Германия се опитва да предпази отбранителния си сектор от Китай - и дори от САЩ

Докато Германия придвижва напред разширяване на армията си на стойност един трилион евро, федералното правителство започва да се тревожи от зависимостта на отбранителните изпълнители от геополитически съперници като Китай, а дори и от САЩ.

От месеци официални лица проверяват връзките между германски отбранителни компании и Китай, според източници, запознати с процеса. Наскоро вниманието им се е насочило и към връзките със САЩ.

Паралелно с това се изготвят планове за намаляване на тези зависимости, включително чрез обмисляне на облекчаване на ограниченията върху държавния дълг, за да се подпомогне финансирането на резерви от суровини, казват източниците, пожелали анонимност заради вътрешния характер на обсъжданията.

Властите разглеждат и възможността да използват покупателната сила на държавата, за да дават приоритет на отбранителни компании с европейски вериги на доставки.

Опасенията са, че някои производители може да са твърде зависими от Китай за материали като барут и електронни компоненти, посочват източниците. Притесненията, свързани със САЩ, са по-чувствителни - анализират се области като ремонта на изтребители или технологиите зад съвременните оръжия.

Германия дълго време беше удовлетворена от ролята си на пацифистка експортна сила, разчитаща на САЩ за сигурност и на Китай за доставки и пазари. Но при враждебно настроен Доналд Тръмп в Белия дом и при положение че Пекин използва търговските си връзки като инструмент за натиск, Берлин осъзнава, че тази формула вече не работи.

Промяната на националната идентичност обаче е трудна. Германия се опитва едновременно да засили местните производители и да ги освободи от веригите на доставки, които досега са им носили успех. Страната трябва да балансира между необходимостта да осигури милиарди евро за нови оръжия сега и дългосрочните усилия за укрепване на отслабената европейска отбранителна индустрия.

Това е сериозна трансформация за държава, която често е устоявала на резки промени. Но тя е необходима, ако властите искат да преначертаят глобалните вериги на доставки в момент, когато старият световен ред се разпада.

„Онези, които произвеждат сигурност във времена на глобално напрежение, не трябва да допускат никаква неяснота относно произхода и наличността на своите ресурси“, заяви Ларс Клееберг, председател на Германската асоциация по управление на веригите за доставки, снабдяване и логистика.

Нови тревоги

Китай разтревожи Германия и голяма част от света миналия април, когато започна да ограничава износа на редкоземни материали, които са от съществено значение за съвременни технологии като електромобили, вятърни турбини и изтребители.

Германия беше особено уязвима - 95% от компаниите в страната получават редкоземни метали от Китай, според фокусирания върху Китай аналитичен център MERICS.

Редкоземните и други критични суровини са необходими за производството на почти всички оръжия, от които европейските държави спешно се нуждаят - от дронове и ракети до подводници. В Германия китайските доставки са нужни и за барут, електронни компоненти и печатни платки, използвани в техника за въздух, суша и море.

Немска самоходна гаубица PzH 2000 по време на учение с бойна стрелба. Снимка: Алекс Краус/Bloomberg

В отговор германското министерство на отбраната е поискало от основните производители на оръжия и оборудване информация за техните вериги на доставки и степента на уязвимост при евентуални прекъсвания, според запознати източници.

Спорът със САЩ относно Гренландия през януари също е подтикнал Германия да преразгледа дълбоко вкоренените си връзки с американската отбранителна индустрия.

Тези връзки не могат лесно да бъдат прекъснати. Германия от години закупува американско оборудване като изтребителя F-35, което означава, че разчита на американски доставчици за поддръжка и резервни части. Американски софтуер и обмен на разузнавателна информация също са ключови за експлоатацията на модерни системи като противоракетния щит Arrow 3 и ракетните системи Patriot.

Говорител на германското министерство на отбраната отказа коментар, позовавайки се на вътрешни правителствени обсъждания.

Предстоящи промени

Докато проверката продължава, германското правителство проучва начини да помогне на отбранителните компании да диверсифицират своите вериги на доставки - процес, който изисква нетрадиционно мислене.

Една от идеите е облекчаване на строгите правила за държавния дълг.

Бюджетът за отбрана на Германия ще скочи, тъй като страната се превъоръжава | Военните разходи ще продължат да нарастват след години на недостатъчни инвестиции

Страната, традиционно предпазлива към задлъжняване, вече изключи милиарди евро нови разходи за отбрана от ограниченията за заеми. Сега управляващата коалиция на канцлера Фридрих Мерц разглежда възможността да изключи и държавно управляван фонд за суровини от тези ограничения, според запознати с разговорите източници. Фондът на стойност 1 милиард евро инвестира в добив, преработка и рециклиране, за да създаде алтернативи извън Китай за германските компании.

Министерствата на икономиката, финансите и отбраната проучват как тази идея може да бъде приложена на практика.

Експерти смятат, че фондът, създаден през 2024 г., е твърде малък, за да освободи реално Германия от зависимостта от китайски материали, поради което допълнително облекчаване на дълговите правила може да позволи разширяване на неговия обхват. Неодимът, редкоземен метал, използван в радарни системи, е пример за материал, който трудно се набавя от други източници.

Германското министерство на икономиката заяви, че възможните допълнителни развития на фонда се разглеждат постоянно.

Данъците са друг инструмент, който правителството може да използва, за да насърчи компаниите да се отдалечат от ненадеждни доставчици.

Един от обсъжданите планове за насърчаване на натрупването на запаси от критични суровини предвижда компаниите да плащат данъци едва когато материалите бъдат преработени, а не при закупуването им. Това би помогнало на по-малките отбранителни компании да се предпазят от сътресения във веригата на доставки.

В момента основно големите компании разполагат със значителни запаси. Германският производител на оръжие Rheinmetall AG например заяви, че поддържа наличности от прекурсори за барут, достатъчни за до четири години производство.

Правителството „непрекъснато преглежда широк набор от мерки, включително такива, свързани със складирането“, заяви говорител на министерството.

Освен това се търсят нови партньорства както с частни компании, така и с други държави.

Германският канцлер Фридрих Мерц

В страната правителството води разговори с компании като химическата група K+S относно инвестиции в нови минни проекти извън Китай с цел създаване на алтернативни вериги на доставки. K+S потвърди, че обсъжда начини за подобряване на добива на суровини в Германия, но отрече инициативата да е насочена срещу Китай.

В международен план Германия проучва нови връзки в Азия. Водят се разговори с Виетнам за съвместен добив на редкоземни елементи и волфрам, метал, използван за бронебойни боеприпаси, в чийто добив Китай доминира. Обсъжда се и сътрудничество с Малайзия за увеличаване на производството на полупроводници.

Индустрията отчита тенденцията. Германска компания е поела ангажимент да избягва китайски доставки за нови продукти, за да запази отношенията си с европейски клиенти.

Акциите на Rheinmetall поскъпнаха значително през последните години

Тези промени обаче имат цена. Китайските доставки обикновено са по-евтини от наличните алтернативи. Необходими са значителни инвестиции за изграждане на нови мини, преработвателни мощности и вериги на доставки.

Засега това вероятно ще означава по-високи цени на военната техника. Според официални представители това е цената на новата глобална реалност.

„Ако големите сили искат да разделят света на сфери на влияние, можем да оцелеем само ако Европа действа единно“, заяви Сиемтйе Мьолер, бивш заместник-министър на отбраната на Германия.