В търсене на власт Найджъл Фараж сменя тона към имиграцията във Великобритания

Архитектът на Брезкит, който се обяви срещу свободното движение на хора, смекачава позииците си, за да извади партията си от политическата периферия

19:00 | 17 януари 2025
Автор: Люси Уайт, Каролин Хепкър и Уилям Шоу
Снимка: Bloomberg L.P.
Снимка: Bloomberg L.P.

Найджъл Фараж заявява, че „Да реформираме Обединеното кралство“ не е антиимиграционна партия, и се застъпва за намаляване на данъците и разходите в стремежа си да придаде по-умерен облик на своята антисистемна партия в опит да я изведе от политическата периферия и да се бори за властта.

В половинчасово интервю за подкаста „UK Politics“ на Bloomberg Фараж, който през юли спечели депутатско място при осмия опит, призна, че икономическите планове на партията му са свързани с „голяма изначална цена“, отрече, че ще предизвикат същия хаос на пазарите като злополучния „минибюджет“ от 2022 г. на премиера Лиз Тръс, чийто мандат беше седем седмици, и се застъпи за сключването на отраслови търговски споразумения със САЩ.

Той също така повтори предложението си да помогне на лейбъристкото правителство на министър-председателя Киър Стармър в отношенията му с бъдещата американска администрация на Доналд Тръмп, който е негов личен приятел, и нарече собственика на Tesla Илон Мъск - който неотдавна призова за отстраняването на Фараж от поста лидер на партията - „герой“ за това, че е купил социалната мрежа Twitter, сега X, и насърчава свободата на словото.

Но за британската аудитория, която познава дългата история на кампанията на архитекта на Брекзит срещу членството в Европейския съюз и свободното движение на хора, забележките на Фараж по отношение на имиграцията изглеждат като смекчаване на позициите. Той отрича, че „Да реформираме Обединеното кралство“ е против имиграцията, а вместо това казва, че е „за контрол“.

„Няма да поставим изцяло бариери“, каза 60-годишният Фараж. „Ако искаме лондонското Сити, където се намираме в момента, ако искаме нашият технологичен сектор да бъде световен лидер, ако искаме да превърнем това място в един от центровете за крипто търговия в света - всички тези неща - можем да постигнем много с британските граждани, но ще ни трябват и висококвалифицирани хора от други части на света.“

Изказванията контрастират с кампанията на Фараж по време на референдума за излизане на Великобритания от Европейския съюз през 2016 г. Тогава той си навлече критики заради предположението, че продължаването на членството в ЕС ще позволи на 75 млн. турски граждани да пътуват свободно до Великобритания, и беше обвинен, че подклажда антиимигрантска враждебност с плакат, на който се вижда опашка от предимно цветнокожи мигранти под лозунга: „Точка на пречупване“. На изборите миналата година Фараж отново постави имиграцията във фокуса на вниманието, като ги нарече „имиграционни избори“, като обвърза икономическите и социалните проблеми с притока от чуждестранни лица.

Фараж подчерта, че „Да реформираме Обединеното кралство“ е „несектантска, нерасистка“ и никога няма да работи с крайно десния активист Томи Робинсън, за чието освобождаване от затвора Мъск неведнъж е призовавал тази година.

Британската политика трябва да гарантира, че няма да има „експлозия на населението поради имиграцията“, каза Фараж, като се позовава на официалните данни, според които нетната миграция се е покачила до рекордните 906 000 души в годината до юни 2023 г. Въпреки това той каза, че „все още има много място за хора, които да дойдат или с работни визи, или в някои случаи да се установят“. Той не обърна внимание на това как по-ниската миграция ще се отрази на секторите на здравеопазването и социалните грижи, в които понастоящем работят голям брой нископлатени работници от чужбина.

великобритания 1

Социологическите проучвания сочат, че „Да реформираме Обединеното кралство“ е изпреварила консерваторите.

В последните проучвания на общественото мнение партията на Фараж се изравнява почти с лейбъристите и консерваторите и той вижда възможност най-накрая да направи пробив в дуопола, който доминира в британската политика в продължение на един век - по неговите думи това е „еднопартийна система“. След като направи пробив във вота на торите на парламентарните избори през юли, той заяви, че сега идва за лейбъристите, като обещава политическа революция.

Британската мажоритарна избирателна система не помага. „Да реформираме Обединеното кралство“ е спечелила едва 5 места при 14,3 % от гласовете, в сравнение със 72 депутатски места, заети от либералните демократи с 12,2 % от гласовете, което е отражение на по-добре подготвената работа на тази партия по места. След като „Да реформираме Обединеното кралство“ зае второ място в 98 избирателни района, Фараж се зарече да професионализира все още новата си партия и да я превърне в сила до следващите избори, които ще се проведат в средата на 2029 г.

великобритания 2

 „Да реформираме Обединеното кралство“ е заплаха за крепостите на лейбъристите. Избирателни райони в Обединеното кралство, в които партията се класира на първо или второ място на парламентарните избори през 2024 г.

Издигането на Фараж в парламента му дава платформа за надграждане на вота през 2024 г., но на него му помагат и отношенията с Тръмп - стар приятел, който не пропусна да го отбележи по време на митинг в последните дни на президентската кампания. Фараж заяви, че познава половината от кабинета на новоизбрания президент, като повтори предложението да действа като посредник с британското правителство.

„Ако имат нужда от помощ в партньорските отношения, особено по отношение на преговорите за мита или може би за секторни споразумения за свободна търговия, които вярвам, че са възможни при управлението на Тръмп, аз, разбира се, бих помогнал, защото това е в национален интерес“, каза той. Той добави, че Тръмп вероятно ще бъде склонен да сключи споразумения за продукти като уиски, мотоциклети и финансови услуги, но споразумение в областта на селското стопанство може да се окаже прекалено сложно.

Фараж отказа да каже дали е разговарял с големия лейбърист Питър Манделсън - който съветваше правителството да преглътне гордостта си и да използва Фараж в отношенията си с Тръмп - откакто той беше назначен за посланик във Вашингтон. Той нарече политика ветеран „ярък, умен, хитър“, но заяви, че Тръмп работи по-добре с предприемачи и че Обединеното кралство „може да се справи по-добре“. Той също така предупреди, че стремежът на Стармър към задълбочаване на връзките с ЕС може да отчужди Великобритания от администрацията на Тръмп.

И макар че Мъск, който е ключов съветник на Тръмп, получи похвала за това, че насърчава свободата на словото в X, Фараж предупреди, че е важно милиардерът да не бъде възприеман като човек, който диктува политиката на Министерството на финансите на САЩ.

Във вътрешнополитически план резултатите на „Да реформираме Обединеното кралство“ на изборите се основават на така наречения „договор“ с избирателите, в който партията обещава да стимулира растежа чрез намаляване на данъците, миграцията и „разточителните“ правителствени разходи.

Основните политики включват спестяване на 50 млрд. паунда (61 млрд. долара) годишно чрез съкращаване на бюрокрацията и „разточителните“ разходи; повишаване на нивото, при което работещите трябва да започнат да плащат данък върху доходите, от 12 570 паунда на 20 000 паунда и прекратяване на лихвените плащания, извършвани от Bank of England към търговските банки върху резервите, предоставени чрез количествени улеснения, което според партията ще спести 35 млрд. паунда годишно.

Но манифестът на партията беше критикуван от Дан Нийдл от Tax Policy Associates и Института за фискални изследвания за това, че е неясен и че прави неверни прогнози за разходите по някои политики. При положение че според Данъчната служба на Великобритания (His Majesty's Revenue and Customs) всяко увеличение на прага за облагане на доходите със 100 паунда струва 1 млрд. паунда, само обещанията за намаляване на данъците могат да струват над 70 млрд. паунда годишно.

В договора „е изложена нашата визия в общи линии за това къде искаме да стигнем“, каза Фараж. „В момента се намираме на съвсем различно положение и напълно приемам, че от сега до следващите избори трябва да бъдем по-конкретни.“

Фараж заяви, че осъзнава, че няма да може да направи всички обещани данъчни облекчения отведнъж - намек за пазарните сътресения, предизвикани от финансово необезпечения пакет от данъчни облекчения на Тръс през 2022 г., които в крайна сметка потопиха нейното правителство.

„Ние сме много по-предпазливи от Лиз Тръс“, каза Фараж, като посочи плановете си за ограничаване на публичните разходи. „Лиз Тръс искаше да направи Голям взрив, нали? Всичко изведнъж и очевидно твърде много от раз, без съответните изходни съкращения на разходите.“

Лидерът на „Да реформираме Обединеното кралство“ подчерта и желанието си да подтикне безработните британци и тези, които получават социални помощи, да се върнат на работа с помощта на подхода „морков и тояга“. По-ниското данъчно облагане ще бъде „морковът“, за да привлече британците, които в момента са попаднали в „капана на социалните помощи“, да работят повече, каза Фараж.

„Тоягата“ ще включва съкращаване на социалните помощи и ограничаване на права като работа от вкъщи и четиридневна работна седмица, каза той. „Това, което се опитвам да направя, е да осигуря на хората начин да се измъкнат от бедността, като направя така, че трудът да им се отплаща.“