Стармър се клати след оставка на ключов съветник

Бъдещето на Киър Стармър е под въпрос, след като кризата около назначаването на Питър Манделсън за посланик във Вашингтон доведе до оставката на най-близкия съветник на британския премиер. Морган Максуини подаде оставка като началник на кабинета в неделя, заявявайки, че поема пълната отговорност за съвета си да бъде назначен дългогодишният лейбърист Манделсън за посланик в САЩ, въпреки известните му връзки с осъдения за педофилия финансист Джефри Епстийн. Съюзниците и опонентите на Стармър отбелязват, че човекът, който реално е назначил Манделсън, остава на поста си.

Нарастващ натиск върху премиера от кабинета

Служители на „Даунинг стрийт“ 10 се подготвяха за възможността министри от кабинета да настояват премиерът да се оттегли или да заплашат с оставки, ако не го направи, според запознати, пожелали анонимност, за да говорят открито за напрежението в ръководството на Лейбъристката партия. Един съветник на министър каза, че шансовете Стармър да остане на поста до края на седмицата са петдесет на петдесет.

Стармър е обмислял в продължение на дни дали може да продължи без Максуини, според човек, запознат с разговорите. Загубата на архитекта на изборната победа на лейбъристите през 2024 г. оставя премиера уязвим в момент, когато недоволни членове на правителството настояват за промяна на върха, а здравният министър Уес Стрийтинг и бившата заместник министър-председател Анджела Рейнър се споменават като потенциални наследници.

Уязвимостта на Стармър след загубата на ключов стратег

Тъй като Максуини дълго време поемаше ударите при скандалите около премиера, Стармър остава без защита в момент, когато бурята около Манделсън може да не е приключила. Членове на парламента наскоро осигуриха публикуването на документите от проверката около дипломатическото назначение. Материалите още не са представени.

В управляващата партия някои очакват Стармър да се опита да укрепи позицията си, като върне фигури от левицата като Рейнър в кабинета и повиши хора като енергийния министър Ед Милибанд, който сам е бивш лидер на партията. Други обаче се съмняват, че Рейнър би приела пост, тъй като вече е една стъпка по-близо до това да наследи Стармър. Един лейбъристки служител каза, че единственият начин премиерът да оцелее до местните избори през май е като „куца патица“, докато съперниците му използват времето, за да подготвят предизвикателствата си.

Разцепление сред съюзниците и съмнения в лидерството

Сред най-отдавнашните поддръжници на Стармър имаше изненада, че отслабеният премиер е позволил Максуини да си тръгне. В събота близки съюзници на Стармър твърдяха, че началникът на кабинета няма да подаде оставка, защото това би направило падането на лидера неизбежно. Дори в неделя сутринта министър Пат Макфадън каза пред Sky News, че не смята, че Максуини трябва да поема вината за решение, което в крайна сметка е „премиерско назначение“.

Спекулациите около позицията на Стармър вероятно ще бъдат във фокуса на търговците на държавни облигации в понеделник сутринта. Инвеститорите в миналото са реагирали негативно на възможността Стармър или финансовият министър Рейчъл Рийвс да напуснат постовете си, притеснени, че могат да бъдат заменени от колеги, по-малко ангажирани с фискална дисциплина.

„Не е добре за страната да сменя премиера си на всеки осемнайсет месеца или две години“, каза Макфадън пред Sky News. „Това води до хаос и несигурност икономически, политически и по отношение на репутацията ни по света.“

Дори ако Стармър преживее натиска за поемане на отговорност около Манделсън, го очакват рискове през следващите седмици. Най-близката критична точка е частичният вот на 26 февруари в Гортън и Дентън, район, който би трябвало да е крепост на лейбъристите, но където Зелените и Reform UK се борят за първо място. Малко повече от два месеца по-късно следват местните избори, при които социологическите проучвания сочат, че лейбъристите ще загубят значителен брой места.

Лейбъристите се борят с торите, далеч зад Reform, намерения за гласуване, 14-дневна средна

След като загуби втория си началник на кабинета само за деветнайсет месеца, Стармър бързо повиши заместниците на Максуини, Джил Кътбъртсън и Видя Алакесън, които да поемат ролята съвместно. Офисът му посочи, че премиерът вероятно ще направи изявление в понеделник, за да информира страната за следващите стъпки за изпълнение на обещаната през 2024 г. промяна.

Той изрази раздразнение през последните дни, че кризата около Манделсън отклонява вниманието от тази програма. Последните сътресения бяха предизвикани от разкрития, че бившият член на Камарата на лордовете изглежда е предоставял поверителна правителствена информация на Епстийн, докато е бил министър преди повече от петнайсет години. Манделсън е под натиск да върне и парите, получени при освобождаването му като посланик.

Ситуацията поставя под ново съмнение преценката на Стармър при назначаването на човек, който два пъти е подавал оставка от правителството при спорни обстоятелства и е бил наричан "Принца на мрака" заради умението си да манипулира политически процеси.

Критиците се активизират и настояват за промяна

Един преди това лоялен поддръжник на Стармър каза, че очаква премиерът да бъде принуден да се оттегли. Според него миналогодишният обрат по политиката за социалните помощи е бил началото на края, показвайки слаб контрол над партията и липса на убеденост в собствената му програма. Друг бивш поддръжник заяви, че лейбъристите са подвели страната, като не се държат по-добре от торите, които замениха, въпреки обещанията да върнат почтеността в политиката.

Критиците се активизираха в неделя, когато две ключови групи, свързани с лейбъристите, заявиха, че отговорността за назначаването на Манделсън не трябва да спира с началника на кабинета. Mainstream, мрежа от леви лейбъристи, заяви, че „всички замесени“ в назначението трябва да бъдат подведени под отговорност. Compass, друга лява група, беше още по-пряка: „С времето ще е нужен нов капитан, който да води партията.“

Опозиционните партии също реагираха бързо. „Отговорността е негова“, каза заместник лидерът на либералдемократите Дейзи Купър, а лидерът на Консервативната партия Кеми Баденох заяви в X, че Стармър трябва „да поеме отговорност за собствените си ужасни решения“. Найджъл Фараж, лидерът на Reform UK, прогнозира, че премиерът „няма да изкара дълго“ след Максуини.

"Както се очакваше, Максуини си тръгна. Лейбъристите просто продължават хаоса, който видяхме при торите. Залагам, че Стармър няма да изкара дълго след изборния провал през май.“

В Камарата на общините недоволството сред редовите лейбъристи се прояви тази седмица, когато депутати, водени от Рейнър, се противопоставиха на опитите на правителството да отслаби предложение на торите за разкриване на документи, свързани с назначението и мандата на Манделсън като посланик. Бунтовниците надделяха и правителството се подготвя да публикува хиляди страници информация, макар че дата още не е определена.

Рейнър вече се смята за фаворит да стане премиер, но фигури в партията посочват поне още шестима потенциални кандидати, включително Милибанд, Стрийтинг, вътрешния министър Шабана Махмуд и външния министър Ивет Купър. Няколко представители на дясното крило на партията смятат, че министърът на отбраната Джон Хийли трябва да поеме поста.

Още по темата

Бейли вижда възможност за още разхлабване

Андрю Бейли е шокиран от връзките Манделсън-Епстийн

Стърмър: Съжалявам, че повярвахме на лъжите на Манделсън