се конкурират. Един от начините би бил да се продължи с това, което прави Вашингтон, използвайки стратегически държавни инвестиции, за да се насочат милиарди в производство на полупроводници и други напреднали технологии. (Но тази работа е възпрепятствана от забавяне на финансирането и хроничен недостиг на инвестиции в САЩ.)

Наблюдението на държави, които съчетават принципите на свободния пазар с централизиран политически контрол, за да оформят следващата вълна на глобален растеж, като Виетнам и Китай, също би било разумно.

Дебатът дали автокрациите могат да внедряват иновации или не е безпредметен. Те вече го правят. Истинският въпрос сега е колко скоро ще надминат отворените общества в бъдеще.

Каришма Васвани е колумнист на Bloomberg Opinion, която отразява азиатската политика със специален фокус върху Китай. Преди това тя е била водеща на предавания за Азия в BBC и е работила за BBC в Азия и Южна Азия в продължение на две десетилетия.

Още по темата

Европа е поле, на което се пресичат интересите на САЩ, Китай и Русия

Китай пренастройва основите на глобалната сила

FT: Alibaba помага на китайски военни срещу САЩ според меморандум на Белия дом