Нашата зависимост от изкопаемите горива не може да остане табу

Да се твърди, че изкопаемите горива ще останат още дълго, си остава табу в енергийния дебат. На форумите за климатичните промени светът се съгласи да „изпрати въглищата в историята“ и да „премине отвъд“ петрола и природния газ.

Даде се знак и за „началото на края“ на ерата на изкопаемите горива и за „бърз“ преход към възобновяеми източници. Намеренията са похвални, но има проблем: с извинение към Маргарет Тачър, изкопаемите горива не са за „завой“.

МАЕ отстъпва: обещанията за бърз пик се размиват

Само преди две години Международната агенция по енергетика (МАЕ/IEA) заяви еднозначно, че търсенето на изкопаеми горива ще достигне пик преди края на това десетилетие. Това беше черно-бяло твърдение без място за маневри.

„Светът е на прага на историческа повратна точка“, каза тогава изпълнителният директор на МАЕ Фатих Бирол и добави: „За първи път пикът в търсенето на всяко гориво се вижда през това десетилетие - по-рано, отколкото мнозина очакваха.“

Посланието спечели овации от зелените активисти и шокира енергийния естаблишмънт. Но беше преждевременно, отчасти защото не предвиди очевидния дефект: правителствата да отстъпят от ангажиментите си за чиста енергия. Така МАЕ вече отстъпва. Агенцията, чиито анализи се следят отблизо, вече не е толкова сигурна за пика.

Пикът на търсенето на петрол вече не е толкова сигурен.

Може би въглищата ще стигнат до връх, но петролът - може и не, а газът със сигурност - не. И когато - ако изобщо - търсенето на изкопаеми горива накрая достигне максимум, това ще стане на по-високо равнище от предвижданото от агенцията, в някои случаи почти без съществено намаление от днешните нива.

Това „лъкатушене“ увреди репутацията на агенцията - може би непоправимо. Можеше да се избегне, ако се придържаше към неатрактивните основи: скучен, базиран на данни анализ, който изследва всички възможности, а не тесен набор от изходи.

Фокусът трябва да е върху това, което действително се случва, а не върху това, което правителствата - под натиска на избиратели - казват, че се надяват да стане.

Още по темата

ЕС прие нов пакет от санкции, насочени срещу руската енергия

Райт: AI ще направи енергията по-достъпна

Електрификацията на всичко = добавяне, не заместване

Какво всъщност се случва? Този път МАЕ уцелва. „Светът остава жаден за енергия“, казва в изданието си World Energy Outlook 2025, публикувано на 12 ноември. Едновременно с това „има по-малко импулс зад усилията за намаляване на емисиите“.

В по-ранен проект агенцията уместно посочи вината там, където е - подчертан акцент в някои страни, „особено в САЩ“, върху запазването на енергийното статукво, вместо промяна. Това формулиране не оцеля в окончателния текст; можем само да се чудим кой го е „замазал с коректор“.

Най-голямото препятствие е, че търсенето на електричество „избухва“, докато светът електрифицира всичко. Излизат бензиновите коли, идват електромобилите; излизат газовите котли, идват термопомпите и т.н. Добавете и нови нужди от мощност - охлаждане, обезсоляване на вода, центрове за данни - и „темпът на растеж е безпрецедентен“, каза ми Бирол.

Слънчевата и вятърната енергия полагат огромни усилия да покрият значителна част от допълнителното търсене, но ядрената енергия, въглищата и газът все още са нужни. А търсенето на петрол продължава да расте.

В сумата това означава, че енергийният преход засега е преход на добавяне, а не на заместване: възобновяемите източници допълват изкопаемите горива, вместо да ги изместват.

Разбира се, добавянето и заместването са две фази на всеки преход; първата е предпоставка за втората. Но това, което МАЕ описва днес, подсказва, че фазата на добавяне може да продължи 25+ години.

Сценарии, криви и реалности: важен е пътят, не датата на пика

Всяка година МАЕ се опитва да си представи енергийното бъдеще, правейки огромни допускания за икономическото развитие, растежа на населението, политическата воля, технологичния напредък и цените. Упражнението е полезно, но изобщо не е прогноза.

Дълго време агенцията използваше базов модел - Сценарий при текущи политики (Current Policy Scenario, CPS), но той имаше съществени слабости: исторически подценяваше слънчевата и вятърната енергия и надценяваше изкопаемите горива.

Затова през 2020 г. МАЕ го прекрати, отчасти под натиск от зелени активисти, и на практика го замени със Сценарий на заявени политики (Stated Policies Scenario, STEPS), който включва „политически предложения, дори когато конкретните мерки за прилагането им още не са разработени“. С други думи - смеси политика с политически обещания.

Добави и Net Zero Emissions (NZE), който описва какво е нужно, за да се ограничи затоплянето до 1,5°C.

От 2023 г. нататък този нов акцент върху политическите амбиции „измести“ траекторията за търсенето на изкопаеми горива - и емисиите CO₂ - така че да се предвижда пик до 2029 г. Тази година МАЕ възроди CPS - отчасти под натиск от администрацията на Тръмп.

Според този сценарий нито петролът, нито газът биха достигнали пик преди най-рано 2050 г. Дори новото издание на STEPS вече не показва връх през това десетилетие за петрол и газ: за петрола „преди 2030 г.“ се измества към „около 2030 г.“, а газът расте до 2035 г.

Пиковото потребление се превърна в „Свещения граал“ на енергийния дебат. Но точната година е по-малко важна от формата на кривата преди и след пика. Фокусът върху траекторията, а не върху върха, е ключов за разбирането накъде върви светът.

За петрола кривите показват търсене, оставащо недалеч от днешните ~100 млн. барела дневно. Консумацията може леко да нарасне до близо 113 млн. барела дневно до 2050 г. при CPS, или да спадне до 97 млн. при STEPS; но няма да се срути по „скалистата“ траектория, за която мечтаят зелените активисти.

За мен това е най-важното послание от тазседмичния доклад: търсенето на изкопаеми горива остава вкоренено. След като знаем накъде отиваме, можем да водим разумен дебат за ползите - и разходите - от промяната на курса.

Хавиер Блас е колумнист на Bloomberg Opinion, отразяващ теми, свързани с енергетиката и стоките. Той е съавтор на „Светът за продажба: Пари, власт и търговците, които разменят земните ресурси“.

Още по темата

Облаци надвисват над водещата страна за слънчева енергия в света

Ядрената енергия става основна за Япония