Петролен резерв на САЩ - любимият банкомат на президентите е изтърбушен

Резервът на САЩ съдържа около половината от някогашните барели, тъй като последователните администрации продаваха барелите, за да финансират публични разходи

20:00 | 18 юни 2025

Автор: Хавиер Блас

Снимка: Bloomberg LP

Лесно е да си представим един кошмарен сценарий за петрола: в борбата си за оцеляване аятолах Али Хаменей прибягва до „изпепелена земя“, насочвайки се към петролните находища на своите съседи, подобно на Саддам Хюсеин от Ирак през 1991 г. в Кувейт. Въздействието върху цените на петрола - и глобалната инфлация - би било жестоко.

Малко вероятно? Да, но дори и да е малко, все пак е възможно. Ето защо САЩ създадоха оръжие в отговор на използването на петрола като икономическо оръжие след енергийната криза през 70-те години на миналия век: Стратегически петролен резерв (СПР). При пълен капацитет СПР се равнява на около 35 дни потребление. Но за последен път той е бил пълен през 2010 г. Сега той е наполовина празен.

Твърде дълго време твърде много президенти - както републиканци, така и демократи - използваха извънредния запас от петрол като банкомат за финансиране на несвързани публични разходи: В САЩ барелите с петрол са плащали за доста "сочни пържоли".

За американските законодатели петролните запаси са пари | Стратегическият петролен резерв на САЩ съдържа около половината от някогашните барели, тъй като последователните администрации продаваха барелите, за да финансират публични разходи

Джо Байдън влоши ситуацията, като използва резерва като предпочитан инструмент за борба с инфлацията. След като Русия нахлу в Украйна, Байдън наводни пазара, за да поддържа по-ниски цени на бензина. Неговият наследник, Доналд Тръмп, заяви, че ще попълни запасите „до горе“. Както и много други негови ангажименти в областта на енергийната политика, включително обещанието да отприщи вълна от това, което той нарича „сондирай, бейби, сондирай“, това в най-добрия случай беше празно обещание.

Днес в СПР - обширна мрежа от изкуствени пещери в Тексас и Луизиана - се съхраняват малко над 400 млн. барела петрол, което е с около 45% по-малко от рекордните 727 млн. барела през 2010 г. по времето на Барак Обама. Ако не се предприеме нищо, СПР ще се свие още повече, тъй като законодателите задължиха продажбата на още 99,6 млн. барела през следващите пет фискални години, за да се финансират публичните разходи.

През следващите няколко месеца част от петрола, за който вече са сключени договори за доставка, ще бъде върнат обратно в резерва, но дори и при отчитане на този факт, изследователската служба на Конгреса на САЩ прогнозира, че до 2031 г. в СПР ще има само 335 млн. барела, което е най-ниската стойност от средата на 1983 г. насам.

Оптималният размер на СПР е обект на разгорещени спорове. От създаването му през 1975 г. насам политиците смятат, че са необходими между 200 млн. и 1 млрд. барела в запаса. Размерът е от значение освен това, че по-големият резерв позволява по-бързо освобождаване, което е от решаващо значение за компенсиране на голяма, но краткотрайна криза. Размерът зависи и от това колко петрол внасят САЩ на нетна база, а благодарение на шистовата революция САЩ са нетен износител. Но това не ги предпазва от глобални сътресения: Нефтът е заместим и Америка ще пострада като всички останали от скока на цените, дори ако произвежда повече нефт, отколкото потребява.

Макар Тръмп да се ангажира с възстановяването на СПР, голяма част от казаното от него си остава чиста измислица. През 2022 г. например той твърдеше, че резервът е почти „празен“ - това не беше така, като към онзи момент той съдържаше около 400 млн. барела. След това той твърдеше, че „по време на моето управление изградих нашите петролни резерви“ - всъщност не го е направил. През януари 2021 г., когато той напусна поста си, в резерва имаше по-малко барели, отколкото през януари 2017 г., отчасти защото използването на резерва като банкомат продължи. По думите на Мик Мълвейни, директор по бюджета на Тръмп по време на първия мандат, големият СПР „вече не е необходим“.

Последното му обещание беше да напълни резерва до горе. Но администрацията му само казва, че това ще се случи, сякаш думите и постовете в социалните мрежи, а не доларите, купуват барели.

Министерството на енергетиката на САЩ е поискало от Конгреса общо 100 000 долара за сметката на Стратегическия петролен резерв. Вярно е, че тази цифра ще се промени, а бюджетното предложение на републиканските законодатели предвижда да се предоставят на резерва около 2 млрд. долара през фискалната 2026 г. - малка част от необходимото.

При сегашните цени САЩ се нуждаят от близо 7,2 млрд. долара само за компенсиране на вече задължителните от Конгреса продажби от 2026 до 2031 г. И на всичкото отгоре още 22,5 млрд. долара, за да се напълни резервът до сегашния му максимален капацитет; има и ремонт на пещери, отчасти за компенсиране на щетите по време на последното освобождаване при администрацията на Байдън. Ако съберем всичко това, изпълнението на обещанията на Тръмп ще струва 30 млрд. долара. С риск да заявя очевидното, това е много повече от 100-те хиляди долара, които Белият дом поиска от Конгреса, и от 2 млрд. долара, които републиканските законодатели предложиха досега.

Израелско-иранската война може и да не дестабилизира петролния пазар - но тя е чудесно напомняне, че за световната икономика, която все още до голяма степен се крепи на петрола, наличието на адекватни запаси за спешни случаи е от решаващо значение. Американските законодатели, както либерални, така и консервативни, изглежда не желаят да плащат за петролна застраховка. Един ден те ще съжаляват за това.