Как един мъж, носещ кошче за боклук, може да разкрие слабостта на Фараж

Найджъл Фараж възнамеряваше шокиращото си решение да напусне парламента и да се кандидатира отново за преизбиране в своя район като демонстрация на политическа сила. Но мъж, носещ кошче за боклук на главата си, може да покаже дълбочината на антипатията към лидера на Reform UK.

Докато всички останали големи партии в Обединеното кралство обещават да не оспорват гласуването в Клактън, Източна Англия, най-видният опонент на Фараж вероятно ще бъде човек, който се нарича конт Бинфейс (Count Binface). Новият кандидат се превърна в редовен участник в изборите в Обединеното кралство през последните години, като никога не получава повече от символичен вот. Този път може да е различно.

Макар че Фараж несъмнено е популярен в Клактън - осигурявайки си 46% от гласовете там през 2024 г. - той е и противоречив политик, който често вдъхновява тактическо гласуване „всеки, освен Фараж“ сред онези, които искат да не допуснат него и Refomr UK до властта. Двустранна надпревара би могла да подчертае широтата на опозицията срещу архитекта на Брекзит, а не обещаната от него конфронтация „народ срещу естаблишмънта“.

„Ако е „народът срещу естаблишмънта“, мисля, че Найджъл Фараж може би изглежда като естаблишмънта, а конт Бинфейс може би е народът“, каза лидерът на Консервативната партия Кеми Баденох пред Sky News.

Фараж напусна поста си след негативна реакция заради недекларирани подаръци, включително 5 милиона паунда от инвеститора в криптовалути Кристофър Харбърн, за които той е казвал, че са личен подарък, предназначен да плати за неговата сигурност, награда за борбата за Брекзит и пари в брой, които може да похарчи за всичко, което си избере, включително Ферарита.

Този подарък е предмет на разследване от парламентарния комисар по стандартите, което Фараж се опита да представи като опит на по-дълго установените партии да го победят с „нечестни средства“. Това разследване ще бъде преустановено по време на кампанията за частичните избори, но ще бъде възобновено, ако Фараж бъде върнат в парламента.

„Той вече е напълно разобличен и според мен е правилно всички основни партии да не издигат кандидати“, каза премиерът Киър Стармър пред репортери на конференция на НАТО в Анкара в сряда. Той отказа да подкрепи конт Бинфейс, позовавайки се на вътрешните правила на Лейбъристката партия.

Заместникът на Стармър, Дейвид Лами, заяви пред Камарата на общините, че състезанието в Клактън се свежда до „възхищаващ се на Путин професионален политик, който е приятел с крипто милиардери, срещу конт Бинфейс“, което накара заместник-лидера на либералните демократи Дейзи Купър да отговори, че това ще бъде „надпревара с два коня“.

Министърът на финансите Рейчъл Рийвс, която може да блокира оставката на Фараж съгласно странните правила, уреждащи освобождаването на места в парламента, заяви, че няма да направи подобно нещо: „Ако иска да прекара лятото в спор с кофа за боклук, няма да го спра.“

Силно представяне на кандидат като Бинфейс може да засили опасенията, че Reform е изправена пред таван на подкрепата, въпреки че доминира в проучванията на общественото мнение повече от година. Прогноза на Electoral Calculus, публикувана в сряда, установи, че „тактическото гласуване“, за да се държат кандидатите на Reform извън властта, може да намали печалбите на партията на следващите общи избори до 127 места от потенциални 166.

Reform отхвърли заплахата от бойкот на изборите в Клактън. Партията обвини другите големи партии, че „се страхуват от демокрацията“ в публикация в платформата за социални медии X.

Бинфейс всъщност е комикът Джонатан Харви. Той се кандидатира на общите избори през 2019 г. срещу премиера Борис Джонсън в избирателния си район Ъксбридж и участва на изборите през 2024 г. в Ричмънд, противопоставяйки се на тогавашния премиер Риши Сунак. Миналия месец той се изправи срещу Анди Бърнам — който се готви да наследи Стармър като премиер по-късно този месец — в Мейкърфийлд, близо до Манчестър.

В интервю за BBC Radio в сряда, Бинфейс очерта някои от своите политики: национализиране на певицата Адел и изграждане на „поне един“ достъпен дом в цялата страна. Имаше и предложения, специално пригодени за Клактън: принуждаване на шефовете на водоснабдителните компании да плуват в британски води, „за да видят как им харесва“ и ограничаване на цената на 99-флейкс — традиционен морски сладоледен конус с шоколадов блокче в него — до 99 пенса.

Опасността за Фараж е, че британската общественост е доказала в миналото, че не страни от избора на ексцентрични решения. Британците веднъж гласуваха за изследователски кораб, който да бъде наречен Boaty McBoatface, а през 2002 г. електоратът в Хартълпул избра Стюарт Дръмонд за кмет, след като той се преобрази в талисмана на футболния отбор на града, маймуна на име Х'Ангъс (H'Angus).

Бинфейс беше попитан с какво послание се обръща към жителите на Клактън. Той отговори: „Аз не съм Найджъл Фараж.“

Още по темата

Фараж рискува политическата си кариера с отчаян изборен вот на доверие

Консерваторите във Великобритания мислят, че са намерили своя победоносен лидер

За да спре Фараж, фокусът на Бърнам трябва да е върху реформи, а не ЕС

М. Мошелова: Лейбъристите губят почва, докато Великобритания търси път към ЕС