Кастовото преброяване ще разкрие най-зле пазената тайна на Индия

За първи път от близо 100 години насам Индия ще накара 1,4 млрд. души да посочат своята каста при преброяване.

Кастовата система, която представлява най-голямата пречка пред приемането на модерността в Индия, разделя индусите на строги категории, които управляват всеки аспект от техния живот. Последното успешно проучване за регистриране на тази древна, йерархична социална идентичност, проведено от британските колониални управници през 1931 г., дава повече от 4000 отговора. (През 2011 г. е направен още един опит, но той не е съвсем успешен; въпрос с отворен отговор генерира 4,6 милиона отговора. Правителството реши, че данните за кастите са безполезни.)

За да могат хората да отхвърлят този отвратителен маркер, е важно държавата да го измерва точно. Това ще ѝ позволи да удвои усилията си за подобряване на съдбата на исторически онеправданите слоеве. При равенство на възможностите идеята, че един човек превъзхожда друг по рождение, би трябвало да изгуби влиянието си и да отпаднат ограниченията върху съвместното хранене и браковете.

Без свежи данни обаче ще бъде трудно да се убедят хората от висшите слоеве, че техните привилегии пречат на напредъка на тези, които са по-долу. През 1990 г. станах свидетел на един по-ранен цикъл на недоволство и насилие. Правителството току-що беше разширило обхвата на квотите на кастова основа във федералните служби до 49,5% от предишните 22,5% - основно използвайки преброяването от 1931 г. Това предизвика масови протести, при които един 19-годишен студент се самозапали в кампуса си в Делхийския университет, където бях във втори курс.

Когато през 1991 г. икономиката се отвори, се създаде частен сектор, който помогна да се успокои част от тревогата, изпитвана от образованите младежи от горната каста. Възходът на движението за хиндуистки храмове по същото време запълни останалите пукнатини с религиозен джингоизъм, насочен към мюсюлманските малцинства.

Стъкленият таван | Горните касти доминират във висшите етажи на федералното правителство на Индия

Три десетилетия по-късно проектът за храм е приключил, а младежката безработица отново е главоболие за политиците. Индия иска да заеме мястото на Китай в световните вериги за доставки, но това е трудно с работна сила, която не успява да се пребори с ограниченията за издигане в трудовата йерархия. Много по-вероятно е далитите да работят непостоянна работа, отколкото да получават редовна заплата. При висшите касти е обратното.

Древните религиозни текстове систематизират индусите в професионални групи: свещеници брамини; воини кшатрии; търговци вайшии. Тези така наречени „двойно родени“ касти са следвани от занаятчиите и работниците шудра. Отвъд пределите на системата се намират далитите, на които обществото е отредило най-унизителните и опасни професии, като изгаряне на трупове, клане на животни и почистване на канализацията. Много номадски общности някога са били причислявани към престъпните племена, като са давали наследствена роля дори на крадците.

Дали това е някакъв вид предмодерно разделение на труда? Не. Това е вкарване на работниците в клетка, от която не могат да избягат с талант или предприемчивост, както отбелязва преди век Бхимрао Рамджи Амбедкар, който впоследствие изготвя конституцията на Индия след обявяването на независимостта. Самият Амбедкар, доктор по икономика от Колумбийския университет, е бил далит или, ако използваме по-разпространения етикет от неговото време „недосегаем“. В „Унищожаване на кастите“ - обръщение от 1936 г., което не му е позволено да произнесе на конгрес срещу кастите, Амбедкар изключва всякаква възможност за икономическа или политическа реформа, докато индусите не разбият догмите на своите свещени книги, които санкционират регресивната социална практика.

Всеки, който ви казва, че кастите нямат никакво значение в днешно време, е невеж или лъже. Индийската диаспора дори го е пренесла в Калифорния. Повечето хора, които знаят собственото си място в сложната йерархия, могат да предположат къде се намират другите. Това е най-лошо пазената тайна на обществото; фамилия като моята безплатно рекламира високия ми статус. Някога подобни привилегии може би са били свързани с контрола върху собствеността. В днешно време те са по-скоро свързани с връзки. Луксът да се обадиш по телефона на далечен чичо, който би осигурил на някого работа или старт в бизнеса, не е достъпен за общностите, които са слабо представени на високите етажи. 

Хората като мен са приучени да мислят за тези мрежи - и за толкова елементарен старт, какъвто е наличието на образовани родители - като за наша „заслуга“. По-войнствен израз в социалните медии в днешно време е „брамински гени“ - сякаш създадените от човека различия са закодирани в хромозомите.

Приемането на кастовото преброяване от страна на министър-председателя Нарендра Моди се приема с недоумение. Досега лидерът на хиндуистката десница, който произхожда от общност на маслодайната индустрия, ниско в йерархията, беше категорично против исканията за преброяване. Той заяви, че единствените четири „касти“, в които вярва, са жените, младежите, фермерите и бедните. Реториката обаче не може да промени реалността. Предстоят избори в Бихар, мръсен, беден и пренаселен източен щат, където властта традиционно се оспорва по кастов принцип. Това прави това упражнение още по-остро.

Рахул Ганди, основният лидер на опозицията, отхвърля това цинично тълкуване. Той иска да използва данните, за да убеди съдилищата, че групите в неравностойно положение преобладават, и да ги помоли да смекчат съдебния таван от 50% за утвърдителни действия. Партията „Бхаратия Джаната“ на Моди не се ангажира с нищо от това. Дори и да се опита, партията не може да накара основните си привърженици от висшите касти да променят мнението си, че по-агресивното социално правосъдие ще означава само по-малко възможности за заслужилите.

Реформата ще има по-голям шанс, ако идеологическият родител на Партията „Бхаратия Джаната“, Раштрийа Сваямсевак Санг, се ангажира с програмата и увлече хиндуистката десница. Дискриминирането на хората въз основа на това, за кого се женят и какво ядат, може да е отговаряло на визията на Раштрийа Сваямсевак Санг от 1925 г. за хиндуистка национална държава, в която господстват брамините. Това е скъпоструваща фантазия в една светска република. Далитите все още умират от токсични изпарения при почистване на канализацията, а настояването на вегетарианския елит за изключване на яйцата от обедното хранене в училищата влошава недохранването на децата сред уязвимите общности. Това ли е пътят към съперничеството с Китай като суперсила? 

Съществува по-добър модел. В южна Индия 69% квота в Тамил Наду за така наречените от правителството „изостанали класи“ в образователните институции и на работните места в местната обществена администрация е оцеляла при съдебни оспорвания, тъй като е въведена преди 50% съдебен таван. Щатът може да се похвали с близо 10% икономически растеж, с едно от две работни места във фабриките в Индия за жени и с бързо намаляващи нива на детска смъртност. Въпреки че не е егалитарен рай, южният щат има и 100-годишна история на успешно антикастово движение. 

През XIX в. в Япония Реставрацията Мейджи слага край на феодализма и отприщва модерността. Индия имаше подобен шанс при Махатма Ганди, но лидерът на движението за свобода не отиде по-далеч от искането за прекратяване на неприкосновеността. Призивът на Амбедкар за преразглеждане на хиндуизма е твърде далечен мост за него. Век по-късно, когато всички държавни институции и медии се контролират от висшите касти, а религиозният консерватизъм е във възход, всяка борба за равенство и братство ще бъде трудна. Преброяването на кастите ще е лесно, но премахването? От това сме много далеч.

Още по темата

Индия е свалила пакистански дронове, Пакистан отрече да ги е изстрелвал

Ескалацията на конфликта Индия - Пакистан ще събуди апетита на Китай към Тайван

Могат ли Индия и Пакистан да се отдръпнат от ръба на пълномащабния конфликт?