Колумбийският политически елит се обръща към Китай преди изборите

Колумбийските политици се ориентират към Китай, тъй като отношенията с Вашингтон при Доналд Тръмп се влошават.

Китай ухажва колумбийските политици преди изборите

Пекин е в настъпление на „очарованието“, канейки политици на пътувания с всички разходи, покрити, преди президентските избори в андийската държава догодина. Има ексклузивни обиколки на фабрики, снимки в луксозни зали с гледки към внушителната китайска инфраструктура и екскурзоводи с почти безупречен испански, които представят най-новите технологични постижения.

Поне трима кандидати за президент, четирима сенатори и един министър от Колумбия са участвали в подобни обиколки тази година, казват хора с пряко знание по темата. Други настоящи и бивши длъжностни лица, предприемачи и медийни магнати също са били сред пътуващите, допълват те. Колумбийците избират нов Конгрес през март и гласуват за президент през май, като действащият ляв президент Густаво Петро няма право на нов мандат.

По-рано тази година президентският претендент Хуан Мануел Галан бе поканен от посолството, за да се запознае с възможностите за разширяване на търговията и да научи как Колумбия може да се възползва от китайската експертиза в енергетиката, технологиите и инфраструктурата.

„Изключително добре подготвени са“, каза той за своите екскурзоводи, много от които са бивши дипломати. „Впечатляващо е колко добре познават историята на Колумбия, нейната специфика и идиоми.“

Още по темата

Забрана за социологически проучвания замъглява изборите в Колумбия

Тръмп налага мита на Колумбия и нарече президента Петрo „наркобос“

Охлаждане със САЩ и офанзива на меката сила

Китайското външно министерство е усъвършенствало този „перформанс“ през годините, опитвайки се да укрепи влиянието и търговските си връзки по света. Самият Галан за пръв път е посетил Китай на подобно пътуване преди 16 години, а Пекин предприе сходни усилия при последните големи избори в Колумбия през 2022 г. Този път обаче гостоприемството идва, докато дългогодишният съюз с САЩ се разпада.

Тръмп атакува директно Петро, наричайки колумбийския лидер „гангстер“, който не прави достатъчно за ограничаването на рекордното производство на кокаин, и наложи лични санкции срещу него и приближени му лица.

Тази година САЩ отнеха сертифицирането на Колумбия като партньор във войната с наркотрафика и орязаха помощта. Оттогава Вашингтон сигнализира, че дори обмисля сухопътна операция на територията на Колумбия.

Но нарастващото влияние на Китай в Колумбия „не е защото Петро и Тръмп се мразят“, каза Венета Андонова, професор в Университета на Андите в Колумбия. „То е, защото САЩ не са склонни да изписват чекове, а Китай - да.“

На въпрос за пътуванията на колумбийски политици, посланикът на Китай заяви на пресконференция миналата седмица: „Работим за по-нататъшно задълбочаване на взаимноизгодните отношения между Колумбия и Китай, независимо кой ще заеме президентския дворец“ след изборите, каза посланик Джу Дзинян пред репортери.

През парламентарния период 2023–2024 г. 28 членове на долната камара на Колумбия са пътували до Китай, срещу 24, които са посетили САЩ за същия период, сочи изследване на проф. Дейвид Кастрильон за Diplomacia Abierta. И това бе преди Тръмп да встъпи в длъжност и да влезе в сблъсък с Петро.

Офанзивата е част от план, обявен от президента Си Дзинпин през май на форум Китай–Латинска Америка в Пекин. Комунистическото правителство обеща да кани по 300 политици от региона всяка година през следващите три години, както и да предложи повече академични и обучителни възможности.

Хенри Уан Хуияо, основател на мозъчния тръст Center for China and Globalization в Пекин, определи подобни посещения като нормални. „Това е начин хората да разберат по-добре какво се случва в Китай и ние да разберем страните, които изпращат свои представители насам“, каза той. Уан добави, че „това няма нищо общо със САЩ“, а със засилването на съществуващите търговски и културни връзки.

Инвестиции и инфраструктура: от метро в Богота до биофарма

През последните две десетилетия Пекин все по-силно инвестира в Колумбия и съседите ѝ в Латинска Америка. Дълго време го правеше чрез мащабни държавни заеми, често за инфраструктурни и ресурсно обезпечени проекти.

Целта бе да се осигурят ключови суровини и да се разшири геополитическото влияние. Венецуела е показателен пример - страната е получила близо половината от всички средства на китайските банки за развитие за региона от 2005 г. насам.

„Онзи момент в много отношения отмина“, каза Маргарет Майърс, директор на програмата за Азия и Латинска Америка в Inter-American Dialogue. „Той бе заменен от много по-интензивен фокус върху по-малки проекти в много конкретни, често свързани с иновации сектори, които съвпадат с цели, заложени национално, но и на местно ниво.“

Петро, който положи клетва като първия ляв президент на Колумбия през 2022 г., се стреми да засили тези връзки. По време на държавно посещение през май той се срещна със Си и подписа присъединяване към инициативата „Един пояс, един път“ в опит да стимулира търговията и китайските инвестиции в страната.

Двустранната търговия между Китай и Колумбия нарасна с 13% през 2024 г. спрямо предходната година до 20,8 млрд. долара, според китайските митници. Търговският дефицит на Колумбия с азиатския гигант се разшири до 12,4 млрд. долара миналата година, спрямо 6 млрд. долара преди пет години.

Основният внос на Колумбия от Китай са машини и транспортно оборудване, електроника и телекомуникационни стоки, превозни средства и части, изделия от желязо и стомана и пластмаси, сочат официални данни. В замяна Китай купува енергийни и минерални суровини от Колумбия, включително горива и метали. В момента Китай е най-големият търговски партньор на Колумбия след САЩ.

Китайските фирми спечелиха голям плацдарм в колумбийската инфраструктура през октомври 2019 г., когато консорциумът APCA Transmimetro - воден от държавната China Harbour Engineering Company Ltd. (CHEC) и Xi’an Metro Co. Ltd. - спечели договор за 4,5 млрд. долара за строителството на първата линия на метрото в Богота. Това е най-голямата китайска инфраструктурна сделка в Колумбия до днес. Проектът се очаква да приключи около 2028 г.

Отделно CHEC държи мажоритарен дял в „Автописта към моретата 2“ - приблизително 1,1 млрд. долара, 254-километров пътен концесионен проект, свързващ Меделин с залива Ураба на карибското крайбрежие на Колумбия. Част от програмата за пътища от четвърто поколение, проектът - първоначално възложен на местен консорциум и поет от CHEC през 2021 г. - стана първата голяма пътна концесия в Колумбия под китайски контрол.

Град Богота също си партнира със Sinovac Biotech Co. Ltd., китайска биофармацевтична компания, за създаването на Bogotá Bio - дружество, целящо да насърчава изследвания и производство на ваксини срещу Covid-19, хепатит A, полиомиелит и варицела. Sinovac заяви, че очаква да инвестира 100 млн. долара в проекта.

Технологии, облак и регионална дипломация

Сега администрацията на Петро е в процес на възлагане на договор за облачни публични услуги за управление и съхранение на информация от близо 200 публични агенции и институции. Търгът е оценен на 1,3 трилиона песо (341 млн. долара), а интерес за участие са заявили големи облачни доставчици като Amazon.com Inc., Microsoft Corp., Alphabet Inc.’s Google, International Business Machines Corp. и Oracle Corp.

Има обаче притеснения за сигурността и защитата на данните от страна на САЩ и в самата Колумбия, че китайски доставчици като Huawei Technologies Co. Ltd. и Alibaba Group Holding Ltd. също ще кандидатстват.

„В най-добър интерес на Колумбия е да отвори процеса на търг при пълна конкуренция и иновация“, каза Джу относно търга за облачни услуги. „Някои хора разпространяват невярно твърдение, че китайските компании представляват риск за сигурността, а американските - гаранция за защита на данните. Това не е така.“

Ако скорошната история е показател, китайските компании имат реални шансове. Когато съседна Бразилия избра Жаир Болсонаро за президент през 2019 г., десният лидер - стремящ се към синхрон с Тръмп - представяше Китай като хищническа икономическа сила.

Същата година Пекин прие няколко парламентарни делегации от Бразилия, някои от чиито членове се върнаха в Бразилия, настроени за по-тесни връзки и почти невъзмутими от американските предупреждения за киберсигурност. И въпреки натиска от САЩ, Бразилия включи Huawei в разгръщането на 5G мрежата си.

Макар Huawei формално да не „спечели“ търга, нейно оборудване е широко внедрено в бразилските мобилни мрежи. После, когато правителството на Бразилия се сблъска с недостиг на медицински доставки по време на пандемията от Covid-19, министрите на Болсонаро преговаряха с Китай за компоненти за ваксини.

Китай и неговите компании съчетават растящите инвестиции в Латинска Америка с активна дипломатическа офанзива. От 2017 г. насам пет държави прехвърлиха дипломатическото си признаване от Тайван към Китай, а много страни в региона се присъединиха към инициативата „Пояс и път“.

Стратегията на Пекин е изпитвана многократно в Перу, където Китай запазва значително влияние. В Чили законодатели от целия политически спектър приемат финансирани от Китай покани за посещения, представяни като усилия за задълбочаване на политическите, икономическите и културните връзки.

Китай вижда Чили като пример за това как би могла да изглежда дългосрочната му връзка с Колумбия, каза Джу. През август група от петима леви еквадорски депутати предприе обиколка след покана от китайското посолство.

Колумбийският „формат“ се адаптира спрямо интересите на всеки участник, разказа Галан. От момента на кацане участниците биват водени на интензивна, многоградова обиколка - често Пекин, Шанхай и Шънджън - със стегната програма гръб-до-гръб, каза той.

Макар основният фокус да е представяне на технологичната и икономическа еволюция на Китай, домакините се стремят да разберат политическите и личните възгледи на гостите, допълни Галан.

Някои получатели игнорират поканите или се връщат без промяна в гледната точка. Но други, като кандидат-президента Рой Барерас, се завръщат с ентусиазъм към азиатския гигант.

„Опасност ли е Китай или възможност?“, попита Барерас последователите си във видео в социалните мрежи. „Опасността би била да се дистанцираме от него.“

Още по темата

Доверието в демокрацията и съдебната власт в Латинска Америка расте

Тръмп заплашва Латинска Америка, но стратегията на САЩ остава неясна