Хаосът на Тръмп кара европейците да изграждат мостове с Китай

В изложбената зала на Unitree Robotics в Ханджоу, Фридрих Мерц се усмихна и аплодира демонстрацията на бойни изкуства от взвод хуманоидни воини. Но когато робот боксьор се приближи към него, удряйки във въздуха с юмруците си в червени ръкавици, германският канцлер трепна, а по лицето му премина тревога, сякаш осъзна опасността, породена от автономна бойна машина.

Това беше и момент, който кристализира за Мерц силата на китайските технологии, според човек, запознат с неговото мислене. Той го видя и като знак за това колко изостанала е Германия и как регулациите на Европейския съюз възпрепятстват усилията ѝ да наваксат, каза човекът, пожелал да не бъде назован, когато обсъжда личните възгледи на канцлера.

Пътуването миналия месец предизвика по-широко осъзнаване, което започва да се установява в цяла Европа: може би намаляването на риска от Китай е просто твърде голяма задача. Въпреки заплахата от китайските компании, може би Европа трябва да постигне ново споразумение с Пекин.

В момент, когато президентът Доналд Тръмп налага американски тарифи на компании от ЕС, поставя под въпрос гаранциите за сигурност, които са защитавали континента от поколения, и отприщва хаос на енергийните пазари, идеята за заемане на твърда позиция спрямо Китай става все по-неприемлива за длъжностните лица на целия континент.

„Европейските лидери пътуват до Китай с надеждата да застраховат политическите залози спрямо САЩ“, каза Агата Крац, партньор в Париж в консултантската фирма Rhodium Group.

По-надежден партньор

Те просто нямат стомах за две търговски войни едновременно, според хора, запознати с мисленето в ключови столици, а Тръмп не им дава голям избор относно първата. Така че времето и енергията, които биха могли да бъдат посветени на това как да намалят зависимостта си от Пекин, вместо това се изразходват за справяне с кризи, предизвикани от САЩ, казаха официалните лица, пожелали да не бъдат назовани, когато обсъждат лични разговори.

„Това е погрешно, предвид постоянните предизвикателства в отношенията ни с Китай“, каза Крац.

След година на антагонизъм от страна на Белия дом, някои европейски служители започват да мислят, че Китай може дори да представлява по-надежден партньор, въпреки заплахата за просперитета на техните страни. Длъжностни лица в администрацията на Тръмп признават преминаването на ЕС към управление на рисковете, породени от Белия дом, казаха хора, запознати с обсъжданията, но до голяма степен го осмиват.

Търговията между Европа и Китай се увеличи рязко през първите два месеца на годината, но общият търговски дефицит на ЕС от 359 милиарда евро миналата година се превърна в източник на остра загриженост в европейските столици.

Някои служители в Брюксел предупреждават срещу всякакво обръщане към Пекин и заплахата за индустриите на ЕС от това, което мнозина възприемат като нелоялна конкуренция. Те твърдят, че всяка промяна е по-скоро въпрос на оптика, отколкото на реална политика в този момент, и Европейската комисия, изпълнителният орган на ЕС, който управлява търговската политика, не е променила позицията си.

„Не мисля, че ЕС се обръща, защото вредата за икономиката на ЕС е огромна от китайския износ“, каза Алисия Гарсия Ереро, старши сътрудник в мозъчния тръст Bruegel в Брюксел.

^{Търговският дефицит на ЕС с Китай тревожи служителите}

Но промяната в настроенията в европейските столици може да се види от поредицата лидери, които посетиха Китай само през последните шест месеца. През това време правителствени ръководители или държавни глави от три от четирите основни икономики на еврорегиона, както и от Обединеното кралство, са се срещали със своите висши колеги в Пекин, както и премиерите на Финландия и Ирландия.

Джорджа Мелони от Италия е най-забележителният лидер на ЕС, който не се е появявал в Пекин. Откакто встъпи в длъжност през 2022 г., италианският премиер се опитва да се дистанцира от Китай, след като един от нейните предшественици направи Италия единствената страна от Г-7, която се присъедини към глобалния инфраструктурен тласък на Китай, инициативата „Един пояс, един път“. Въпреки това, Stellantis NV, собственикът на италианския производител на автомобили Fiat, проучва сделки с китайски производители на автомобили, за да подкрепи затруднените си европейски операции, съобщи Bloomberg този месец.

На границите на ЕС други страни вече са по-напреднали по този път.

Миналия месец малката Черна гора възложи договор за магистрала на стойност 640 милиона евро на консорциум от китайски компании, а Сърбия наскоро закупи свръхзвукови ракети, произведени от China Aerospace Science and Industry Corp, което е първата известна покупка на подобни оръжия от европейска държава. Сръбските военни също проведоха първото си съвместно учение с Народноосвободителната армия в Китай миналата година.

Но посещението на Мерц предизвика по-широко преосмисляне.

"Да заздравим отношенията"

В кампанията си за миналогодишните избори германският канцлер критикува Китай за злоупотреба с влияние върху веригите за доставки, заплаха за стабилността в Тайванския проток и подкрепа за войната на Русия срещу Украйна.

Той започна на поста си, настоявайки за по-твърда линия. Но с течение на времето осъзна колко трудно би било това за Германия и миналия месец заведе най-голямата търговска делегация на страната си в Пекин, където бе гост на пищна вечеря от президента Си Дзинпин.

„Трябва да заздравим отношенията си с Китай и аз лично съм решен да го направя“, каза канцлерът в края на посещението.

Този дипломатически обрат беше посрещнат с известно объркване както в Берлин, така и в Брюксел.

Един германски служител заяви, че политиката на САЩ при управлението на Тръмп е станала толкова непостоянна, че канцлерът вече не може да следва рамките, установени за външната политика на страната му, докато се опитваше да оправдае резкия завой пред консервативните колеги на Мерц.

В белгийската столица, където някои политици възлагаха надеждите си на първоначално ястребовата позиция на канцлера, служители на ЕС се притесняват, че усилията за намаляване на зависимостта на Европа от критични минерали или за предотвратяване на достъпа на китайски фирми до чувствителна телекомуникационна инфраструктура ще се провалят. Новият подход на Германия също така ще затрудни намирането на общ език относно използването на инструменти за търговска защита, като Инструмента за борба с принудата, следващия път, когато Европа се сблъска със спор с Пекин, според хора, запознати с обсъжданията.

Самите лидери са наясно, че посещенията в Пекин едно по едно играят роля в дългогодишната стратегия на Китай да се насочва към отделни държави, за да се увеличи максимално влиянието, казват хора, запознати с дискусиите. Но те виждат малко алтернативи на директното взаимодействие с Пекин.

От своя страна, Китай изглежда е готов да хвърля трохички на членовете на ЕС като част от публичното сигнализиране, но все още има недостиг на осезаеми ползи, според един европейски дипломат в Пекин. Посланикът на блока там е „замразен“ от срещи с министерства от известно време, съобщи South China Morning Post миналия месец. Китайският външен министър Ван И този месец приветства подобрените връзки с Европа, но призова ЕС да направи повече, за да се откаже от „тавана на протекционизма“ и да се ангажира с огромния пазар на страната му.

„Спешната нужда от намаляване на риска от Китай остава и дори се увеличава с всеки изминал ден“, каза Крац от Rhodium. „Европа има два проблема. Трябва да се справи и с двата.“

Още по темата

Европа се готви за многогодишен енергиен шок след удара в Катар

Европа втвърди тона срещу "безсмислената" война на Тръмп

"Произведено в Европа": реиндустриализация, автономия и шанс за България

Л. Димитров: Ренесансът на ядрената енергия в Европа е факт