Курсове по AI умения са новият спасителен пояс за университетите

Преди четири години Фредерик Дъф усещал, че кариерата му е в застой. Като ипотечен брокер в южната част на щата Охайо той започнал да се отегчава и искал промяна. „Бях в ипотечната индустрия цяла вечност“, казва той. „Можех да работя пиян, докато вися с главата надолу в плувен басейн.“

Дъф, който е на 57 години, обмислял да се върне в университета. Но вече имал MBA (Master Business Administration) и не искал да отделя време или пари за юридическо образование. Вместо това се записал в онлайн програма без придобиване на академична степен, за да научи повече за бързо развиваща се технология, която според него щяла да бъде по-релевантна за работната сила: изкуствения интелект.

Оказало се, че интуицията му е била правилна

Броят на работодателите, които очакват служителите на начални позиции да са компетентни в използването на AI, почти се е утроил от миналата есен насам, според Националната асоциация на колежите и работодателите. Тревогата на работниците относно изкуствения интелект се е увеличила, заедно с търсенето на бързи обучителни програми.

През 2022 г., преди пускането на ChatGPT, само 2% от пазара на професионални сертификати е бил насочен към AI. До 2026 г. краткосрочните програми за обучение по изкуствен интелект - често наричани „boot camps“ - са нараснали стремително и вече представляват близо една трета от пазара на квалификационни програми, според базата данни за работната сила Revelio Labs.

Университетите се надпреварват да отговорят на търсенето

Политиците във Вашингтон насърчават училищата и компаниите да стартират повече такива програми като част от опитите за подобряване на обучението на работната сила. Някои работодатели дори са готови да поемат разходите, за да подготвят своите служители за това, което те възприемат като бързо приближаващо бъдеще.

А колежите се надпреварват да отговорят на момента, залагайки на краткосрочни квалификации - и по-специално на AI - за да укрепят отслабващите си приходи.

Този бум напомня за бума на курсовете за програмиране в началото на 2010-те години.

Докато традиционните университети се движат с ледниково темпо при създаването на катедри по компютърни науки, програмите за придобиване на квалификации запълват празнината.

„Научете се да програмирате“ се превърна в универсалното решение за широко разпространената безработица след рецесията от 2007-2009 г., а студентите се втурнаха да запълват местата в тези програми.

Много от тях се записват в появилите се тогава частни програми с идеална цел, макар че качеството им варира значително, а регулаторите обвиниха някои училища, че подвеждат студентите относно това колко могат да печелят след придобиването на съответните квалификации.

Днес много традиционни учебни заведения предлагат обучение по AI инструменти за бизнес стратегия, задълбочени курсове по машинно обучение и ускорени програми за големи езикови модели.

Те се рекламират пред всички - от ръководители на най-високо ниво и софтуерни инженери до хора без специални познания в AI, които търсят предимство на пазара на труда. За тези учебни заведения натискът е двоен - не само да подготвят студентите за работа, но и да намерят нови източници на приходи.

Още по темата

AI лудитите ще са невижданa заплаха

Истинските причини да сте ужасени от AI и оръжията за масово унищожение

OpenAI спира част от работата по новия си модел поради опасения за сигурността

Технологичните гиганти се върнаха в играта, след като страховете за AI отшумяват

AI сертификатите запълват финансовата празнина

Университетите са изправени пред намаляващ брой записани студенти и заплахи за бизнес моделите си; международните студенти се насочват към други места; скъпите магистърски програми са изложени на риск; а милиарди долари федерално финансиране за научни изследвания внезапно се оказват под въпрос.

Програмите за придобиване на сертификати могат да помогнат за запълването на тази празнина.

В САЩ те са почти два пъти повече от програмите за придобиване на академична степен, а американците плащат около 2,3 трилиона долара годишно за тях, според данни на Credential Engine от 2025 г. AI е представлявал около 16% от всички издадени сертификати през миналата година, спрямо малко над 1% през 2022 г., според данни на Burning Glass Institute - аналитичен център, фокусиран върху бъдещето на труда.

Georgia Institute of Technology е разработил няколко микроудостоверения - кратки, сравнително евтини онлайн програми за придобиване на сертификат - фокусирани върху компетентността в областта на AI в инженерството, образованието, управлението на бизнеса и други сфери.

Анхел Кабрера, президент на университета, казва, че следващото голямо начинание е магистърска програма по AI, която ще се предлага изцяло онлайн.

„Това определено е област на растеж“, казва Кабрера. „Нашите програми достигат до пазари, които досега не са били обслужвани.“

Вашингтон насърчава краткосрочното AI обучение

Промените във федералната политика при президента Доналд Тръмп вероятно ще насърчат още по-голям растеж. Новата програма Workforce Pell Grant за първи път тази година отвори достъп до финансова помощ за студенти, записани в програми с продължителност от едва осем седмици.

Министерството на образованието е отделило по 50 млн. долара за две нови грантови програми тази година - едната за обучение по AI, а другата за краткосрочни квалификационни програми.

А заместник-министърът на образованието Никълъс Кент казва, че се надява новите ограничения върху федералното кредитиране за магистри да насърчат колежите да преминат от скъпи образователни степени към гъвкави квалификации с по-пряка връзка с резултатите при намиране на работа.

„Като администрация направихме огромни инвестиции в образованието по AI за работната сила“, казва Кент.

Бумът на AI обученията може да изпреварва реалното търсене

Надеждите за бум на заетостта може да са преждевременни.

Последните данни показват, че забавянето на наемането на служители е довело до увеличаване на безработицата сред хората на възраст между 18 и 24 години в по-голяма степен, отколкото недостигът на обучение по AI.

Ерик Лайдън, управляващ директор по стратегията за работната сила в Burning Glass, казва, че много от появяващите се AI boot camp програми не съответстват непременно на работни места, които вече съществуват.

Някои програми са изградени около продуктите на големите AI лаборатории, основно Anthropic, Google, Microsoft и OpenAI, и може да се окажат по-малко релевантни за работни места, които използват други платформи.

„Всички казват на училищата: трябва да се включите в AI, спешно е, това е бъдещето, то вече е тук“, казва той. „Но за колежите е трудно да знаят от какво ще имат нужда студентите на работното място, защото в момента това е въпрос с много неизвестни.“

Това дори не отчита вълната от частни компании, които рекламират собствени AI boot camp програми, включително някои, които бяха активни и по време на бума на курсовете по програмиране.

Например Gauntlet AI се управлява от Остин Олред, чиято компания BloomTech се съгласи да плати глоба на Бюрото за финансова защита на потребителите, без да признава неправомерни действия, за да уреди обвинения, че е отправяла подвеждащи твърдения относно намирането на работа от завършилите и разходите за програмите.

„Gauntlet AI работи по модел, при който студентите никога не ни плащат нищо“, казва говорителят Джош Мартин.

Лайдън определя зараждащия се пазар на AI boot camp програми като „Дивия запад“ - слабо регулиран пазар с много различаващи се резултати по отношение на намирането на работа.

„За студентите това е наистина плашещо.“

Работодателите започват да финансират AI обучението

AI сертификатите понякога се предлагат в партньорство с работодатели, които спонсорират програмите или покриват таксите за обучение. Това е моделът, който се тества в Stevens Institute of Technology, където ръководителите се надяват търсенето на обучение по AI да им помогне да преодолеят финансовите трудности. Тази есен Stevens пилотно стартира 12- до 16-седмична програма по AI за служители на Hartford Insurance Group Inc.

Програмите за сертификати не могат да заменят приходите от таксите на студентите, записани в редовни програми; колежите не могат да таксуват почти толкова за няколко седмици онлайн обучение, колкото могат за една година обучение в кампуса.

Робърт Тауър, главен бизнес директор на College of Professional Education към Stevens, казва, че компании като Hartford изпращат стотици студенти към тях, но в крайна сметка могат да плащат едва 2500 долара на човек - по-малко от една десета от типичната годишна цена на магистърска програма.

Онлайн квалификациите обаче почти винаги са по-евтини за администриране, а режийните разходи не се увеличават съществено с всеки нов студент.

Цената на AI сертификатите пада

Поради това учебните заведения могат да се конкурират чрез цената, докато броят на програмите продължава да расте. Temple University предлага едносеместриален сертификат по AI за 495 долара. Програмата със самостоятелно обучение в University of Texas at San Antonio струва само 49 долара. University of Maryland раздава сертификати безплатно. Purdue University предлага програми с продължителност от едва няколко дни и цена от 99 долара, както и курсове с продължителност от няколко месеца, които струват до няколко хиляди долара.

Миналата година микроудостоверенията на Purdue в областта на AI станаха първите по рода си, акредитирани от ABET - организация за акредитация, фокусирана върху програмите в областта на инженерството и технологиите.

Повечето колежи все още не са достигнали този праг.

Димитриос Перулис, старши вицепрезидент на Purdue по партньорствата и онлайн образованието, казва, че университетът се опитва да бъде гъвкав, докато разширява присъствието си на един динамичен пазар.

Стратегията изглежда дава резултат.

За по-малко от две години повече от 7500 студенти са се записали в програмите; за сравнение, целият първокурснически клас на Purdue миналата есен е бил около 9000 души.

Перулис, който е и професор по електротехника и компютърно инженерство в университета в Уест Лафайет, Индиана, казва, че в процес на разработване са десетки нови AI сертификати.

Той казва, че програмите повече от покриват собствените си разходи, но основният им двигател са нуждите на работната сила.

„Много работодатели ни казаха, че студентите трябва да повишат квалификацията си не за година или две, а за седмица или две“, казва Перулис.

От ипотечен брокер до AI консултант

Дъф казва, че преживяванията му с курсовете по AI са били предимно положителни.

Той е преминал пет такива курса за пет години, вариращи от деветмесечна интензивна програма по машинно обучение в University of Texas at Austin до микроудостоверение по генеративен AI в Purdue. Но той казва, че програмите са се променили, докато са ставали все по-разпространени.

Някои от тях представляват малко повече от инструктори за писане на промптове. „Зависи от това какво искате да получите от тях“, казва той. „Трябва да влезете с отворени очи.“

Дъф сега преподава в MBA програмата на Bellarmine University в Луисвил, Кентъки. Той също така е основал собствена консултантска фирма за AI и преподава в AI boot camp, управляван от частна образователна технологична платформа.

И все още поддържа връзка с ипотечния бизнес - с малко помощ от AI.

Още по темата

AI бумът на печалбите започва - дори при сметосъбиращи компании

AI бумът създава недостиг на памет и увеличава цените на чипове и смартфони

AI бумът съживява технологичните „динозаври“

AI бумът превръща Азия във финансов център на глобалната технологична експанзия