Новата космическа надпревара не е само за ракети, а за енергийна автономност. Ядрената енергия е безалтернативна за бъдещите лунни бази и мисии до Марс, коментира Джейк ДеУит, главен изпълнителен директор на Oklo, в интервю за предаването Bloomberg Open Interest.

Ядрената енергия се насочва към космоса и то със скорост, която обещава да преначертае картата на геополитическото влияние извън пределите на планетата. Според ДеУит, макар слънчевата енергия да е ефективна за сателити в земна орбита, тя е напълно недостатъчна за оцеляването на човешки бази върху лунната повърхност. Екстремните условия на Луната изискват енергиен източник, който не зависи от слънчевата светлина.

„Космосът е съвсем различно място, когато става въпрос за енергия, особено на Луната. Лунната нощ е около 13 земни дни и температурите могат да паднат до минус 300 градуса по Фаренхайт (-184°C). Така че ви е нужно нещо, което е там и е включено“, обяснява ДеУит.

Той подчертава, че ядрената енергия е „единственото жизнеспособно решение за лунни бази и мисии в дълбокия космос“, тъй като осигурява непрекъснато захранване за критични системи за поддържане на живота и научни операции, независимо от продължителните периоди на мрак.

От Земята към Марс: Синергия на технологиите

Критиците често питат защо компании като Oklo гледат към космоса, преди да са комерсиализирали напълно реакторите си на Земята. ДеУит смята, че двата процеса не са взаимоизключващи се, а се подсилват взаимно. Технологиите, разработвани за наземна употреба, служат като основа за космическата инфраструктура.

„Нещата, които правим за да го накараме да работи на Земята, всъщност ни дават възможности да помогнем за това, което може да се случи в космоса. Просто правим някои от същите части в по-малък размер“, каза ДеУит.

Oklo планира да използва своите реактори за производство на редки изотопи, необходими за захранване на марсоходи и сонди – материали, чийто дефицит в момента ограничава амбициите на САЩ. ДеУит разкрива, че компанията вече изгражда изотопен реактор в Тексас, който ще подпомогне тези операции.

Надпревара с Русия и Китай

Космическото пространство отново се превръща в арена на съперничество между великите сили. Исторически Съветският съюз е имал по-голям опит в разполагането на реактори в космоса, а днес Русия и Китай активно инвестират в подобни технологии. За администрацията във Вашингтон ускоряването на тези проекти е въпрос на национална сигурност.

„Вече изоставахме много в предходните години. Като държава сме поставяли реактори в космоса и преди, но Съветският съюз го правеше много повече от нас. Трябва да изпреварим света, защото енергийното господство в космоса е сигурност и свобода за работа в космоса“, посочи ДеУит.

Регулации и безопасност

Една от големите пречки пред ядрения сектор традиционно е тромавата регулаторна рамка. Въпреки това, в САЩ се наблюдава безпрецедентна двупартийна подкрепа за модернизация на процесите. Изпълнителните заповеди на президента са отворили нови пътища за лицензиране, които позволяват по-бързо внедряване на технологиите, без да се прави компромис с безопасността.

По отношение на опасенията за безопасност, ДеУит подчертава, че новите поколения реактори разчитат на „физиката на безопасността“.

„Ние изграждаме технологии, които всъщност доказват това с реални тестове. Гравитацията е там, природните явления работят, за да поддържат реактора контролиран, сдържан и охладен. Не можеш просто да кажеш – така е, вярвайте ни.“

Бъдещето на космическите операции

Бъдещето на човечеството отвъд Земята зависи от способността ни да мащабираме ядрената енергия, смята ДеУит.

„Единственият начин наистина да осигурите това в мащаб и по оперативно смислен начин е с ядрената енергия. Тя предлага спектър от опции от киловатови реактори до 20, 40, дори 100 киловатови реактори... Това позволява напълно различни профили за мисиите.“

Всички гости на предаването "Чиста енергия" може да намерите тук.

Още по темата

Икономическото оцеляване на Европа зависи от чистата енергия

Нови реактори с торий биха могли да захранват вечно центровете за данни

Манията за всичко свързано с АЕЦ поражда опасения в JPMorgan

НАСА иска реактор на Луната, но нека първо ги построим на Земята