Армията на САЩ отчита климатичните рискове въпреки реториката на Пийт Хегсет

Когато ураганът Майкъл, буря от категория 5, премина през военновъздушната база Тиндал във Флорида през 2018 г., той удари изтребители F-22, разруши стотици сгради и изхвърли 700 000 кубически ярда отломки. Общата стойност на щетите достигна 5 милиарда долара.

Сега Тиндал се възстановява като свръхустойчива „инсталация на бъдещето“. Новите сгради са разположени на повече от 30 см над земята, за да останат сухи след покачването на морското равнище за последните 75 години. Покривите им са проектирани да издържат на ветрове до 265 километра в час. Изкуствените рифове от стриди ще защитават бреговете, като разбиват вълните. 

Мащабният проект ще бъде завършен на 70% догодина, каза ръководещият го офицер, полковник Робърт Бартлоу, началник на отдела за възстановяване след природни бедствия към Центъра за гражданско инженерство на ВВС на САЩ. „Това е първото подобно начинание за ВВС“, каза той, като мащабнотп, авангардно строителство се извършва „върху съществуваща база, докато летателните мисии продължават“.

Климатичен завой

Бури като Майкъл стават все по-мощни и разрушителни с нарастващото затопляне на света и много военни съоръжения са изложени на тях и други климатични опасности. Въпреки това, министърът на отбраната Пийт Хегсет се зарече миналата година, че Пентагонът няма да прави никакви климатични „тъпотии“, докато той го ръководи. Плановете за действие по отношение на климата от ерата на Байдън бяха отменени, а Националната стратегия за сигурност до 2025 г. спомена изменението на климата само за да го нарече „катастрофална“ идеология. Хегсет отмени близо 100 изследователски проучвания, свързани с глобалното затопляне и сигурността, което според експертите ще утежни загубата на знания за климата в цялото федерално правителство при президента Доналд Тръмп.

Още по темата

Хегсет поиска оставката на началник-щаба на армията на САЩ

Кърби: Сухопътна операция би била много рискована

„Тъй като „климат“ е мръсна дума, ние не инвестираме в тази предсказваща способност“, каза Шери Гудман, генерален секретар на неправителствения Международен военен съвет по климат и сигурност и от 1993 до 2001 г. заместник-министър на отбраната на САЩ по екологична сигурност.

МО все още е ангажирано

Но както показва Тиндал, Министерството на отбраната все още е ангажирано на един фронт от борбата с климата: укрепва базите си срещу последиците от затоплящата се атмосфера, като например по-високи вълни, по-свирепи бури и по-смъртоносни пожари. Нова стена против наводнения се издига във Военноморската академия на САЩ в Мериленд; ниско разположена писта на военновъздушните сили се издига във Вирджиния; и се изпълняват проекти за намаляване на риска от горски пожари около различни военни обекти в Хавай.

Работата, която преди беше описвана като борба с климатичната заплаха, сега се рекламира като осигуряване на „устойчивост“ и „готовност“. Семантиката е намигване към необходимостта: Залогът е стотици милиарди долари активи и способността за бързо и гладко стартиране на мисии.

Военните са прагматици

„В крайна сметка военните са много прагматична институция“, каза Джон Конгър, бивш директор на неправителствената организация Център за климат и сигурност и висш служител на Министерството на отбраната по време на администрацията на Обама. „Те искат да поддържат капацитета на мисиите. Дали ще го наричаме „климат“ няма значение - ако не мога да стигна до базата, защото пътят е наводнен, това е проблем.“

Представители на Министерството на отбраната отказаха коментар.

Глобалното затопляне оказва влияние върху американската сигурност и военните операции по много начини. Повече бедствия, причинени от климата, означават повече разполагания на сили за реагиране при тях. Екстремните горещини затрудняват излитането на самолети и разболяват войниците по време на тренировъчни учения. Изменението на климата действа и като „умножител на заплахите“ - термин, въведен от Гудман - по целия свят. То може да изостри сушите, което може да ограничи водата или храната в региони, които вече са подготвени за конфликт.

Голяма част от работата по устойчивост на военните започна преди години; сроковете за строителство са дълги. Законът за национално оторизиране в отбраната за 2026 г. на стойност 900 милиарда долара, който Тръмп подписа през декември, включва мерки, за които може да се каже, че попадат под шапката на адаптацията към климата. Законът укрепва способността на военните да реагират на горски пожари; повишава лимита на разходите за подмяна на структури, разрушени от бедствия; и изисква от военните лидери да идентифицират най-големите рискове за водната сигурност в базите.

Двупартийна подкрепа

Конгресът е дал на военните „десетилетна, двупартийна насока“ за подготовка за изменението на климата, дори в моменти, когато самият термин е бил извън политическа мода, отбеляза Уил Роджърс, директор на Converge Strategies и старши съветник по климата на секретаря на армията от 2022 г. до януари 2025 г.

Ако климатичната готовност е друг термин за оценка на околната среда, „армията прави това редовно от Втората световна война насам“, каза Франк Галгано, географ в университета Виланова, който се пенсионира от армията като подполковник през 2007 г.

Подходът може да не се е променил, но атмосферата се е променила. Екстремните метеорологични условия и бедствия са причинили щети на отбранителни съоръжения за 15 милиарда долара през последното десетилетие. Само през 2023 г. тайфунът Маруор опустоши две бази на Гуам, проливни дъждове заляха кампуса на военната академия Уест Пойнт в Ню Йорк, а свлачище блокира главния път в Кемп Пендълтън в Калифорния.

Според анализ на Bloomberg Law активи на федералното правителство за близо 400 милиарда долара, повечето от които принадлежащи на Министерството на отбраната, са изложени на висок риск да бъдат засегнати от голямо крайбрежно наводнение или буря през следващите години.

Пентагонът изрично признава затоплящия се климат като опасност от много години. Националната стратегия за отбрана от 2008 г. маркира изменението на климата като нововъзникващ риск, а две години по-късно то беше обявено за заплаха за националната сигурност в четиригодишния преглед на отбраната на Пентагона. След това Министерството на отбраната и отделните въоръжени сили изготвиха поредица от планове за климат и устойчивост. (Някои от тях сега са премахнати от правителствените уебсайтове.)

Още по темата

Пентагонът иска допълнителни $200 млрд. за войната срещу Иран

Синовете на Тръмп инвестират $750 млн. в дронови компании с поръчки от Пентагона

Джеймс Матис, който беше министър на отбраната по време на първия мандат на президента Доналд Тръмп, определи изменението на климата като дестабилизираща сила през 2017 г. Неговият наследник от ерата на Байдън, Лойд Остин, каза през 2021 г.: „Изправени сме пред всякакви заплахи в нашата работа, но малко от тях наистина заслужават да бъдат наречени екзистенциални. Климатичната криза обаче заслужава.“

Вратичката на Хегсет

Тръмп и Хегсет направиха рязък завой. В меморандум до военните лидери от март 2025 г. Хегсет нарече изменението на климата „разсейване“ от воденето на войни, нареди препратките към него да бъдат премахнати от декларациите за мисиите и забрани включването на всякакви екологични инициативи в Програмата бъдеща отбрана (стратегически план).

Хегсет обаче включи вратичка, през която може да премине самолетоносач. „Нищо в този меморандум“, пише той, „не трябва да се тълкува като пречка за министерството да оценява въздействието, свързано с климата, върху операциите, да смекчава климатичните рискове, да провежда екологични оценки, когато е уместно, и да подобрява устойчивостта на военните съоръжения.“

Дни след като Хегсет издаде меморандума си, насоките на Пентагона относно генералното планиране на базите бяха актуализирани. (По закон всяко голямо военно съоръжение трябва да има генерален план.) В по-старата версия от 2022 г. думата „климат“ е използвана 54 пъти. Тя не се появява нито веднъж в новата версия, която обаче все така насочва плановиците да идентифицират и смекчат рисковете от екстремни метеорологични условия.

Бартлоу от Тиндал не вижда противоречие между този проект и насоките на Хегсет.

Основната цел в Тиндал, каза той, е „запазване степента на смъртоносни попадения срещу врага при висок клас бойни способности. Когато говорим за устойчивост, фокусът е върху запазването на тази бойна способност“. Ако удари друг ураган от категория 5, „ще има някои прекъсвания, но идеята е да можете бързо да възстановите тази инсталация“, каза Бартлоу. „Можете да направите пряка връзка с готовността.“

Усилията продължават и другаде, но са недостатъчни. Доклад на Службата за отчетност на правителството от февруари установи, че военните не са успели да проследят всички разходи от щетите при бедствията и не са включили напълно прогнозите за изменението на климата в проектите на съоръженията, както и че много от генералните им планове все още не са актуализирани, за да се насърчи по-голяма устойчивост.

Недостатъчно финансиране

Едно ограничение е финансирането. „Нашите инсталации са финансирани на около 80% от това, от което се нуждаят ежедневно“, каза Роджърс, бившият съветник по климата в армията.

Войната с Иран може да засили натиска. Служителите от отбраната „биха могли да използват правомощията си за препрограмиране, за да платят за операции при извънредни ситуации в Иран“ с пари, предназначени за укрепване на бази, каза Роджърс. „Бих се притеснявал за това, в зависимост от това колко дълго ще продължи войната.“

Въпреки че Пентагонът поддържа фокус върху устойчивостта, под ръководството на Хегсет той се оттегли от усилията си за намаляване на емисиите си – американската армия е най-големият замърсител на климата в страната – и за разработване на зелени кораби и танкове. През последните години въоръжените сили проучват използването на хибридни и електрически танкове по тактически, а не само по екологични причини: Те намаляват зависимостта от дизеловите захранващи линии, по-тихи са и са по-малко откриваеми от топлинните радари. Макар че армията напредва със своя хибриден танк M1E3, финансирането за подобни инициативи е намаляло, каза Роджърс.

От проучванията, които Хегсет отмени, някои са фокусирани върху Индо-Тихоокеанския регион, където Китай има амбиции, отбеляза Гудман. Тя каза, че загубените знания и намаленото финансиране за изследвания на климата и метеорологичното време – не само във военните, но и в агенции като Националната океанска и атмосферна администрация – биха могли да забавят планирането на отбраната.

Тя даде хипотетичен пример: С изкуствения интелект, който разширява границите на прогнозирането, противник би могъл да предвиди и да се възползва от метеорологично събитие, за да започне кибератака срещу САЩ. „И ако не разбираме това, то значи сме станали по-уязвими“.

Още по темата

САЩ имат достатъчно ракети за тази война, но не и за следващата

Anthropic отхвърли предложението на Пентагона