Във Великобритания се сетиха, че ще е трудно без работниците от Източна Европа

В покрайнините на шотландския град Кирколди има много нови къщи, които са на път да бъдат завършени. Към оградата по периметъра са прикрепени два големи банера с мобилен номер: "необходими са зидари", пише Bloomberg. 

Вместо цени или дати на наличност, най-забележителният знак за преминаващите шофьори говори за един от най-големите проблеми на Обединеното кралство след Брекзит. Компаниите в ключови отрасли на икономиката просто не могат да намерят достатъчно хора.

През последните седмици фокусът беше върху стотици хиляди хора, на които беше наредено да бъдат изолирани поради потенциален контакт с болни от Covid-19, като броят на заразените достигна почти 690 000 през последната вълна. И все пак, докато пандемичният облак започва да се разсейва и икономиката се освобождава от оковите, истинското въздействие на дефицита на работна ръка става все по-очевидно.

Броят на строителните работници от Европейския съюз във Великобритания е намалял наполовина през последните четири години. Инвеститорите, които са уволнили служители в началото на пандемията, се борят да ги наемат обратно. Други индустриални групи твърдят, че браншът изисква по-специално преработватели на храни, работници в мрежите за доставки на дребно и инженери по отоплителни инсталации. Според Асоциацията на автомобилния транспорт броят на свободните работни места за шофьори на камиони е достигнал 100 000.

Това ще повдигне въпроси относно мантрата на правителството за "изграждане на по-доброто бъдеще" около амбициозните инфраструктурни проекти и неговата "зелена индустриална революция". Както каза Нобъл Франсис, икономически директор на Асоциацията на строителните стоки: "откъде ще дойдат работниците?”

Съществува и вероятността все повече работодатели да трябва да повишат заплатите, за да привлекат таланти, което ще бъде още един катализатор за инфлацията, която вече тревожи централните банки и финансовите пазари.

Според Конфедерацията за наемане и заетост стартовите заплати са се увеличили най-много през последните седем години. Странно, дневните ставки за квалифицирани търговци вече са се увеличили с 15%, докато фирмите също така въвеждат по-гъвкав график като стимул. Веригата супермаркети Tesco предлага на шофьорите на камиони входящ бонус от £ 1, 000 (2.289 лв).

В североирландската фирма OS Doors, която произвежда врати за кухни, спални и бани в цяла Великобритания, покачването на заплатите достига 10% за висококвалифицираните работници, които могат да управляват всяка машина в завода.

Главният изпълнителен директор Джон Туми казва, че основната му грижа е да запази всичките си 350 работници, 80% от които идват от източните държави на Европейския съюз, предимно Полша, Латвия и Литва.

"Реалността сега е, че ако искаме да запълним свободното място и не предлагаме висока заплата, няма да намерим подходящите хора", каза Туми. Точковата система на Великобритания след Брекзит за наемане на граждани, които не са от Обединеното кралство, означава, че той трябва да се откаже от двама унгарски работници, защото те не отговарят на критериите.

Страните по целия континент изпитват недостиг на работна ръка, особено в областта на туризма, но Великобритания е единствената страна, която е напуснала пазара на ЕС, за да ограничи имиграцията. Данните зова колко работници са напуснали по време на пандемията варират. Докладът от януари на Центъра за върхови постижения в икономическата статистика показа, че населението без британско гражданство в Обединеното Кралство е намаляло с 1,3 милиона души, макар и не всички от ЕС.

Промяната на пазара на труда бе прикрита от пандемията, която отклони вниманието компаниите от това да се подготвят подобаващо, според Дейвид Джоунс, директор на застрахователната компания QBE. "Това по същество маскира ефекта на Брекзит", каза той. "Тъй като икономиката се възстановява, много фирми ще бъдат шокирани, когато техните вериги за доставки не последват примера им".

Правителството на Обединеното кралство използва програми за обучение, за да помогне на търсещите работа да придобият необходимите умения, съобщи говорител на Министерството на труда и пенсиите. Миналия месец облекчиха правилата за някои от най-нужните работници в области като енергетика, здравеопазване, медицински материали и производство на храни, за да се улесни краткосрочният натиск от страна на изолираните заради пандемията служители. 

Но на правителственият уеб сайт недостигът на браншове, които са посочени като нуждаещи се от работна ръка, варират от учени и инженери до уеб дизайнери, архитекти и заварчици, а не дърводелци, зидари, шофьори на камиони или месопреработватели. Професиите, изброени в списъка, отговарят на условията за получаване на виза за квалифициран работник.

Ник Алън, главен изпълнителен директор на Британската асоциация на месопреработвателите, заяви, че един от нейните членове, в който работят 4 000 души, има 642 незаети позиции, 164 от които са за квалифицирани длъжности. Компания, чието име не пожелаха да бъде назовавано, за да не плаши клиентите, е трябвало да съкрати производствените си линии. "Знаем, че когато проблемите с ковид свършат, все още ще имаме същите проблеми", каза той.

Министерството на транспорта заяви, че не планира да въведе краткосрочна виза за шофьори на тежкотоварни автомобили, а вместо това смекчи правилата, за да позволи по-дълго време за шофиране и да финансира обучението. "Работодателите трябва да инвестират в нашата вътрешна работна сила, а не да разчитат на работна сила от чужбина", се казва в изявление на министерството, изпратени по електронна поща.

Дилемата за Великобритания е как да се справи с острия проблем на пандемията касаещ застаряващата работна сила с последващи ефекти от Брекзит. Икономистите на Deutsche Bank предупреждават, че по-слабото възстановяване на пазара на труда може да забави връщането на Обединеното кралство до нивото на производство преди пандемията. Санджай Раджа, икономист в банката, заяви, че икономиката се нуждае от "активна държавна политика" в областта на имиграцията и инвестициите, за да преодолее негативните последици от Брекзит и ковид.

Независимо от коронавируса, Великобритания винаги ще се сблъсква с тези трудности, каза Дан Хенсън, старши икономист в Обединеното кралство в Bloomberg Economics. "Ковид беше кратък, но остър шок, но Брекзит е бавно изгаряне", каза той. Според него тази комбинация ще направи "почти невъзможно "икономиката да се върне по пътя си, предшестващ пандемията."

Най-близкото предизвикателство е да се намерят хора с правилните умения. През юни в страната бяха преброени почти един милион свободни работни места. Въпреки това, в края на този месец 1,86 милиона души все още са в неплатен отпуск, съобщи данъчната служба на Великобритания на 29 юли. Проучване, проведено от Националната агенция за статистика показват, че работните места в сферата на сценичните изкуства и тези, които са свързани с въздушния транспорт, са сред тези, които най-вероятно ще получат подкрепа в заплащането на труда.

Добавянето на нови имиграционни правила също е пречка, а правителствената програма за обучение не решава проблема с липсата на хора, притежаващи необходимите умения, каза Тамара Хил, съветник по политиката на заетостта в Британския ритейл консорциум. "В крайна сметка това подчертава спешната нужда от разширяване на финансирането, така че търговците на дребно да могат да повишат квалификацията на сегашната си работна сила, за да отговорят на нуждите на бъдещето", каза тя.

Преди референдума за напускане на ЕС през 2016 г. Дарин Бъроуз е резервирал заседателни зали в хотели из цяла Европа, за да наеме дърводелци, като интервюира по 100 души на ден в агенцията си за намиране на строителни работници. Сега е почти невъзможно да намери кандидати за тези позиции. Според него ситуацията е по-лоша дори откакто ЕС се разшири на изток през 2004 г.

"Това е хронично явление във всеки сектор, от Шотландия до Корнуол, независимо дали са дърводелци, строители на къщи или строителни инженери", каза Бъроуз, директор на базираната в Лондон компания City site Solutions. "Това е най-лошото съотношение на попълване на работни места, което съм имал оттогава. Това е порочен микс."

Марк Прайс, бивш министър на търговията и бивш изпълнителен директор на верига магазини Waitrose, заяви, че структурната слабост на пазара на труда може да забави ръста във всички сектори, от хотелиерството до производство.

За много работодатели това е първият вкус на загубата на "гъвкавост и динамика", които дойдоха заедно със свободното движение на ЕС, каза Джонатан Портес, професор по икономика и публична политика в Кралския колеж в Лондон. Дори ако страната отвори икономиката и правилата за самоизолация, за да могат повече хора бъдат облекчени поне този месец, работниците може и да не се върнат.