Якарино напуска като шеф на X. Това беше неизбежно

От самото начало Линда Якарино се опитваше да спаси Илон Мъск от самия него. Именно нейното „интервю“ с Мъск, където тя се опита да му помогне да успокои стая, пълна с лидери от рекламния бизнес, подготви почвата за това тя да стане главен изпълнителен директор на Twitter, който след това стана X. Което тогава, ами... откъде да започнем? Важното сега за Якарино е, че изпитанието е приключило: В сряда тя подаде оставка.

Времето на изненадващото ѝ напускане съвпада с внезапната трансформация на чат бота с изкуствен интелект на X Grok в злобен антисемит. Във вторник той се наричаше „MechaHitler“, повтаряйки и подсилвайки теми, които са довели до смъртта на хора. Това се случи дни след като Мъск каза на потребителите, недоволни от „будните“ отговори на Grok, че ще забележат значителна разлика. Те със сигурност я забелязаха. „Никога не е скучно“, написа Мъск за фурора. ("Ню Йорк Таймс" съобщи в сряда, че Якарино е обсъждала напускането на работата с колеги по-рано тази седмица преди изблиците на Grok.)

Якарино, бивш изпълнителен директор на NBCUniversal, имаше излишък от причини, както морални, така и професионални, да подаде оставка по време на двугодишния си мандат. Унищожаването от Мъск на една от най-известните марки в света заради прищявка може би е било една от тях. Решението на Мъск да каже на рекламодателите да „вървят по дяволите“ може би е било друга причина. Може би онзи път, когато Мъск направи жест, наподобяващ нацистки поздрав, беше добър момент да си тръгне. Или може би последните два пъти, когато Grok беше мистериозно манипулиран по начини, които го превърнаха във водещ източник на изкуствен фашизъм в интернет. Само да имаше някакъв сигнал, че ще се стигне дотук.

Дори и без досието на собственика, очевидното отсъствие на Якарино от вземането на важни решения само по себе си би трябвало да е достатъчно срамно за нея, за да се оттегли отдавна. Тя беше изпълнителен директор без власт или уважение. Изглеждаше изненадана от ребрендирането на X. По-рано тази година, когато Мъск обяви, че X е „погълната“ от другата му компания, xAI, ролята на Якарино дори не заслужи мимолетно споменаване.

И все пак, макар че Мъск най-вече ѝ затрудняваше работата, с вида безгрижно разрушение, запазено само за най-богатия човек в света, Якарино също допринесе със собствените си грешки. В интервютата тя изглеждаше зле информирана за действията на собствената си компания. Тя сложи името си под твърдоглавия ход да съди рекламодателите, че не искат да работят с компанията. В може би най-лошия момент от мандата си тя изглеждаше бясна и шокирана, че организаторите на технологичната конференция Code 2023 се осмелиха да интервюират бивш (и нещастен) изпълнителен директор на Twitter, Йоел Рот, в сесията преди нейната.

Когато бившите колеги на Якарино обсъждаха помежду си преминаването ѝ в Twitter, те се притесняваха, че рискува да провали иначе звездна кариера. Те бяха прави. Възстановяването на репутацията ѝ както в технологичния, така и в рекламния сектор ще бъде трудно. Якарино можеше да започне да си възвръща уважението, ако беше използвала оставката си, за да се противопостави на някои от действията на Мъск. Тя избра да не го прави, може би за да избегне накърняване на позицията си в екосистемата на MAGA, която може да ѝ осигури следващата работа.

„Благодаря ви за приноса“, написа Мъск на Якарино в туит. Не съм сигурен, че някой от нас би могъл да каже за какви приноси става дума. X не е по-близо до това да бъде „приложението за всичко“. Потребителската му база е на път да бъде узурпирана от скучния конкурент на Meta Platforms Inc. Мрежата е по-токсична за рекламодателите от всякога и губи политическата си значимост. Това, което беше роля, предназначена да прикрие гнилите страни на Мъск и да издигне Якарино до технологичен изпълнителен директор, вместо това завърши най-предсказуемо. Когато се асоциирате с трол, единственият сигурен резултат е, че ще бъдете повлечени до неговото ниво.

Дейв Лий е технологичен колумнист на Bloomberg Opinion за САЩ. Преди това е бил кореспондент на Financial Times и BBC News.