Мерц втвърдява позицията си спрямо Китай

Германският канцлер Фридрих Мерц най-накрая показва известна откритост в подкрепа на отговора на Европейския съюз срещу Китай.

След месеци на публично предупреждение за рисковете от търговска война, политикът от Християндемократическия съюз започва да възприема необходимостта от действия за справяне с все по-нарастващия дефицит в търговията с Китай и свързаните с него икономически политики на Пекин, според запознати с въпроса.

Обратът

„Дълго време подценяваме силата и икономическата мощ на Китай“, каза Мерц тази седмица в Кьолн. „Изправени сме пред важен стратегически поврат.“

Германия отчете рекорден търговски дефицит с Китай през 2025 г.:

Възгледите на канцлера обаче все още не са окончателни, добавиха източниците. Въпреки това те отбелязват, че той все повече се вслушва в призивите за действие, докато публично обявява собствения си натиск срещу това, което описва като изкуствено слаб юан.

Промяната при Мерц би била ключов елемент за брюкселските служители, които изготвят отговор на пороя от китайски внос, подкрепен от огромни субсидии и подценена валута, който унищожава работни места в Европа.

Решителността, демонстрирана от лидера на най-голямата икономика в Европа, би помогнала да се определи дали блокът може смислено да се обедини, за да се изправи срещу Пекин в рамките на месеци, или цялото упражнение ще се превърне в поредна демонстрация на слабост.

Публичната му предпазливост досега, за разлика от по-твърдата позиция преди встъпването му в длъжност, подкопа инерцията в опита на ЕС да рестартира търговските отношения. Личните му коментари допълнително объркаха други лидери, които се опитват да предвидят къде може да се окаже Берлин в дебата, казват източниците.

Някои държави и представители на Брюксел се опасяват, че инициативата вече се проваля. Ако е така, забавянето на Германия може фатално да подкопае стремежа, който среща съпротива и от Испания, наред с други.

Канцлерството отказа да коментира подхода на Мерц към Китай.

Още по темата

САЩ похвалиха инвестициите на Швейцария, докато умуват за митата

Търговските данни за Китай минаха всички очаквания

Дилемата

Германският лидер и неговите представители са в дилема. Те знаят, че цената на бездействието се оказва много по-висока от очакваното, като продуктовият микс и експортната мощ на Китай правят немския бизнес модел остарял.

Въпреки това те са еднакво наясно, че действията на ЕС рискуват да предизвикат ответни мерки, нанасяйки щети на икономика, която едва е нараснала от пандемията насам. Спирането на износа на критични минерали от Китай миналата година, което почти принуди автомобилните производители да замразят производствените линии, демонстрира колко уязвима остава Германия.

На този фон, променливата позиция на канцлера отразява разделенията в бизнес и политическите среди относно това какво да се прави.

Търговските дефицити на държавите от ЕС с Китай:

Самото правителство не е единно. Докато външното министерство подкрепя по-твърд подход, министерството на икономиката, ръководено от Катерина Райхе, е притеснено от ответни мерки и като цяло е предпазливо спрямо намеса на пазара, казаха източниците.

Втората позиция отразява опасенията от пореден натиск върху критичните минерали и е в съответствие с по-традиционния подход на Берлин, който предпочита отворената търговия с цел защита на продажбите на автомобилни производители и други компании в Китай.

Ръководителите на компании лобират усилено пред Мерц за решение, за което знаят, че може да гарантира или провали бизнеса им, но и те не са на едно и също мнение. Производителите на автомобили в частност са предпазливи по отношение на протекционистките мерки.

Малките и средни фирми, отговорни за по-голямата част от заетостта в Германия, но които нямат влиянието на големите корпорации, подкрепят по-твърда позиция. Производителите на машини, чиито продукти се превърнаха в най-важния германски износ за Китай след спада на продажбите на автомобили, правят същото.

„Трябва ни смелостта да кажем на Китай, че играе нечестно и че сега ще затегнем малко гайките“, каза Оливер Рихтберг, ръководител на външната търговия в Асоциацията на производителите на машини и оборудване (VDMA). „След това ще видим как ще реагира Китай. Никой не може да предвиди това с пълна сигурност.“

Немският износ на коли за Китай е спаднал драстично през миналата година:

В бизнес средите има известен консенсус, че бездействието не е опция. В дискусионен документ на Германската федерация на индустриите, членовете се съгласиха, че статуквото представлява риск от деиндустриализация и засилена зависимост, казаха хора, запознати с документа. Те също така заявиха, че политиката спрямо Китай трябва да се превърне в по-централна тема в дебатите за икономическата политика и тази в областта на сигурността.

За да бъдат чути сред какофонията от лобиране, по-твърдо настроените спрямо Китай служители в екипа на канцлера са се опитали да му предоставят повече информация за заплахата за германската индустрия, казват източниците.

Още по темата

Неяснотата около търговското споразумение USMCA е вредна

Кои индустрии в ЕС са в риск от китайския внос

Китайският шок

Фактите са поразителни. С над 10 000 работни места в промишлеността, които изчезват всеки месец, и икономисти, предупреждаващи както за заплахата за просперитета, така и за политическа реакция на фона на възхода на крайнодясната популистка „Алтернатива за Германия“, настроението се променя в редиците на дясноцентристкия блок на Мерц.

„Китайският шок в Германия се усеща все повече в избирателните райони в цялата страна“, каза Йоханес Фолкман, депутат от партията на канцлера. „Все повече малки и средни предприятия се обръщат към своите членове, за да окажат натиск върху това“, каза той, добавяйки, че „Германия, като най-голямата икономика в Европа, има лидерска отговорност.“

Въпросът ще достигне кулминация в рамките на месеци. Когато лидерите на ЕС се срещнат през октомври, Европейската комисия трябва да им представи подсилен набор за търговия, който може да включва изцяло нови инструменти. Президентът Урсула фон дер Лайен може да даде насока в годишното си обръщение за състоянието на Съюза през септември.

След това възниква въпросът дали страните имат политическата воля да използват подобни инструменти. Франция е сред тези, които настояват за по-твърда позиция спрямо Китай и лобира усилено Берлин на всички нива. Италия също се обръща към Германия и е готова да предприеме действия, ако Париж и Берлин са обединени, каза човек, запознат с мисленето в Рим.

Докато комисията обмисля мерки, включително компенсаторни мита, квотни системи и инструмент за намаляване на зависимостта от китайски суровини, самият Мерц е взел на прицел юана, който според него е подценен с до 30%.

След срещата на върха на ЕС през юни той предложи повторение на Споразумението от Плаза от 1985 г., когато САЩ, Япония, Германия, Франция и Обединеното кралство се обединиха, за да гарантират по-слаб долар. Мерц повтори призива си тази седмица, а в сряда настоя финансовите министри на еврозоната да направят нещо по въпроса.

Промяната в Берлин се проявява и по други начини. Китайският въпрос, например, стана достатъчно важен, за да бъде включен в програмата за реформи на правителството. Една от 34-те точки, договорени от коалицията като част от неотдавнашен пакет, призоваваше за „стабилна защита от нелоялна конкуренция“.

Мерц подчерта опасенията си относно юана на лятната си пресконференция в Берлин в сряда, настоявайки, че икономическите реформи в Германия няма да донесат голяма полза, освен ако не се обърне внимание на подценяването на китайската валута.

„Можем да правим каквото искаме“, каза той. „Но ако не коригираме това, винаги ще усещаме недостатъците.“

Още по темата

Китай отчете рекорден износ от $412 млрд., подкрепен от бума на AI

Европейски автопроизводители канят китайци в заводите си