Мисията на НАСА до Луната се завърна успешно на Земята

Екипажът на мисията "Артемис" от четирима астронавти на НАСА се завърна на Земята и се приводни в Тихия океан в петък, с което бе отбелязано първото завръщане на луната от повече от 50 години.

Капсулата на екипажа на "Артемис" II, построена от Lockheed Martin Corp., извърши огнено спускане през атмосферата на планетата, преди да се приводни с парашути край бреговете на Калифорния малко след 17:00 часа местно време. НАСА заяви, че екипажът е в добро здраве.

„Перфектно завръщане за Integrity“, каза Роб Навиас, служител по връзки с обществеността на мисиите в Космическия център Джонсън на НАСА.

„От страниците на Жул Верн до съвременна мисия до Луната, завършена е нова глава от изследването на нашия небесен съсед“, каза той.

Завършването на пътуване, обхващащо 694 481 мили (1,1 милиона километра) от излитането, представлява последното голямо изпитание на 10-дневната мисия "Артемис" II, която изпрати астронавтите около Луната, счупи рекорди за разстояние на човешки космически полети и засне спиращи дъха изображения.

Катери на американския флот можеха да се видят на живо да обграждат поклащащата се капсула Orion след кацането. Екипът за спасяване разгъна гигантски надуваем сал, известен като „предната веранда“, и успешно извади всичките четирима астронавти от капсулата около час и половина след кацането. Те бяха насочени към спасителен кораб, за да преминат медицински прегледи, преди да се отправят към семействата си.

„Цялото пътуване беше зрелищно, кацането беше перфектно и като президент на Съединените щати не бих могъл да бъда по-горд!“, написа Доналд Тръмп в публикация в социалните медии. „Очаквам с нетърпение да ви видя всички в Белия дом скоро. Ще го направим отново и след това, следващата стъпка, Марс!“

Въпреки почти перфектното завръщане, екипажът е имал някои проблеми със сателитната си телефонна комуникация между тях и спасителния екип, когато са били във водата.

„Това беше учебникарско влизане в атмосферата и учебникарско кацане за Integrity. Рийд Уайзман, Виктор Глоувър, Кристина Кох и Джереми Хансен се завръщат на Земята след пътешествие около Луната“, каза Навиас.

Мисията плени публиката по целия свят от момента, в който капсулата излетя на върха на ракетата Space Launch System, построена от Boeing Co., на 1 април. Зрителите се включиха, за да станат свидетели на ежедневието на екипажа - от ежедневни ритуали като бръснене и отстраняване на неизправности като счупена тоалетна, до заснемане на затъмнение по време на най-далечното човешко космическо пътешествие в историята.

„Честно казано, все още съм без думи“, каза администраторът на НАСА Джаред Айзъкман, заобиколен от ликуващи зрители, в предаване на живо на борда на спасителната лодка.

„Просто не бих могъл да бъда по-горд с целия екип, годините, усилията, късните нощи, цялата упорита работа от цялата страна, която допринесе за този невероятен момент точно сега“, каза той.

По време на приблизително 13-минутното им преминаване през атмосферата на Земята при завръщането, плазма се натрупа от външната страна на Orion и температурите достигнаха близо 2760C. Orion навлезе в земната атмосфера със скорост около  мили 40 200 километра в час.

Всички погледи бяха насочени към работата на топлинния щит на Oriona – защитна бариера от външната страна на космическия кораб, предназначена да предпазва капсулата от екстремни температури, които се натрупват по време на спускането през атмосферата.

В навечерието на тази мисия, критици като бившия астронавт на НАСА Чарлз Камарда изразиха загриженост относно топлинния щит, твърдейки, че той не е достатъчно безопасен, за да защити екипажа.

По време на мисията "Артемис" I през 2022 г., по-големи от очакваното парчета от топлинния щит се отчупиха по време на спускането на непилотираната капсула.

НАСА взе решение да лети с "Артемис" II със същия дизайн на топлинния щит, но промени пътя, който Orion поема през атмосферата, за да се сведе до минимум времето, което капсулата ще прекара при свръхекстремни температури. За следващите мисии "Артемис" корабът ще получи нов топлинен щит.

След като мисията приключи, НАСА ще се поучи от уроците, извлечени от "Артемис" II, докато агенцията се стреми да кацне с хора на повърхността на Луната още през 2028 г.

Още по темата

Най-големият проблем в мисията на НАСА до Луната се оказа... тоалетната

"Артемида II" не е насочена срещу Китай, Пекин е по-последователен в Космоса

Мисията на НАСА до Луната слага край на традиционните космически компании

Artemis II достига кулминацията си с прелитане край далечната страна на Луната