Добивът на биткойни произвежда тонове отпадъци

Проучванията показват, че ежегодно копаенето на биткойни произвежда електронни отпадъци, сравними с малки отпадъци от ИТ оборудване на места като Нидерландия. Икономистите по криптовалути Алекс де Фриз и Кристиан Стол изчисляват, че копачите на биткойн произвеждат 30 700 тона електронни отпадъци всяка година. Това са средно 272 грама за всяка сделка, за сравнение -  iPhone 13 тежи 173 грама, пише BBC.

Копачите печелят пари, като създават нови биткойни, но използваните изчисления консумират големи количества енергия. Изплозват трасакциите в биткойн, а в замяна придобиват монета от цифровата валута.

Вниманието е насочено към потреблението на електроенергия, към момента се използва повече във Филипините, както и замърсяването с парникови газове. Но тъй като компютрите, използвани за добив остаряват, това също води до образуването на големи количества електронни отпадъци. Изследователите изчисляват, че устройствата за добив на биткойни имат среден живот по-малко от година и половина.

Електричеството е ключов разход за копачите на биткойн и търсят все по-ефективни процесори. Това довежда до преминаване към високо специализирани чипове, наречени Специфични приложения за интегрални схеми (ASIC). ASIC са толкова специализирани, че когато остареят, не могат да бъдат "възстановени за друга задача или дори за друг вид алгоритъм за добив на криптовалута", пишат изследователите. Въпреки че чиповете не могат да се използват повторно, по-голямата част от оборудването за копаене се състои от компоненти като "метални кутии и алуминиеви радиатори", които могат да бъдат рециклирани.

В световен мащаб малко над 17% от всички електронни отпадъци се рециклират. Техният брой вероятно е по-малък в някои страни, в които се намират повечето копачи, където в много случаи правилата за електронните отпадъци са лоши. Според ООН електронните отпадъци са най-бързо растящият поток от отпадъци в света, като са се увеличили с 21% между 2014 и 2019 г. до 53,6 милиона метрични тона. По-малко от една пета от тях се рециклират.

Според ново проучване на Science Direct след пиковите нива на цените на биткойните, наблюдавани в началото на 2021 г., годишният размер на електронните отпадъци може да надхвърли 64,4 метрични килотона в средносрочен план, което подчертава динамичната тенденция, ако цената на биткойна се увеличи допълнително.

"Електронни отпадъци представляват нарастваща заплаха за нашата околна среда от токсичните химикали и тежки метали, които попадат в почвата, до замърсяването на въздуха и водата, причинени от неправилна преработка", се казва още в проучването.