Престолонаследникът на Абу Даби харчи милиарди, за да избегне хватката на Ормуз

Седмици преди началото на войната с Иран, престолонаследникът на Абу Даби шейх Халед бин Мохамед Ал Нахаян пое управлението на държавен инвестиционен фонд на стойност 300 милиарда долара. Сега, месеци след началото на конфликта, преобразил Близкия изток, тази организация и нейните ръководители играят централна роля в изграждането на инфраструктура, необходима за заобикаляне на иранската блокада над Ормузкия пролив.

Тази необходимост стана особено актуална през последните седмици, след като L’imad Holding обяви планове да превърне стратегически важната компания Abu Dhabi Ports Co. в частна собственост при оценка от близо 9 милиарда долара. Според запознати източници е вероятно фондът да инвестира още десетки милиарди долари в нова пристанищна инфраструктура извън блокирания пролив.

Този ход превръща структурата на престолонаследника в ключов фактор за развитието на жизненоважни търговски коридори в Близкия изток, докато емирството следва нова стратегия, наречена „Без Ормуз“.

Инвестиционният фонд се превърна в основен инструмент за усилията на Абу Даби да намали зависимостта си от водния път, блокиран от Иран, твърдят запознати лица, пожелали анонимност поради поверителния характер на информацията.

Макар синът на владетеля на Абу Даби и обкръжаващите го влиятелни фигури да не са широко известни в световен мащаб, те сега ръководят един от най-мащабните инфраструктурни проекти в света.

Това ги прави ключови фигури за Вашингтон, международните пазари на суровини и ръководителите от Уолстрийт. Шейх Халед, който е на възраст около четиридесет години, продължава да играе и важна дипломатическа роля; наскоро той стана един от най-високопоставените арабски представители, срещнали се с иранския президент Масуд Пезешкиян.

След началото на войната с Иран през февруари, престолонаследникът, изпълнителният директор на L’imad Джасем Бу Атаба Ал Зааби и други представители на Абу Даби подчертаха значението на защитата на националната инфраструктура по време на разговори с ръководители от Уолстрийт, като например Лари Финк от BlackRock Inc., съобщават запознати източници.

Инвестициите

До месец май фондът за управление на богатството вече имаше споразумение с BlackRock, сингапурската Temasek Holdings и държавния гигант Abu Dhabi National Oil Co. за съвместно насочване на до 30 милиарда долара към инфраструктурни инвестиции в сферата на енергийния транспорт, логистиката и водоснабдяването. В дългосрочен план това би могло да помогне на емирството да изнася суровини – от петрол до нефтохимически продукти и алуминий – на фона на все по-агресивното поведение на Иран.

Тази сделка е ранен знак, че позицията на шейх Халед като престолонаследник в емирство, разполагащо със суверенни активи на стойност 2 трилиона долара, съчетана с новите му инициативи в инфраструктурата за жизненоважни суровини, вероятно ще го превърнат в една от най-влиятелните фигури в бизнеса и политиката на Близкия изток през следващите години.

Суверенните фондове на Абу Даби:

Действията на представителя на кралското семейство на Абу Даби, целящи да намалят световната зависимост от Ормузкия проток, биха подсилили позицията на президента на САЩ Доналд Тръмп спрямо Иран и биха предложили нови възможности за реализиране на печалби от страна на чуждестранни мениджъри на активи.

Макар че осигуряването на достъп на суровините от емирството до световните пазари има сериозно значение за глобалната икономика, този стремеж крие и рискове.

Военните заплахи от страна на Иран към регионалната инфраструктура остават повод за безпокойство и могат да провалят плановете му за милиарди долари. Транспортирането на суровини на по-големи разстояния е предизвикателство, а пристанищната зона, която Абу Даби разширява, вече е била обект на удари с ирански снаряди.

Премахването на зависимостта от този ключов световен морски път е трудна задача. Опитът на Саудитска Арабия илюстрира както важността на алтернативните маршрути, така и свързаните с тях рискове. Саудитският престолонаследник Мохамед бин Салман инициира заобикаляне на протока чрез разширяване на тръбопровод до пристанище на Червено море.

Въпреки това, през последните седмици кралството беше принудено временно да спре работата на тази ключова алтернатива на Ормузкия проток, след като стана обект на атаки от страна на проирански милиции.

Опитът на Халед

Престолонаследникът на Абу Даби „има опит в сферата на сигурността и през последните години му бяха възложени повече дипломатически задачи, така че критичната инфраструктура изглежда като естествена област, с която той да се занимава“, коментира Щефен Хертог, професор в Лондонското училище по икономика и политически науки (LSE). „Според мен основното предизвикателство е, че дори източните пристанища на ОАЕ се намират близо до Иран и са в обсега на дронове и ракети с малък обсег.“

Носещият брада и сдържано говорещ шейх Халед е най-големият син на президента на Обединените арабски емирства шейх Мохамед бин Зайед. Обявен за престолонаследник през 2023 г., той придружаваше Тръмп по време на държавното му посещение в Абу Даби миналата година, а оттогава играе все по-значима роля във важни дипломатически инициативи.

В разгара на конфликта младият представител на кралското семейство оглави високопоставена делегация в Китай – един от най-важните търговски партньори на Иран и ключов съюзник на ОАЕ. Рядка публична среща с иранския президент се състоя в кулоарите на срещата на върха на БРИКС в Индия в момент, когато Оман се опитваше да събере представители на страните от Персийския залив и Ислямската република, за да обсъдят въпроса за морския път.

Представители на правителството на Абу Даби не отговориха на запитванията за коментар. Говорител на BlackRock също отказа коментар.

Още преди принцът да бъде назначен за председател на L'imad, фондът вече бе привлякъл вниманието, като се присъедини към печелившата оферта на стойност 110 милиарда долара на Paramount Skydance Corp. за придобиването на Warner Bros. Discovery Inc. След поемането на поста шейх Халед се срещна с висши ръководители, сред които главният изпълнителен директор на Citigroup Inc. Джейн Фрейзър и Брус Флат от Brookfield.

По-рано, по време на състезанието от Формула 1 в Абу Даби, той бе забелязан в компанията на милиардера и бизнесмен Тод Боели и Адебайо Огунлеси – главен изпълнителен директор на Global Infrastructure Partners (подразделението на BlackRock, ръководещо партньорството на стойност 30 милиарда долара).

Принцът придоби по-голяма известност по-рано тази година, след като суверенният фонд ADQ – управляван дотогава от чичо му, шейх Тахнун – бе влят в L’imad. През следващите месеци разширената структура обнови ръководния си състав и реорганизира части от портфолиото си, за да се подготви за по-централна роля в амбициите на емирството за сключване на сделки.

Вероятно престолонаследникът и тесният кръг от емирски официални лица около него сега ще се съсредоточат най-вече върху разширяването на пристанищата в крайбрежния град Фуджейра (ОАЕ), разположен точно до входа на Ормузкия проток и с излаз към Оманския залив. Това съобщиха запознати лица, пожелали анонимност.

Усилията на L’imad са само част от по-мащабна инициатива в ОАЕ, в рамките на която други структури – като петролния гигант Adnoc и дубайския пристанищен гигант DP World – също реализират проекти за заобикаляне на Ормузкия проток. Принцът е и председател на изпълнителния комитет към съвета на директорите на Adnoc, компанията, която изгражда втори петролопровод с цел удвояване на капацитета за износ през Фуджейра. На среща през май той разпореди на компанията да ускори изпълнението на проекта.

Страните от Залива вдигат инфраструктурните разходи:

Страните от Персийския залив, включително ОАЕ, настояват за повече диалог и дипломация с Иран. Въпреки това търговските плавателни съдове продължават да стават обект на атаки с ракети и дронове в самия Персийски залив и в района около него, което води до сериозни щети, както и до смъртни случаи и ранени. В интервю от юни министърът на външната търговия на ОАЕ Тани Ал Зейуди заяви, че страната се стреми да елиминира зависимостта си от пролива Хормуз, независимо дали той е отворен, или не.

Бъдещето на Ормуз

Министърът на финансите на САЩ Скот Бесент прогнозира, че след две години Ормуз „ще се превърне в безполезен воден път“, тъй като ще бъде заобиколен чрез петролопроводи. Това обаче е по-лесно да се каже, отколкото да се направи. Конфликтът с Иран продължава вече месеци наред, без да се вижда краят му. Дори министърът на енергетиката на Катар определи мнението на Бесент като „напълно погрешно“.

Емирството Фуджейра в ОАЕ също стана обект на атаки от страна на Иран в разгара на конфликта. През март падащи отломки от прехванат дрон предизвикаха голям пожар в този център за търговия с петрол. Въпреки че иранските нападения срещу обекти на ОАЕ изглежда затихнаха през последните месеци, напрежението между двете страни отново ескалира през август, след като ОАЕ обявиха, че ще прекъснат всички икономически връзки с Техеран, обвинявайки го в изстрелване на балистични ракети към тяхна територия.

През последните седмици подкрепяните от Иран хути напреднаха към крайбрежните райони на Червено море, граничещи със стратегическия проток Баб ел-Мандеб – още един важен за корабоплаването и енергийните пазари морски път. Междувременно Саудитска Арабия отново увеличи продажбите през Ормузкия проток, след като атаки на проирански милиции в Ирак наложиха спирането на работата на тръбопровода „Изток-Запад“. Оттогава кралството възобнови износа чрез алтернативния тръбопровод.

Преодоляването на зависимостта от Ормузкия проток вероятно също ще бъде трудно и скъпо начинание. Макар че тръбопроводите могат да помогнат за пренасочване на петролните потоци, транспортирането на други суровини като газ или алуминий е по-сложна задача. Все пак ОАЕ имат предимство пред съседен Катар, който не разполага с алтернативни географски маршрути за заобикаляне на протока и отбеляза значителен спад в приходите от природен газ.

По време на дипломатически срещи шейх Халед демонстрира, че е наясно с отговорностите, които се очаква да поеме, споделя запознат източник. Известно е, че той разчита силно на малка група емирски длъжностни лица – някои от тях са приятели от детството, а други управляват икономиката на Абу Даби от десетилетия.

Финансовата орбита на престолонаследника:

Начело на изпълнението на задачите за престолонаследника в „L’imad“ стои Джасем Ал Зааби – наричан от някои във финансовите среди „Човекът на парите“ на Абу Даби заради ролята му начело на финансовия департамент на емирството. Ал Зааби и Саиф Саид Гобаш (който оглавява канцеларията на престолонаследника) участват активно в обсъжданията относно партньорството с BlackRock в сферата на инфраструктурата, твърдят запознати лица.

Успешното договаряне на тази сделка е от решаващо значение за емирството, тъй като то не е искало толкова мащабна финансова инициатива да бъде финансирана изцяло с държавни средства, твърдят запознати източници. Чуждестранни мениджъри на фондове като BlackRock разполагат с милиарди за инвестиции в инфраструктура и имат богат опит в реализирането на големи проекти, като генерират печалби за себе си от постоянните парични потоци, осигурявани от активи като пристанищата.

Шейх Халед вероятно ще „разчита сериозно на опитни съветници от L’imad, някои от които от години работят на най-високо ниво в Абу Даби“, отбелязва Хертог.

Въпреки подкрепата на световни гиганти престолонаследникът и неговите съветници се сблъскват с нови усложнения, които далеч надхвърлят въпроса за Иран. Дубай – традиционният бизнес център на ОАЕ – същевременно се опитва да разшири дейността си във Фуджейра чрез нови контейнерни терминали, изграждани там от компанията DP World. Този стремеж, наред с разширяването на пристанищната инфраструктура на Абу Даби, налага интегрирането на множество нови съоръжения в сравнително малка зона във Фуджейра.

Междувременно шейх Халед и неговите сътрудници са част от няколко влиятелни групировки в рамките на Абу Даби. Чичовците на принца – шейх Тахнун и шейх Мансур – все още се ползват с огромно влияние както у дома, така и в чужбина.

Шейх Тахнун продължава да ръководи суверенни фондове и други инвестиционни структури, които управляват активи на обща стойност над 1 трилион долара, като същевременно изпълнява ролята на дипломатически пратеник за възстановяване на отношенията между ОАЕ и Иран. Шейх Мансур от своя страна е вицепрезидент на ОАЕ и председател както на централната банка, така и на Mubadala Investment Co. – суверенен фонд с активи за 385 милиарда долара.

Регионът

На престолонаследника му предстои да се сблъска с все по-сложна регионална обстановка. Възходът му съвпада с усилията на ОАЕ да балансират между задълбочаващите се връзки с Китай и дългогодишното партньорство в сферата на сигурността със САЩ, докато същевременно управляват процесите в един все по-нестабилен регион. Американските дипломати подчертават, че той ще трябва да действа изключително внимателно, за да поддържа равновесие между двете най-големи икономики в света.

Според бивш учител младият шейх Халед се е чувствал спокойно дори в клас студенти, които по-късно са станали водещи политически учени в областта на геополитиката на Близкия изток. Известно е, че той предпочита да наблюдава, преди да предлага внимателни намеси.

Възходът му вече е движеща сила за промени в Абу Даби.

Бизнес лидерите и лидерите на Уолстрийт, които някога са се фокусирали върху други висши членове на кралското семейство като шейх Тахнун, когато са посещавали емирството, сега също така държат да се срещнат с престолонаследника и неговите основни служители, казват запознати с въпроса.

Очаква се шейх Халед да продължи да търси сделки в области, които биха могли да помогнат на Абу Даби да укрепи икономиката си и да изгради местни шампиони. Сделки като тази с AD Ports са ключови, дори когато иранските заплахи продължават да се задават.

„Политиката „Без Ормуз“ е от изключителна важност за защитата на ОАЕ от по-нататъшна нестабилност в пролива“, каза Санам Вакил, директор на Програмата за Близкия изток и Северна Африка в Chatham House. И все пак „с новите начини на водене на война и нарастващия обхват на Иран и неговите прокси мрежи, ОАЕ трябва да се подготвят за атаки върху инфраструктурата си и извън Ормузкия проток“, каза тя.