Кризата във Франция не е само проблем на Макрон - тя е проблем на цяла Европа

Петата френска република някога обещаваше решително правителство. Днес тя е известна предимно с парализата и политическия театър.

Четвъртото правителство на страната за малко повече от година едва оцеля след вота на недоверие миналата седмица — и то само като се отказа от важни пенсионни реформи, които трябваше да оздравят финансите на страната.

Тазгодишният френски лауреат на Нобелова награда за икономика, Филип Агион, осъди политическата нестабилност като „трагедия за Франция“. Това е урок и за цяла Европа.

Дълбока дисфункция

Финансовите проблеми на Франция и партийното блокиране са по-скоро следствие, отколкото причина за по-дълбока дисфункция: държава, която харчи свободно, но не успява да постигне резултати.

Правителството облага с данъци и преразпределя по-голяма част от националния доход, отколкото почти всички други страни от ОИСР. Почти 6 от 10 френски граждани получават повече от държавата, отколкото плащат.

Това доведе до нарастващ бюджетен дефицит, оценен на 5,4% от брутния вътрешен продукт за тази година, което е значително над ограничението от 3% на Европейския съюз. С очакван растеж под 1% за тази година и нарастващ дълг, такива разходи са неустойчиви.

Понижаването на кредитния рейтинг от S&P Global Ratings миналата седмица подчертава как политиката затруднява решаването на структурните проблеми.

Щедростта на правителството 

В същото време, макар че високите данъци и щедростта на правителството са намалили неравенството в сравнение с другите страни от ОИСР, те не са допринесли много за генерирането на растеж или възможности. Социалната мобилност е в застой. Същото важи и за физическата мобилност.

Въпреки че през 2023 г. държавата е изразходвала 43 млрд. евро (50 млрд. долара) за помощи за жилища – около 1,5% от БВП и приблизително два пъти повече от средното за ОИСР – ползите, свързани с местоположението, и липсата на налично предлагане са затворили семействата в региони с малко работни места.

Междувременно над 2,7 млн. души са в списъци на чакащите за субсидирани жилища. Не е чудно, че много от тях са се насочили към политическите крайности.

Високата цена на жилищните субсидии във Франция

Президентът Еманюел Макрон дойде на власт с обещанието да направи Франция по-гъвкава и конкурентоспособна. В началото той успя, като частично реформира пазарите на труда, намали корпоративния данък и премахна данъка върху богатството, което привлече инвестиции обратно в Париж.

Неговият план от 2023 г. да увеличи пенсионната възраст от 62 на 64 години и да удължи периода на плащане на осигуровки би имал значително влияние върху дефицита.

Балансиране на бюджета

Но Макрон се уплаши от необходимите съкращения на разходите, за да се балансира бюджетът, и не успя да убеди обществеността в необходимостта от драстични реформи.

Повишението на данъка върху горивата през 2018 г. и плановете му за увеличаване на пенсионната възраст оставиха много избиратели с усещането, че са най-засегнати от неговата политика.

Пенсионната реформа вече е отложена до след президентските избори през 2027 г. – и дори тогава ще бъде трудно да бъде възобновена.

Цената на замразената пенсионна реформа | Отлагането на промените в пенсионната система от 2023 г. вероятно ще задълбочи дефицита на социалноосигурителната система на Франция като дял от БВП

Последиците от неуспехите на Макрон се простират отвъд Париж. Нестабилността във втората по големина икономика в еврозоната нервира инвеститорите; тя подчертава, сякаш са необходими допълнителни доказателства, как дори зрелите демокрации се борят да управляват, докато политическият център се свива.

Политически застой

Урокът за основните партии е двоен. Първо, ако лидерите не постигнат бързо консенсус относно необходимостта от надеждни реформи, ще настъпи политически застой.

Второ, само щедри социални разходи няма да спечелят избирателите, освен ако те не видят и възможност за подобряване на перспективите си.

Франция все още има завидни предимства: квалифицирана работна сила, инфраструктура от световна класа и солидна индустриална база.

Но без политически лидери, които са готови да харчат по-разумно и да казват на гражданите си трудни истини, тя рискува да се превърне в сериозна пречка за Европа.

Още по темата

Франция иска отлагане или отмяна на ключови правила на ЕС за банките

S&P неочаквано понижи рейтинга на Франция в ново предупреждение за дълга

Френският премиер Льокорню оцеля след вота на недоверие