Израелци излязоха по улиците в неделя, за да протестират срещу плана на премиера Бенямин Нетаняху да завладее останалата част от ивицата Газа, вместо да се опита да договори край на войната, при който „Хамас“ ще освободи последните си заложници.
Тъй като Нетаняху заяви, че призивите за прекратяване на войната ще окуражат „Хамас“, полицията се сблъска с демонстранти, блокирали пътища, арестува най-малко 30 души и насочи водно оръдие срещу участниците в седяща протестна акция пред тунел за достъп до Ерусалим.
След почти две години на офанзива, която доведе Израел до глобална изолация и остави голяма част от палестинския анклав в руини, правителството на Нетаняху даде този месец зелена светлина на армията да завземе де факто столицата Газа и да смаже остатъците на „Хамас”.
Докато танковете и войските все още не са се придвижили, някои членове на кабинета за сигурност на Нетаняху се оплакват, че планираният мащаб на операцията е недостатъчен. В същото време неговите пратеници изглеждат готови да възобновят посредническите преговори за примирие и освобождаване на заложниците, ако "Хамас" смекчи условията си. Досега няма индикации, че подкрепяната от Иран фракция ще направи това.
По-ранната непоколебима вътрешна подкрепа за войната, която беше започнала в отговор на убийствата и отвличанията на „Хамас” на 7 октомври 2023 г., отдавна е изчезнала. Проучванията показват, че повечето израелци искат споразумение за връщането на 50-те заложници, дори ако остатъците от „Хамас” останат непокътнати. 20-те заложници, за които се смята, че са живи, са изложени на риск от екзекуция или да бъдат уловени в кръстосания огън.
В сцени, напомнящи антиправителствените демонстрации, които предшестваха войната, групи, организирани чрез социалните медии, наводниха няколко кръстовища на магистрали в неделя, първия ден от работната седмица в Израел. Мнозина държаха израелски знамена и снимки на заложниците.
Нетаняху обеща победа срещу „Хамас“. Неговият график за постигане на тази цел се оказа прекалено променлив и той не даде подробности за това кой ще управлява разкъсания Газа, където според министерството на здравеопазването, ръководено от „Хамас“ – което не прави разлика между жертви сред бойците и цивилни – са загинали 61 000 палестинци.
„Тези, които днес призовават за край на войната без поражение на “Хамас”, не само засилват позицията на “Хамас” и правят освобождаването на нашите заложници по-малко вероятно”, заяви Нетаняху в неделя. „Те също така гарантират, че ужасите от 7 октомври ще се повтарят отново и отново, че нашите синове и дъщери ще трябва да се борят отново и отново в една вечна война.”
Докато основната федерация на трудещите се в Израел отказа да се присъедини към стачката в неделя, протестиращите намериха подкрепа от частния сектор. Местните подразделения на Apple и Microsoft се включиха, както и регистрираната в Ню Йорк компания за разработка на уеб платформи Wix.com и онлайн пазара Fiverr, както и Qumra Capital и Pitango Ltd. Компаниите позволиха на работниците си да си вземат почивен ден, за да участват в демонстрациите.
„Намираме се в съдбовен момент за израелската нация и не възнамеряваме да стоим безучастни“, заяви в изявление Hi-Tech Forum, коалиция, сформирана през 2023 г. в знак на протест срещу предложената от властта съдебна реформа. „Това е момент, в който всеки евреин и израелец трябва да покаже подкрепата си за семействата (на заложниците) и да призове за край на войната и връщането на всички заложници.“
Ели Коен, член на кабинета за сигурност на Нетаняху, заяви, че израелските сили за отбрана ще финализират в неделя заповедите за превземането на град Газа, част от около 25% от територията, която преди това беше избягвана по време на военни набези поради убеждението, че там се държат заложници.
Планът предвижда в рамките на шест до осем седмици да бъдат принудително евакуирани до 1 милион палестински цивилни преди основния удар, заяви Коен пред телевизия Channel 14, добавяйки, че ще настоява за ускоряване на операцията: „Това може да бъде направено за две до три седмици.“
Shva, оператор на националната инфраструктура за обработка на плащания в Израел, съобщи, че към 12 часа местно време разходите с кредитни карти за деня са спаднали само с 5,1% спрямо миналата седмица, което показва, че стачката има незначителен ефект върху бизнеса. Израелският бизнес форум, група от 200 от най-големите бизнес лидери в страната, се срещна с семействата на заложниците, но не стигна до официална подкрепа за стачката.
"Хамас", която се счита за терористична група в голяма част от Запада, иска всяко примирие в Газа да гарантира пълно изтегляне на Израел. Тя даде сигнал, че може да отстъпи част от властта, но отказва искането на Израел да се разоръжи. В неделя "Хамас" осъди плана за град Газа като „началото на нова вълна на брутален геноцид“ от страна на израелците.
Израел загуби 1200 души, повечето от които цивилни, в атаките от 7 октомври и повече от 450 войници в боевете в Газа оттогава. Най-дългата война на Израел се разрази на няколко фронта, включително с Иран, и изтощи военните сили.
„Днешните демонстрации показват разликата между израелското правителство и народа“, заяви Ноа Тишби, израелска актриса и продуцентка, живееща в Лос Анджелис, и инфлуенсър в социалните медии по темата за конфликта. „Израелците са изтощени от повече от две години протести срещу това правителство, но въпреки това днес са на улицата, за да се противопоставят на войната в Газа.“