Дефицитът на компютърни чипове се завръща, но този път е политически

Парадоксът Сенкаку описва как малките залози могат да доведат до големи конфликти във време на съперничество между великите сили. Макар терминът да произхожда от военната сфера, той може да се приложи и към ескалиращото икономическо противопоставяне между Нидерландия и Китай около микрочиповата компания Nexperia.

От „парадокса Сенкаку“ до Nexperia: как малките залози раждат големи кризи

Растящият риск от дефицит на чипове, предизвикан от политика, а не от болест или въоръжен конфликт, трябва да послужи като предупреждение за Европа да се справи с големите си уязвимости в търговските войни.

Миналата седмица нидерландското правителство пое контрол над базираната в Нидерландия, но китайска Nexperia, позовавайки се на закон от епохата на Студената война, създаден да осигури достъп до критични стоки при извънредни ситуации.

Става дума за сравнително нискотехнологични доставки, като транзистори и диоди, но те са критични за всичко - от автомобили до медицинска апаратура - а Nexperia държи 10% от световния пазар.

Оправданието за този смел, но рисков ход беше наличието на конфликт на интереси и опити за прехвърляне на активи от китайския собственик Wingtech Technology Co. Ltd., изложени в съдебни документи.

Ако този закон се прилага за първи път, то е заради геополитически контекст, който не може да бъде игнориран. Чиповете не са обикновен износ и Wingtech бе включена в американски търговски черен списък в края на миналата година.

Още по темата

Нидерландия пое контрола над китайския производител на чипове Nexperia

Великобритания ще разследва сделката Nexperia-Newport Wafer Fab

Китайските инвестиции в Европейския съюз достигнаха връх, но оставиха белези.

Американски представители дори ясно дадоха да се разбере пред Хага още през юни, че китайският главен изпълнителен директор на Nexperia трябва да бъде сменен.

Това не е първият случай на американски натиск върху нидерландски технологии - най-съвременните машини за производство на чипове на ASML Holding NV вече са обект на водени от САЩ експортни ограничения.

Паника в Европа, зависимост от Китай и ефектът „бумеранг“

Бързината на действията показва и мащаба на паниката в Европа заради зависимостта от Китай при превъоръжаването и реиндустриализацията - и съжалението за това, че през последното десетилетие бяха одобрени продажби за милиарди на активи на Китай (включително Nexperia).

Пекин осигурява една трета от основните чипове; също така добива около 60% и преработва около 90% от световните редкоземни метали - критични компоненти за електромобили и изтребители.

Изземването на Nexperia дойде дни след като Китай завиши ограниченията върху износа на редкоземни елементи, уж насочени към САЩ, но ударили и Европа.

Дилемата „патова ситуация“ е, че справянето със зависимостта има цена — в случая ответни ограничения от Пекин върху доставките от китайските фабрики на Nexperia за чужбина, което накара европейски автомобилни производители да предупреждават за недостиг.

Това, което трябваше да запази стойността и достъпа на клиентите на Nexperia, направи и двете крехки. Европейски играчи, включително Volkswagen AG и Robert Bosch GmbH, вече търсят алтернативни източници на чипове.

Нидерландското правителство наследи и корпоративен пъзел: Nexperia е твърде „китайска“ за нидерландците, твърде „нидерландска“ за китайците и твърде политически чувствителна, за да бъде лесно продадена на нов собственик.

Припомнете си, че китайските регулатори блокираха продажбата на бившия ѝ собственик NXP Semiconductors NV на базираната в САЩ Qualcomm Inc. през 2018 г.

В краткосрочен план можем да очакваме натиск от брюкселски технократи и индустриални лобита за туширане на ситуацията. Успех с това. Парламентарните избори в Нидерландия са само след дни и темата е емоционална за страна, която махна с ръка на продажбата на Nexperia през 2016 г. в по-невинни - или наивни - времена.

В същото време Китай явно е решил, че Европа е легитимна мишена за по-твърд подход.

Какво трябва да направи Европа: диверсификация, индустриална политика и единство

В по-дълъг хоризонт Европа трябва да намери по-устойчиви начини да се справи с критичните зависимости. Както е уязвима от „извиване на ръце“ от администрацията на Тръмп, предвид зависимостта от американската отбрана и тех фирми, така е направила твърде малко и за „дерискинг“ на веригите за доставки спрямо по-настъпателен Китай.

Плановете за индустриална политика при чипове и батерии страдат от липса на увереност и пари. Широко се очаква ЕС да пропусне целта си да удвои дела си в производството на чипове до 20% до 2030 г.; белезите от провала на шведския стартъп за батерии Northvolt AB междувременно са видими.

Необходим ще е микс от мерки: повече диверсификация на доставките, повече инвестиции у дома и повече инструменти срещу изкуствено евтин внос - като мита върху електромобили или стомана.

Милиарди от новите бюджетни разходи за отбрана трябва да бъдат насочени към прекъсване на „стягането на обръча“ от Китай по веригите на критичните суровини, казва Йорис Теер от Института за изследвания на сигурността на Европейския съюз.

Повече единство между държавите членки и повече лидерство от Берлин също ще бъдат ключови.

Да се надяваме, че случаят Nexperia ще послужи като предупреждение какво да се избягва, а не като предвкусване на това, което предстои.

Лионел Лоран е колумнист на Bloomberg Opinion, който пише за бъдещето на парите и бъдещето на Европа. Преди това е бил репортер за Reuters и Forbes.

Още по темата

Как САЩ притиснаха Нидерландия да отстрани китайския шеф на компания за чипове

САЩ издаде първите лицензи за AI чипове на Nvidia за ОАЕ