Центровете за данни намериха изненадващо приложение на батериите

Борбата за намиране на достатъчно енергия за изкуствения интелект кара операторите на центрове за данни да търсят всякакви решения. Неочаквано решение се налага да съчетава батерии – дълго време смятани за ключ към добавянето на повече възобновяеми източници – с изкопаеми горива.

BloombergNEF проследи информации за съоръжения за съхранение на енергия за общо 4,9 гигавата, които са разположени съвместно с генериране на изкопаеми горива на място в центровете за данни. Това е около 32% от обявения глобален капацитет на батериите на място в центровете за данни. Обектите включват някои от най-големите комплекси от центрове за данни с изкуствен интелект (AI) в процес на разработка, като например суперкомпютъра Colossus на Илон Мъск в Мемфис (Тенеси), и комбинацията стана толкова популярна, че компании като Caterpillar и GE Vernova обявиха продукти или партньорства, съчетаващи съхранението на енергия с генериране на газ.

Батериите са ключов елемент за отприщване на пълния потенциал на слънчевата и вятърната енергия чрез поглъщане на генерираната зелена енергия и след това насочването ѝ, когато вятърът не духа или слънцето не грее. Резкият спад в цените на батериите обаче сега позволява технологията за съхранение на енергия да се използва заедно с природен газ, за ​​да се осигури по-надеждно захранване за центровете за данни.

Още по темата

Microsoft инвестира 18 млрд. долара за изграждане на AI капацитет в Австралия

Аспарухов: Само с нови материали ще се справят с центровете за данни

Не всички газови централи работят 24/7

Въпреки че газът може да осигурява денонощно захранване, не всички централи работят 24/7. За много съоръжения центровете за данни избират газови турбини, които работят за по-кратки периоди и не се активират достатъчно бързо, за да отговорят на изчислителните нужди. Това кара големите центрове да се обръщат към батерии, които могат бързо да излъчат акумулираната енергия, за да запълнят тези празнини. Батериите също така помагат за предотвратяване на повреди по газовите турбини, които не са проектирани да се използват за чести цикли на увеличаване и намаляване на мощността.

„Предполагах, че батериите ще бъдат инструмент за декарбонизация“, споделя Майкъл Томас, основател на изследователската фирма за чиста енергия Cleanview, който също така следи възхода на съхранението на енергия, съчетано с газ. „Това, което научаваме в тази нова ера на изкуствения интелект, е, че те могат да се използват и като инструмент за производство на енергия от изкопаеми горива, защото техните технологични предимства правят възможно изграждането и експлоатацията на електроцентрала извън мрежата.“

Докато центровете за данни сега трябва да чакат средно четири години, за да получат енергия от мрежата, те се обръщат към газови генератори, съчетани със съхранение на енергия, като мостов източник на енергия, посочва Алисън Уайс, глобален ръководител на отдела за съхранение на енергия в Wood Mackenzie. Тъй като дългите опашки за свързване забавят комуналното захранване, разработчиците на центрове за данни установяват, че е по-бързо да внедрят собствено производство на енергия.

Центровете за данни също така имат резки скокове в търсенето, причинени от задачи, изискващи интензивни изчисления, като например модели за обучение. Батериите, съчетани с газ, могат да помогнат за осигуряване на захранване достатъчно бързо, за да се осигури безпроблемна работа.

Съхранение чрез батерии в центровете за данни на газ:

Някои от най-големите проекти за центрове за данни в САЩ разполагат батерии заедно с газови генератори. В съоръжението Colossus на xAI, редове от мегапакове на Tesla се инсталират до газови турбини като част от 1,2 гигавата автономна електроцентрала, която ще захранва огромния център за данни. В Западен Тексас, независимият център за данни GW Ranch на Pacifico Energy ще има 1,8 гигавата батерии, инсталирани до 7,65 гигавата производство на електроенергия на газ.

Williams Cos, оператор на тръбопровод за природен газ, планира да инсталира батерии на Tesla заедно с електроцентрали, работещи с природен газ, в сградата си за няколко проекта за центрове за данни. „Батериите наистина помагат за поддържането на турбините и ни осигуряват 99,999% надеждност“, каза изпълнителният вицепрезидент Роб Уинго на конференцията на S&P Global Power Markets в Лас Вегас миналата седмица.

Още по темата

Енергиен шок заплашва финансиране за центрове данни в Азия за $800 млрд.

Бумът на центровете за данни се превръща в спасителен пояс за строителните фирми

Вредни емисии

Използването на природен газ обаче ще добави още емисии, затоплящи планетата, в атмосферата, като същевременно ще допринесе за местното замърсяване на въздуха. Проектът в Западен Тексас наскоро получи най-голямото разрешително за замърсяване на въздуха, издавано някога в САЩ, докато проектът на Мъск в Мемфис е изправен пред множество съдебни дела, в които се твърди, че газовите турбини влошават качеството на въздуха в общности с население от чернокожи.

Pacifico Energy и xAI не отговориха на исканията за коментар относно въздействието на своите проекти върху околната среда. Говорител на Williams рекламира използването на „модерни, високоефективни турбини на природен газ с усъвършенстван контрол на емисиите и непрекъснат мониторинг“ в своите обекти извън мрежата. „Съчетаването на производството на газ с батерии подобрява начина, по който тези генератори работят – изглажда колебанията в натоварването и намалява усилването на мощностите, при които се отделят най-много вредни емисии“, написа говорителят.

Комуналните дружества също така изграждат повече съоръжения за съхранение на енергия в мрежата до електроцентралите, „за да помогнат за максимално увеличаване на мегаватите“ и да подкрепят растежа на натоварването на центровете за данни, казва Ноа Робъртс, изпълнителен директор на Коалицията за съхранение на енергия в САЩ.

Големите батерии помагат на комуналните дружества да се възползват максимално от енергията, която иначе би била прахосана, а също така помагат за задоволяване на търсенето на енергия, като същевременно намаляват разходите, каза той.

Робъртс посочи примера с NIPSCO Generation, комунална компания в Северна Индиана, която изгражда две газови електроцентрали с мощност 1,3 гигавата и система за съхранение на енергия с капацитет 400 мегавата, за да обслужва планираните центрове за данни на Amazon.

А в Мичиган комуналната компания DTE Electric има планове да изгради шест системи за съхранение на енергия, за да допълни 1,4-гигаватов център за данни за Oracle. Това ще помогне на компанията да увеличи капацитета на всички генериращи ресурси с 25%, каза той. Робъртс нарече този проект „чудесен пример за това как съхранението на енергия е напълно независимо от вида енергия, която доставя ток по мрежата“.

Регулаторите в Мичиган наскоро одобриха този проект въпреки оспорването от главния прокурор на щата относно опасенията за разходите за клиентите.

Fluence Energy глобален доставчик на съхранение на енергия, води преговори с големи компании за природен газ за доставка на батерии, които могат да помогнат за стартирането на центровете за данни преди пристигането на турбините, каза главният директор „Клиенти“ Джеф Мандей.

„Виждаме огромно търсене от страна на големите центрове и операторите им“, каза Мандей, отбелязвайки, че проектите, съчетаващи батерии с производство на газ, са част от най-бързо развиващата се част от системата за съхранение на енергия на компанията.

Съчетаването на батерии с природен газ също така обещава да удължи живота и полезността на инсталациите на изкопаеми горива. Това подготвя батериите за двойна роля - за включване на повече зелена енергия в мрежата и за забавяне на постепенното премахване на изкопаемите горива.

„Няма нищо лошо в батериите, които по своята същност са чисти“, изтъква Томас. „Те са просто технология.“

Още по темата

Буш от Siemens: Търсенето на центрове за данни в САЩ е много силно, част 2

Буш от Siemens: Търсенето на центрове за данни в САЩ е много силно, част 1