Цените на какаото падат. Защо шоколадът все още е толкова скъп?

След историческото покачване през миналата година, цените на какаото се насочват към рекорден годишен спад. Но няма признаци, че цената на вашите бонбони, шоколадови барове или шоколадови фигурки на Дядо Коледи ще последва този спад в близко бъдеще.

Фючърсите на какаото почти се утроиха миналата година, което причини затруднения на производителите, които от своя страна повишиха цените на шоколада. Те все още работят с какаовите зърна, които са купили в пика на ралито. Те също така са направили промени в рецептите, които не са лесни за отмяна.

Производителите и анализаторите очакват по-евтиното какао да започне да се появява по рафтовете на супермаркетите едва през втората половина на следващата година, а дори и това далеч не е сигурно.

Това означава, че домакинствата, които вече са затруднени от по-скъпите хранителни продукти, от говеждото месо до кафето, ще трябва да продължат да преценяват дали шоколадът остава достъпна лакомство.

„Цените, с които шоколадовата индустрия работи в момента, са много високи и болезнени“, каза Джонатан Паркман, ръководител на отдела за продажби на селскостопански продукти в брокерската компания Marex Group в Лондон. „Ще ни отнеме доста време да се справим с това.“

Цените на какаото все още са далеч над историческите нива, въпреки спада

Волатилност

Какаото достигна рекордните почти 13 000 долара за тон миналата година, след като болести и екстремни метеорологични условия опустошиха реколтата в Кот д'Ивоар и Гана, които доставят повече от половината от какаото в света.

Но цените се сринаха, след като перспективите за реколтата се подобриха, търсенето отслабна и някои опасения за продължителен недостиг отшумяха. Те са спаднали с около 50% тази година, като се очертава най-стръмният годишен спад от началото на регистрирането на данни през 1960 г.

Скокът остави дълбока следа в индустрията, като всички, от гигантите в производството на пакетирани храни до малките занаятчийски шоколадиери в Европа и САЩ, се борят да си осигурят достатъчно какао и да балансират разходите спрямо печалбите. Някои се борят за оцеляване.

Те няма да побързат  да намалят цените  на дребно.

Lambertz, един от най-старите производители на сладкарски изделия в Германия, разполага с достатъчно запаси от какао, които ще стигнат до средата на 2026 г., след като ги е осигурил, когато цените са били високи, каза собственикът Херман Бюлбекер, който работи в компанията от пет десетилетия.

„Доколкото си спомням, никога не е имало такава експлозия на цените“, каза той.

Семейният бизнес, известен като Aachener Printen- und Schokoladenfabrik Henry Lambertz GmbH, произвежда бисквити и джинджифилови курабийки с шоколадова глазура, които са популярен коледен деликатес. Запасяването със скъпо какао добави около 150 милиона евро (176 милиона долара) допълнителни годишни разходи, което се равнява на една пета от приходите за миналата година.

Както много други, Lambertz трябваше да прехвърли разходите на потребителите и да приеме загуба в обема на продажбите.

Германските любители на шоколад са свидетели на значителни ценови скокове | Страната е една от най-големите потребители на шоколад в света

Изчакване

Производителите сега се опитват да възстановят част от загубените приходи и маржове, според Скот Амой, вицепрезидент по суровините в калифорнийския производител на шоколад Guittard Chocolate Co., чиито клиенти включват пекари и сладкари.

„Може да мине значителен период от време през 2026 г., преди да се види някакво облекчение в цените“, каза той.

Някои от най-големите производители на шоколад се въздържат от сигнали за промени, позовавайки се на нестабилността на пазара на какао.

Производителят на Kit Kat Nestle SA заяви, че макар и последните промени в цените да са обнадеждаващи, все още е твърде рано да се коментират конкретни промени.

Hershey Co., която произвежда Reese’s Peanut Butter Cups, очаква „дефлация“ да започне „по-късно през 2026 г.“, заяви главният финансов директор Стив Воскуил по време на телеконференция за финансовите резултати през октомври.

Те имат основателни причини да бъдат предпазливи.

Макар че фючърсите на какаото паднаха под 5000 долара за тон през ноември, сега те се движат около 6000 долара в Ню Йорк, тъй като търговците преценяват намаляващите очаквания за голям излишък през този сезон. Анализатори от Rabobank и Citigroup Inc. са намалили прогнозите си през последните седмици.

Доставките от Западна Африка остават несигурни, а дребните фермери в региона са хронично недофинансирани и нямат достатъчен достъп до торове, резистентен към болести разсад и инвентар, който да им помогне да се справят с климатичните промени.

„Дългосрочните структурни предизвикателства не са решени“, заяви Питър Фелд, главен изпълнителен директор на Barry Callebaut AG, по време на телеконференцията с анализатори миналия месец.

„Отглеждането на какао в Западна Африка е изправено пред хроничен недостиг на инвестиции. Шоколадът е бил твърде евтин твърде дълго време.“

Най-големият производител на шоколад на едро в света се стреми да разшири своя отдел за алтернативи на какаото, като същевременно проучва иновации като начин да предпази бизнеса си от постоянната нестабилност на цените на какаото.

Той обмисля и отделяне на отдела за смилане на какао от останалата част от бизнеса.

Световните доставки на какао се подобряват | Пазарът на какао се насочва към втори излишък за пет години

Пътища за оцеляване

В целия свят на шоколада производителите са намерили начини да се справят с тази нестабилност, като променят рецептите, за да намалят съдържанието на какао, или намаляват размера на порциите.

В Германия популярните шоколадови барове Milka с лилаво фолио сега са с 10% по-леки, въпреки че производителят им Mondelez International Inc. е повишил цените с около една четвърт, според проучване на Центъра за потребителски съвети в Хамбург.

Във Великобритания класическите барове като Toffee Crisp на Nestle и Penguins на McVitie вече не могат да се наричат „шоколад“, след като производителите им намалиха какаовото масло в полза на по-евтини растителни масла.

Обратната промяна на рецептите не е лесна, което означава, че тези промени ще се запазят за по-дълго.

Засега временните промоционални отстъпки са по-вероятни от  намаленията на цените,  според Алисън Майърс, вицепрезидент по продажбите и маркетинга в Lake Champlain Chocolates, базирана във Вермонт. „Вероятно няма да можем да ги върнем всички“, каза тя.

Още по темата

Rabobank: Рекордни реколти ще свалят цените на какаото и кафето през 2026 г.

По-евтин шоколад за Коледа? Може, но догодина

Търсенето на шоколад се забавя, макар цените на какаото да се укротяват