Мръсната малка тайна за горивото на САЩ обикаля по света

Дни след като положи клетва като 45-и президент на САЩ, Доналд Тръмп уверено предсказа завръщането на въглищата в Америка. „Ще върнем миньорите си на работа“, каза той. Но не го направи. Въпреки цялата му реторика за „чисти“ и „красиви“ въглища, търсенето в САЩ спадна с повече от 20% по време на първия му мандат. Като 47-и президент, той дава подобни обещания. Но да се предположи, че ще се провали отново, би било грешка. Разбира се, Тръмп няма да възкреси най-мръсния източник на изкопаеми горива до славните му дни отпреди две десетилетия. Но е вероятно да спре спада, замразявайки търсенето около сегашните нива - и най-големият бенефициент може да бъде Китай.

Първо, данните. При настоящите тенденции търсенето на въглища в САЩ ще нарасне тази година до около 465 милиона къси тона, водено от по-високото производство на електроенергия. От една гледна точка, това все още е с 60% по-малко от рекордно високите нива от 2007 г. и третото най-ниско годишно потребление от половин век. От друга, годишното увеличение от около 55 милиона тона би било най-големият годишен скок от 40 години.

^{Възходът и падението на въглищата в Америка | Президентът на САЩ Доналд Тръмп не успя да върне американското потребление на въглища до славните му дни - но спря края му}

Аз съм повече песимист, така че ето моят песимистичен фокус. Независимо от това през коя перспектива се гледа, потреблението на въглища в САЩ е прекъснало спада си. Отчасти това се дължи на политиките на Тръмп, включително използването на закони за извънредно положение, за да се запазят някои въглищни електроцентрали отворени. Нарастващото търсене на електроенергия, тенденция, предшестваща преизбирането му, също играе своята роля.

Комбинацията води до енергийна статистика, която сякаш идва от отминала епоха. Досега тази година производството на електроенергия от въглища в САЩ се е увеличило с малко над 60 гигаватчаса в сравнение със същия период на 2024 г., засенчвайки увеличението във всеки друг сектор. Слънчевата енергия е на второ място с 54,7 GWh; вятърната енергия е далеч на трето място със 7,7 GWh. Природният газ, ядрената енергия и водната енергия са отбелязали спад.

През април Тръмп обяви, че „политиката на Съединените щати е въглищата да са от съществено значение за нашата национална и икономическа сигурност“. Пренебрегвайки всякакви климатични съображения, Тръмп преосмисли глобалния дебат за въглищата, базирайки се на тяхното изобилие, цена и полезност за гарантиране на 24/7 електричество.

^{Промяна в тенденцията или еднократен скок? | Потреблението на въглища в САЩ се насочва през 2025 г. към най-голямото си годишно увеличение от четири десетилетия, с изключение на възстановяването след Covid-19.}

Въздействието ще се усети повече извън Америка, отколкото вътре. В продължение на години САЩ и Западна Европа изолираха потреблението на въглища, проправяйки път срещу най-мръсното гориво. Като затвориха въглищните електроцентрали у дома, те затрудниха поддържането им отворени другаде в индустриализирания свят - например Япония, Южна Корея и Тайван. И оказаха натиск върху развиващите се икономики като Китай и Индия да спрат да строят свои собствени ТЕЦ или поне да забавят разширяването им.

Кампанията за очерняне имаше въздействие. Глобалното търсене на въглища продължи да се увеличава, но растежът му през последните десет години е по-скоро пълзене, отколкото бум. Все пак е важно да се помни, че светът ще консумира повече въглища тази година от всякога - десетилетие след Парижкото споразумение за климата и близо 30 години след Протокола от Киото, двата най-сериозни опита в света за намаляване на въглеродните емисии.

С изчезването на морала за въглищата в Америка - и изчезването му в Германия - очаквам, че липсата на натиск означава, че световните енергийни източници ще стават все по-мръсни. Появяват се първите признаци: Китай, който през 2021 г. обеща да намали търсенето през периода 2026-2030 г., сега само говори за пик на потреблението на въглища в някакъв момент през следващите пет години.

В предстоящия си водещ доклад World Energy Outlook Международната агенция по енергетика ще заяви, че при настоящите политики глобалното търсене на въглища няма да достигне пик до 2030 г.; „лекият спад“, който ще последва, също е по-плитък от очакваното преди. „Въглищата остават най-големият източник на глобално производство (на електроенергия) през следващите десет години“, планира да каже агенцията, според чернова на доклада, който прегледах преди публикуването му на 12 ноември.

Колкото повече Тръмп спира спада в производството на електроенергия от въглища у дома, толкова по-вероятно е много други да използват това като политическо прикритие, за да направят същото – и дори повече. А Китай, който консумира повече въглища от всяка друга страна взета заедно, вероятно ще зададе темпото. Тръмп може да си мисли, че помага на миньорите от Апалачите и басейните на река Паудър, но той прави повече, за да насърчи мините във Вътрешна Монголия, Шанси и Синцзян.

Хавиер Блас е колумнист на Bloomberg Opinion, който отразява енергетиката и суровините. Той е бивш репортер на Bloomberg News и редактор за суровини във Financial Times.

Още по темата

В България липсва стратегия не само за ТЕЦ-овете, а за декарбонизацията изобщо

Митът за пиковото търсене на изкопаеми горива се разпада

Проект за въглищни мощности в Китай може да осуети климатичните цели

Банките продължават да финансират въгледобива въпреки обещаните ограничения