Европа бърза да защити Кипър, а войната с Иран разкрива уязвимост

Европа се оказа въвлечена в поредна война, като трескаво се опитва да защити своя източен фланг в момент на слабост.

Скоро след като САЩ и Израел атакуваха Иран през уикенда, лидерите на континента призоваха за деескалация. Но тъй като конфликтът се разширява и заплашва Кипър, става трудно Европа да остане встрани - при положение че ресурсите ѝ вече са разтегнати заради Украйна.

Британска военновъздушна база на средиземноморския остров беше поразена при удар с дрон късно в неделя, което отбеляза първата - и засега единствена - атака срещу европейска територия. Макар британският премиер Киър Стармър да подчерта, че базите в Кипър не се използват от американски бомбардировачи, два други дрона, насочени натам, бяха прехванати, съобщи кипърското правителство.

Гърция - най-близкият съюзник на Кипър - Великобритания и Франция участват в усилването на отбранителните способности на острова. Кипърският президент Никос Христодулидис, чиято страна държи ротационното шестмесечно председателство на Европейския съюз, заяви също, че е водил разговори с Германия и Италия.

Още по темата

Турция и Гърция се стремят да задълбочат връзките си въпреки напрежението в Кипър

Кипърският въпрос е най-голямото предизвикателство за новия президент на страната

Ескалация в труден момент за Европа

Ескалацията идва в неудобен момент за Европа. Войната на Русия в Украйна не показва признаци да приключи, докато президентът на САЩ Доналд Тръмп разклати трансатлантическите договорености за сигурност.

Най-голямото притеснение за континента е, че съюзници в страните от Залива, които в момента са под ирански атаки, ще изискват помощ за противовъздушна отбрана - помощ, която иначе би отишла за Украйна.

„Европа е изправена пред съвпадение на кризи“, каза Елена Лазару, генерален директор на базирания в Атина мозъчен тръст Eliamep. „С войната в Украйна, която навлиза в петата си година, поддържането на военно производство, финансиране и политически консенсус става по-трудно.“

За Кипър, разположен край бреговете на Ливан и Сирия и по-близо до Бейрут, отколкото до съюзниците си в Атина, атаката с дрон означава осъзнаването на кошмарен сценарий, от който островът се страхува още от първата война в Ирак през 1991 г.

Едно от летищата му беше евакуирано, а сирени прозвучаха в Акротири - британската база, станала цел на предполагаеми дронове от Иран или негови проксита и разположена в близост до туристически зони на острова. Великобритания премести семействата на военнослужещи, които живеят в базата, в алтернативно временно настаняване в Кипър.

Подкрепа от Гърция и Франция, но ресурсите са ограничени

Гърция изпрати два чифта изтребители F-16 и два военни кораба към Кипър, единият от които носи антидронова система. „Наш дълг към нацията и към Европа е да подкрепим Кипър“, заяви гръцкият министър на отбраната Никос Дендиас след посещение на острова заедно с началника на гръцките въоръжени сили.

Франция също изпраща военен кораб към Кипър, както и средства за противовъздушна отбрана, каза президентът Еманюел Макрон във вторник. Тя ще разположи и самолетоносач в Средиземно море с цел да осигури морските маршрути, добави той.

Но предоставянето на допълнителна военна подкрепа може да постави на изпитание възможностите на държавите от ЕС - част от които изчакват да видят дали конфликтът ще приключи бързо или ще се проточи.

Източна врата към Европейския съюз.

Съюзниците в Залива се нуждаят от повече подкрепа, за да подсилят спешно противовъздушната си отбрана, каза италианският министър на отбраната Гуидо Крозето пред законодатели в Рим в понеделник. Но капацитетът на Италия вече е „разтегнат“ спрямо нуждите на Европа, каза той.

„Нов театър на конфликт в Близкия изток, който се разгръща на прага на ЕС, засилва натиска и налага трудни избори за приоритети, ресурси и стратегически фокус“, каза Лазару, анализатор по външна политика и отбрана в Атина.

Британските бази и защитата на острова: време, логистика и дефицит на ПВО

Бивша британска колония, Кипър е използвал географията си като врата между Европа и Близкия изток. Напълно разделена през 1974 г., след като Турция завзе северната една трета от острова с цел да защити турско-кипърското малцинство, страната се присъедини към ЕС през 2004 г., а след това и към еврозоната. По-скоро тя се рекламираше и като убежище в един все по-нестабилен регион.

От военна гледна точка най-изложена на риск остава Великобритания. След независимостта през 1960 г. тя запази бази на острова. В последните седмици Лондон засили разполагането и сега оперира изтребители F-35 и Typhoon, както и други средства за отбрана.

Великобритания ще изпрати и хеликоптери с способности за противодействие на дронове, както и HMS Dragon - кораб клас Type-45, способен да унищожава управляеми ракети, обяви Стармър във вторник.

Корабът вероятно все още е в британски води, което означава, че ще са нужни дни, преди да достигне Кипър. Ако плавателният съд трябва да бъде снабден с въоръжение, това ще забави допълнително отплаването му.

Макар Великобритания да има и някои наземни системи за противовъздушна отбрана в действие, тя не разполага с достатъчно такива, след като ги е пренебрегвала в мирно време, както и други европейски държави, според Дъглас Бари, старши сътрудник по военна авиация в IISS.

Британската база в Кипър „е изложена на риск в момента“, каза той. „Те без съмнение ще се опитат да затворят тази уязвимост възможно най-бързо.“

Още по темата

Новите лидери на Иран може да са "толкова лоши" като старите, тревожи се Тръмп

Газът в Европа поскъпна до тригодишен връх след спиранията в Катар