Как Тръмп прекрати данъчните проверки срещу себе си и бизнесите си

Решението на администрацията на Доналд Тръмп да предостави данъчен имунитет на президента, неговото семейство и бизнеса му е извънреден и безпрецедентен ход, пише Ричард Рубин в свой материал за Wall Street Journal.

Изявление на временно изпълняващия длъжността главен прокурор Тод Бланш от вторник на практика прекрати всички висящи проверки срещу Тръмп. То беше част от споразумение между Тръмп и правителството, което самият той ръководи.

Президентът оттегли съдебен иск и две административни претенции, а Министерството на правосъдието създаде фонд от 1,8 млрд. долара за хора, които твърдят, че са пострадали от „политизираната употреба“ на държавните институции срещу тях.

Кенет Кийс, временно изпълняващ длъжността главен юридически съветник на американската данъчна служба IRS, отказа коментар в сряда, позовавайки се на законите за защита на данъчната тайна.

Ето какво е известно за договореността.

Споразумението прекратява всички проверки срещу Тръмп, но обхватът му е по-широк от данъчните въпроси. То цели да забрани на всички държавни агенции да преследват каквито и да било претенции срещу Тръмп, които са висящи или биха могли да станат такива. Документът изрично блокира действия на държавата, свързани с вече подадени данъчни декларации.

Това означава, че всички текущи или предстоящи проверки - както и проверки на наскоро подадени декларации, които все още не са започнали - ще бъдат прекратени. В настоящия си вид изявлението също така би забранило на държавата да повдига обвинения за данъчни престъпления наред с гражданските проверки.

Споразумението се разпростира отвъд самия Тръмп. То включва и неговото семейство, както и „свързани или асоциирани лица“, без обаче тези понятия да бъдат дефинирани.

Как беше постигната договореността

Тръмп, двама от синовете му и неговата компания заведоха иск за 10 млрд. долара срещу IRS по-рано тази година заради незаконното изтичане на данъчните му декларации. Те действително бяха жертви на това престъпление, извършено от Чарлз Литълджон - подизпълнител на IRS, който в момента излежава присъда във федерален затвор.

Искът създаваше сериозен проблем, защото Тръмп на практика се оказваше и от двете страни по делото - като ръководител както на собствените си адвокати, така и на адвокатите на държавата, в администрация, която твърди, че федералните юристи не могат да противоречат на правните позиции на президента.

Още по темата

Тръмп предложи данъчна ваканция за горивата, която ще струва $3,5 млрд. месечно

Тръмп съди IRS и Министерството на финансите за $10 млрд.

Правителството също така разполагаше с легитимни аргументи в своя защита, които така и не използва. В други случаи САЩ са твърдели, че не могат да бъдат съдени, защото Литълджон е бил външен изпълнител, а не служител. Съществуваше и друг потенциален правен риск - искът на Тръмп вероятно е бил подаден твърде късно, повече от две години след като действията на Литълджон са станали публично известни.

Вместо това правителството и Тръмп постигнаха споразумение, а президентът оттегли иска в понеделник. Министерството на правосъдието публикува споразумението в понеделник, а ден по-късно и едностраничен документ, с който бяха прекратени всички отворени проверки.

Законността на споразумението остава спорна

Споразумението е напълно безпрецедентно и непроверено в съдебната практика. Правителството разполага с широки правомощия да урежда съдебни спорове, а законът, който забранява намеса на изпълнителната власт в данъчните проверки, съдържа изключение за главния прокурор.

Намесата на съдия по случая може да се окаже трудна. След като Тръмп оттегли иска си срещу IRS, делото приключи, а федералният съдия Катлийн Уилямс посочи, че не може да го държи отворено.

Не е ясно кой би имал правно основание да оспори споразумението в съда, тъй като това би трябвало да е човек, който може да докаже, че е бил конкретно засегнат.

Конгресът би могъл да предприеме действия за отмяна на споразумението или да наложи допълнителни условия. Това обаче би изисквало гласове в контролираните от републиканците Камара на представителите и Сенат, както и вероятно мнозинство от две трети за преодоляване на евентуално президентско вето.

Реакции във Вашингтон

Двама водещи демократи в Камарата на представителите изпратиха писмо до представители на администрацията в сряда с искане за повече информация относно фонда и прекратяването на проверките срещу Тръмп.

„Никога в американската история президент не е преследвал корупция толкова открито или в такъв колосален мащаб“, написаха конгресмените Ричард Нийл от Масачузетс и Джейми Раскин от Мериленд, водещи демократи съответно в комисиите по приходите и съдебната власт.

Републиканците до голяма степен се въздържат както от подкрепа, така и от критика към изявлението на Бланш за прекратяване на проверките.

„Все още не съм видял всички подробности“, заяви лидерът на републиканското мнозинство в Камарата Стив Скалийс от Луизиана. „Разбира се, ще ги разгледаме, но също така знаем, че имаше много политизирани действия срещу президента и срещу много други хора.“

Няколко други републиканци заявиха, че не разполагат с достатъчно информация, за да коментират действията на Министерството на правосъдието, сред тях сенаторът Майк Крапо от Айдахо, председател на финансовата комисия, както и конгресменът Майк Кели от Пенсилвания, който ръководи данъчна подкомисия в Камарата.

Какъв беше статусът на проверките

Не е напълно ясно, тъй като данъчната информация по принцип е поверителна, освен ако съответното лице не води съдебен спор с IRS. Към края на 2022 г. данъчната служба все още е проверявала Тръмп за данъчните години от 2015 до 2019 г. Това стана публично известно, когато комисията по приходите в Камарата, тогава контролирана от демократите, използва законова разпоредба, за да публикува няколко години от данъчните декларации на Тръмп.

Тръмп отдавна се оплаква от проверките на IRS срещу него и бизнеса му, още по време на първата си президентска кампания, преди да бъде обект на задължителните проверки, които агенцията извършва за президенти и вицепрезиденти.

Според информация на New York Times проверките срещу Тръмп са били активни и преди две години, като потенциалните му задължения са надхвърляли 100 млн. долара. Спорът е бил свързан със загуби на бизнеса, които Тръмп е декларирал още през 2008 и 2009 г., посочва изданието.

При заможни лица със сложни данъчни декларации и бизнес структури не е необичайно проверките да обхващат множество данъчни години и да продължават дълго време. Част от причината е, че загубите и приспаданията могат да се прехвърлят от една година към следваща.

Възможни бъдещи проверки

Възможно е бъдеща администрация на IRS да откаже да следва изявлението на Бланш. Споразумението обхваща въпроси, които са висящи или биха могли да станат такива към настоящия момент. Това означава, че бъдещи данъчни декларации могат да бъдат подложени на проверки.

По правило IRS разполага с три години от подаването на декларацията, за да започне проверка, макар че има изключения, при които срокът е по-дълъг. Ако Тръмп подаде декларация по-късно тази година, IRS при следващ президент през 2029 г. ще може да я провери.

Ако бъдеща администрация на IRS се опита да предприеме действия по декларации на Тръмп, подадени преди тази седмица, вероятно ще последва съдебен спор относно легитимността и законността на изявлението на Бланш.

Бившите ръководители на IRS Дани Верфел и Джон Коскинен, и двамата назначени от демократи, заявиха, че не знаят за подобен прецедент. Със сигурност няма друг случай, в който президент да е получил подобно обещание от администрация, която сам ръководи.

Данъчни последици и публичност на декларациите

По принцип приходите от съдебни споразумения се облагат с данъци. Освен това съществува правен принцип, известен като „прехвърляне на доход“, според който данъкоплатците не могат да избегнат облагане, като насочат дохода към друг получател.

Споразумението, обявено в понеделник и подписано от главния изпълнителен директор на IRS Франк Бизиняно, се опитва да реши този въпрос. В него се посочва, че Тръмп и останалите ищци нямат облагаем доход от създаването на фонда от 1,8 млрд. долара, тъй като не получават икономическа облага.

Изявлението на Бланш от вторник може да служи като допълнителна защита, като блокира IRS да разглежда въпроси, които биха могли да станат предмет на проверка.

Вероятно не. Тръмп многократно е заявявал, че ще публикува данъчните си декларации, след като проверките приключат. В отговор на въпроси по темата Белият дом посочи предстоящата декларация за финансово разкриване на президента.

Този документ съдържа определена информация, включително инвестиции, които невинаги присъстват подробно в данъчните декларации, но не включва информация за платени данъци и данъчни приспадания. За разлика от своите предшественици и много кандидати на големите партии, Тръмп не е публикувал доброволно своите декларации.