Светът има десетилетие, за да спаси най-големия тропически въглероден резервоар

Басейнът на Конго, тропически гори с площ по-голяма от Индия, е в момент, в който по-нататъшни щети биха лишили света от ключов защитен бастион срещу климатичните промени.

Това е заключението на първия изчерпателен научен доклад за състоянието на околната среда в региона, който се простира от река Крос в Нигерия до разлома в Източна Африка.

Резюмето на доклада от 800 страници, написан от 177 експерти от региона и извън него, беше публикувано в понеделник в рамките на климатичната конференция COP 30 в Белем, Бразилия.

В момента горите в региона абсорбират 600 милиона тона въглероден диоксид годишно, което се равнява на емисиите на Германия.

Това прави басейна най-големият тропически въглероден резервоар в света. Но обезлесяването заплашва да наруши способността на горите да отнемат въглерод от атмосферата, а това би поставило в опасност климата на планетата.

Бъдеще на кръстопът

„Ако не се справим с проблема през следващото десетилетие, той ще излезе извън контрол“, коментира в интервю Ли Уайт, бивш министър на околната среда на Габон. „Има огромен проблем, който не решаваме, и огромна възможност, която пропускаме.“

Преди две десетилетия басейнът на Конго е абсорбирал 4,5 милиарда тона въглерод, което е почти равно на емисиите на САЩ, казва Уайт. Но поради земеделието, при което фермерите унищожават горите, за да освободят пространство за посеви, увеличаването на сечта и нарастващото търсене на дървени въглища, горските площи се свиват.

Басейнът на Конго се простира в 12 африкански държави | Той обхваща площ от почти 3,5 млн. кв. км(1,34 млн. кв. мили)

„Басейнът на Конго се намира на съдбоносен кръстопът“, заявяват учените в доклада, който е вдъхновен от подобна публикация за региона на Амазонка, публикувана по време на COP 2021. Това е дом на „ненадминато биоразнообразие, но също така е регион с бърз растеж на населението, трайна бедност, слабо управление и конкуриращи се изисквания за развитие“.

Амазония в някои отношения служи като предупреждение за района на Конго. Гората обхваща площ, два пъти по-голяма, но части от региона са се превърнали в източник на емисии, а не в абсорбатор, главно поради обезлесяването. Другите резервоари на въглерод в света, включително вечнозамръзналата почва и северните гори, също са застрашени от затоплянето на планетата.

Още по темата

Земята едва диша: горски площи, колкото 18 футболни игрища, изчезват всяка минута

ОК е да се изсичат тропически гори за автомобилни батерии

Бразилия се връща към опазването на Амазония насред най-голямата суша в историята

Ключов климатичен фактор

В допълнение към ролята си в борбата с климатичните промени, районът на Конго е ключов фактор за валежните модели в цяла Африка, включително Египет и страните с недостиг на вода в Източна, Западна и Северна Африка.

Около 70% от валежите, които падат над него, се рециклират в атмосферата и след това пада „Ако загубите басейна на Конго, губите водата“, каза Уайт, британски учен, който влиза в правителството на Габон, след като пристига в страната, за да защити докторска дисертация през 1989 г.

Макар че загуби поста си като министър на околната среда в резултат на военен преврат няколко месеца след създаването на Научния панел за басейна на Конго през 2023 г.

Въпреки това колегите му учени го избират за пратеник, в знак на признание за ролята му в пионерските опити да се спечелят средства за компенсиране на въглеродните емисии, с които да се възнагради Габон за запазването на горите си непокътнати.

Състоянието на африканските гори варира от Габон, където около 90% от земята е покрита с гори, до Демократична република Конго, където преобладава земеделието, а горите са обект на натиск от население от над 100 милиона души.

„Налице е спешна необходимост да се изкорени постоянното противоречие, което определя икономиките в басейна на Конго“, пишат учените в доклада си. „Горите и възобновяемите ресурси изхранват милиони души, а държавните приходи са силно обвързани с невъзобновяемите ресурси – минното дело и петрола.“

Предложени мерки

Учените призовават за редица интервенции, за да се спре намаляването на горите в региона, включително по-устойчиви селскостопански практики и иновативно финансиране на климата.

Последното е основна тема на COP30, като новосъздаденият бразилски фонд „Tropical Forest Forever Facility“ получи ангажименти за около 5 милиарда долара преди началото на климатичните преговори в понеделник. т отново в по-широкия географски диапазон.

„Исторически погледнато, басейнът на Конго е получавал по-малко международно финансиране за горите в сравнение с Амазония или Югоизточна Азия“, казват те.

„За да се преодолее тази разлика, е необходим комплексен подход“, който да включва по-големи разходи от страна на правителствата и увеличаване на приходите от продажбата на въглеродни квоти и квоти за биоразнообразие.

„С подходящи стимули, чрез пазарите на въглеродни квоти и други механизми, басейнът на Конго трябва да получи десетки милиарди долари за улавяне на въглерод“, казват те.

Още по темата

Изчезнат ли веднъж първичните ни гори, това е завинаги

Световните гори се справят много по-добре, отколкото си мислим

Силата на дърветата и почвата да абсорбират въглерод може да намалява