Тръмп заплаши отбранителните гиганти в САЩ и настоя за 50% на бюджета за отбрана

В поредица от зашеметяващи публикации в социалните мрежи в сряда президентът Доналд Тръмп поиска увеличение с 500 млрд. долара на годишните разходи за отбрана, но същевременно заплаши да изключи някои от компаниите, които се очаква да спечелят най-много от този ръст.

Очевидно противоречивата поредица от съобщения доведе до рязко поевтиняване на акциите на водещите отбранителни компании, докато търговците се опитваха да разчетат намеренията на Белия дом - и дали те изобщо ще се реализират.

Всичко започна с искане, което засяга дългогодишен проблем за Тръмп: големите отбранителни компании, които работят с правителството, трябва да прекратят обратно изкупуване на акции, да спрат изплащането на дивиденти и да ограничат възнагражденията на ръководителите си до 5 млн. долара годишно, докато не инвестират повече в заводи и научноизследователска дейност, за да ускорят разработването на нови технологии.

Часове по-късно Тръмп подписа изпълнителна заповед, с която формализира решението. В отделна публикация той специално посочи RTX Corp., производител на популярната ракетна система Patriot.

Raytheon - името на отбранителното подразделение на RTX - „повече няма да прави бизнес с Департамента по войната“, освен ако не „повиши нивото си“ с по-големи предварителни инвестиции в заводи и оборудване, заяви той. Акциите на RTX, както и на конкурентните компании Northrop Grumman Corp., Lockheed Martin Corp. и General Dynamics Corp., поевтиняха.

Говорител на RTX отказа коментар по телефона. Говорители на Northrop и Lockheed Martin не отговориха веднага на запитванията за коментар.

Рекорден бюджет срещу съмнителни правомощия

Остава неясно дали президентът може да налага как частните компании да разпределят капитала си. В същото време, докато атакуваше RTX, Тръмп направи и разходно обещание, което би донесло значителни печалби на компанията и нейните конкуренти: той настоя, отново чрез социалните мрежи, Конгресът да увеличи годишните разходи за отбрана с повече от 50% - до 1,5 трилиона долара за 2027 г.

„Това ще ни позволи да изградим „Мечтаната армия“, която отдавна заслужаваме и, по-важното, ще ни държи БЕЗОПАСНИ И ЗАЩИТЕНИ, независимо от противника“, написа Тръмп в социалните мрежи.

Пороят от ходове беше едновременно изненадващ и в съзвучие с по-ранни изявления на Тръмп и министъра на отбраната Пийт Хегсет, който през ноември произнесе реч, в която призова военните изпълнители да поемат отговорност и заяви, че те ще „изчезнат“, ако не вложат повече средства в ускоряване на производството на оръжия.

В същото време администрацията само задълбочи зависимостта си от отбранителните компании, докато провеждаше военни действия в Иран, Сирия, Сомалия, Нигерия, Венецуела и на други места през първата година от мандата на Тръмп. Досега администрацията е ръководила поне 626 въздушни удара, според Military Times - и това беше преди операцията за сваляне на венецуелския президент Николас Мадуро.

Две противоречиви цели: сила и контрол на разходите

Изявленията подчертаха и две противоречиви цели, които Тръмп преследва. От една страна, той многократно призовава за по-силна и по-добре финансирана армия. От друга - стреми се да се справи с проблем, който тормози президентите от десетилетия: преразходите и забавянията при доставките, толкова характерни за големите американски оръжейни системи.

Проблемът стана особено остър с навлизането на нови технологии като дроновете, при наличието на доказателства, че Китай - и дори Украйна, чийто отбранителен бюджет е несравнимо по-малък от американския - постигат напредък в автономните технологии, който САЩ не успяват да догонят.

Преди ден Пентагонът обяви, че Lockheed е сключила сделка, потенциално на стойност милиарди долари, за утрояване на производството на най-модерния вариант на ракетата Patriot, изстрелвана от платформата на RTX.

„Тази рамка бележи фундаментална промяна в начина, по който бързо разширяваме производството на боеприпаси“, заяви в изявление Майкъл Дъфи, заместник-министър на отбраната по въпросите на придобиванията и поддръжката.

Анализаторите поставиха под въпрос доколко тактиката на натиск ще помогне.

„Защо се очаква това да реши проблемите със забавянията в производството?“, каза Байрън Калан, анализатор по отбраната в Capital Alpha Partners LLC. „Дали това няма да накара опитните мениджъри да напуснат големите отбранителни компании - и дали това няма да влоши проблемите?“

Политически натиск, корпоративни интереси и съпротива

Докато Тръмп се опитва да се справи с тези въпроси, действията от сряда бележат поредния пример за намесата му в делата на големи американски компании - след като по-рано САЩ придобиха 10% дял в Intel Corp. и позволиха на Nvidia Corp. да продава чипове в Китай срещу допълнителна такса.

През август министърът на търговията Хауърд Лътник предизвика умерен ръст в акциите на отбранителните компании, като предположи, че САЩ може да придобият дялове в някои от тях.

„О, има огромен дебат за отбраната“, каза Лътник във вторник по CNBC. Той посочи Lockheed Martin, заявявайки, че компанията получава 97% от приходите си от федерални договори. „Те на практика са ръка на американското правителство“, каза той.

Лътник не беше напълно точен - Lockheed съобщи, че през 2024 г. 73% от нетните ѝ продажби са били към правителството на САЩ - но посланието остана ясно.

Искането на Тръмп за разходи би отбелязало най-голямото подобно увеличение в историята на американската армия, при положение че за текущата финансова година са одобрени 901 млрд. долара за националната сигурност. Конгресът ще трябва да одобри всяка подобна мярка, а демократите бяха скептични.

„Той може да предлага каквото пожелае“, каза конгресменката Роза ДеЛауро, водещ демократ в Комисията по бюджетни кредити в Камарата на представителите. „Тук е мястото, където ние се грижим за това.“

САЩ вече харчат повече за отбрана от следващите девет държави взети заедно, според фондация „Питър Г. Питърсън“. Администрацията също така се стреми да подкрепи стартъп компании и други нови участници в отбранителния сектор, като Anduril Industries Inc.

Основателят на Anduril Палмър Лъки заяви, че не е против регулациите за отбранителните компании, предложени от Тръмп, включително ограниченията за възнагражденията. Неговата компания през последните години се опитва да оспори доминацията на традиционните военни изпълнители в борбата за средства от Пентагона.

„Аз си плащам по 100 000 долара годишно“, каза Лъки в интервю за Bloomberg Television.

Той добави, че ако отбранителните компании изостават от целите по договорите си със САЩ, правителството трябва да може да поставя изисквания. „Мисля, че когато си на издръжка и на практика работиш с публичните пари, обществото трябва да може да налага каквито ограничения пожелае.“

Инвестиции в отбранителния сектор

Отбранителни гиганти като Lockheed, RTX, Northrop и General Dynamics са похарчили общо близо 50 млрд. долара през 2023 и 2024 г. за дивиденти и обратно изкупуване на акции, посочват анализатори на Jefferies в изследователска бележка от декември. За сравнение - през същия период те са инвестирали около 39 млрд. долара в научноизследователска дейност и капиталови разходи.

Анализаторите веднага поставиха под въпрос как Тръмп би могъл да наложи подобен ход срещу отбранителните компании - и за кого точно би важал той.

„Ще бъдат ли вписани в договорите? Това отново изглежда като прекрачване на правомощията“, написаха анализатори на Jefferies, водени от Шийла Кахяоглу, в бележка до инвеститорите в сряда. „Изпълнителите вероятно ще окажат съпротива и ще посочат необходимостта от балансиран подход, който да възнаграждава всички заинтересовани страни - включително инвеститорите, както и клиента.“