Олаф Шолц засили критиките си към новоизбрания президент на САЩ Доналд Тръмп по отношение на целостта на границите по време на оживена реч, целяща да мотивира социалдемократите преди федералните избори следващия месец.
На власт от 2021 г. насам като старши член на вече несъществуваща трипартийна коалиция, подкрепата за SPD спадна, тъй като предсрочните избори за най-голямата икономика в Европа се очертават на 23 февруари.
В речта си на партиен конгрес в Берлин германският канцлер говори за несигурните времена, които предстоят в отношенията с Вашингтон, и също така посочи възхода на крайната десница в съседна Австрия. И двете събития показват, че залогът за Германия е голям, каза той.
„Това са времена, в които хората мечтаят да накъсат всичко на парчета с моторен трион - демокрацията, социалната държава, равните права“, каза той. „Времена, в които определени сили в Америка също работят много целенасочено, за да унищожат нашите демократични институции на Запад.“
В събота партийният конгрес на SPD официално номинира Шолц за свой главен кандидат и прие предизборната програма на партията.
Шолц заяви, че неотдавнашната експанзионистична реторика на Тръмп срещу Гренландия и Канада, както и срещу Панамския канал, му дава повод за безпокойство.
„Принципът за неприкосновеност на границите важи за всяка държава“, каза Шолц под бурни аплодисменти. „Никоя държава не е задният двор на друга. Никоя малка държава не трябва да се страхува от големия си съсед. Това е сърцевината на това, което наричаме западни ценности - нашите ценности!“
Неговият консервативен претендент, Фридрих Мерц от ХДС, заяви, че ругатните няма да стреснат Тръмп и че Германия по-скоро трябва да се съсредоточи върху възвръщането на собствената си икономическа и военна сила.
„Честно казано, не мога да си представя, че американският президент по някакъв начин е впечатлен от четириминутно изявление за медиите на германския канцлер“, каза Мерц пред репортери след среща на ръководството на ХДС в Хамбург. „Публичното размахване на пръст от страна на Германия никога не е правело впечатление в Америка и обикновено има обратен ефект.“
Мерц добави, че не гледа на инаугурацията на Тръмп на 20 януари „като заек, който гледа змия“.
Шолц атакува плановете на консерваторите за намаляване на ставката на корпоративния данък, което според него ще бъде за сметка на работническата класа.
„Кой ще плати сметката? Казвам ви: Сметката ще бъде платена от обикновените хора в тази страна“, каза Шолц. „Те ще трябва да приемат горчиви съкращения на публичните пенсии и грижи“.
Мерц обаче защити предложенията на своята партия, като заяви, че съживяването на икономическия растеж ще доведе до по-високи данъчни приходи, въпреки по-ниския данък върху доходите. Според него 40% корпоративен данък в условията на спадаща икономика ще донесе по-малко печалби, отколкото 25% корпоративен данък в условията на растяща икономика.
Канцлерът предизвика предсрочните избори, като уволни финансовия си министър в началото на ноември в спор за повече държавни разходи за Украйна, финансирани от дълга, с което на практика се лиши от мнозинство в долната камара на парламента.
Малко повече от шест седмици преди вота партията на Мерц има комфортна преднина в проучванията на общественото мнение, като крайнодясната, антимиграционна партия AfD е на второ място, а SPD на Шолц изостава на трето.
Според последните данни на Bloomberg за средните стойности на последните проучвания дясноцентристкият блок ХДС/ХСС има около 31% подкрепа, AfD е с около 20%, SPD - със 17%, а Зелените - с 12%, които са на четвърто място.
Ново проучване, поръчано от обществения телевизионен оператор ZDF, обаче показва, че SPD се свлича на четвърто място след Зелените.
Предизборната кампания придоби неочакван обрат наскоро, когато Илон Мъск, най-богатият човек в света и ключов донор и съюзник на Тръмп, се включи в кампанията в полза на AfD. В притежаваната от него социална медийна платформа X Мъск унизи Шолц като „некомпетентен глупак“, а германския президент Франк-Валтер Щайнмайер - като „антидемократичен тиранин“.
В четвъртък Мъск разговаря надълго и нашироко с кандидата на AfD Алис Вайдел в X, което е равносилно на безплатна реклама с потенциал да достигне до милиони избиратели.
Откакто беше основана през 2013 г., AfD постепенно се придвижва към крайната десница, печелейки подкрепа сред избирателите, разочаровани от основните партии, особено в бившите комунистически източни региони на Германия.
AfD призовава за излизане на Германия от Европейския съюз и еврозоната - стъпки, които ще отменят десетилетията на политическа и икономическа интеграция. Партията също така призовава за репресии срещу мигрантите без документи, включително за експулсиране на стотици хиляди души.