Германия просто печели твърде много пари в Китай, за да се отдръпне сега

Германските бизнес лидери са видели мигащите червени предупредителни знаци, че зависимостта от Китай рискува икономическо бедствие. Те просто не им обръщат внимание.

От автомобили до химикали, най-големите износители на страната игнорират молбите на правителството и наливат милиарди в нови проекти, които обвързват съдбата им още по-тясно с втората по големина икономика в света. Според Института за китайски изследвания „Меркатор“ (MERICS) германските корпоративни инвестиции в Китай скочиха с 1,3 милиарда евро между 2023 и 2024 г., достигайки 5,7 милиарда евро.

Правителствените служители също не са направили много, за да променят модела. В частен план те се срещат и разработват планове за действие, казаха хора, запознати с дискусиите. Но те все още не са склонни да се намесват в решенията за чуждестранни инвестиции. Един висш германски служител се пошегува, че това исторически не е в ДНК-то на страната, според човек, запознат с разговора.

На последните срещи бизнес лидери и правителствени служители си разменяха вината за ситуацията, но предложиха малко решения, казаха хора, запознати с разговорите, които говориха при условие за анонимност. Незасегнат остана по-дълбокият въпрос кой носи разходите за избягването на Китай - бизнесът чрез загубени печалби, работниците чрез съкращения, потребителите чрез по-високи цени или вече претовареното правителство.

Засега Китай просто предлага твърде много краткосрочни печалби, за да бъдат игнорирани, казаха хората, дори ако Пекин в крайна сметка може да ограничи достъпа до жизненоважни доставки и огромния си пазар. Ръководителите не виждат голяма причина да променят курса си, освен ако Берлин не се наложи или не помогне с плащането на сметката.

Този уикенд германският вицеканцлер Ларс Клингбайл, който е и министър на финансите на страната, ще пътува до Пекин, за да обсъди опасенията на Берлин, докато канцлерът Фридрих Мерц публично предупреждава компаниите за опасностите от излагането им на Китай.

Последиците от бездействието в крайна сметка могат да бъдат дългосрочни. Колкото повече Германия обвързва индустрията си с Китай сега, толкова по-голямо влияние ще има Пекин върху най-голямата европейска икономика в дългосрочен план – сила, която Китай би могъл да използва, за да наклони световната конкуренция в своя полза или дори да ограничи опитите на континента да влияе върху световните дела.

„Намаляването на риска не е просто търговско съображение“, каза Агата Крац, партньор в Rhodium Group. „Противоположното е свят, в който Китай може да диктува външната и икономическата политика на Европа.“

По-дълбоки връзки

Автомобилният сектор е в основата на експозицията на Германия към Китай и индустрията само засилва усилията си в азиатската икономика.

Средно производителите на автомобили са представлявали около две трети от германските инвестиции в Китай от 2020 до 2024 г., установи MERICS. Тези разходи са се ускорили през последните години, като са нараснали с 69% между 2023 и 2024 г., достигайки 4,2 милиарда евро.

Днес Китай е най-важният пазар за BMW AG, Mercedes-Benz AG и Volkswagen AG.

BMW е инвестирала около 3,8 милиарда евро в проект за батерии в Шънян, което прави Китай център на най-голямата ѝ мрежа за научноизследователска и развойна дейност извън Германия. Компанията също така изнася електрически SUV от Китай обратно в Европа. Междувременно Mercedes премести годишната си среща на върха за стратегията в Пекин и разработва електрически превозни средства само за Китай.

Volkswagen, който нарича Китай свой „втори домашен пазар“, по подобен начин подписа поредица от споразумения с китайски фирми, за да ускори развитието на технологиите си.

Моделът се простира отвъд автомобилната индустрия.

BASF, германският химически гигант, току-що откри комплекс за 8,7 милиарда евро в Китай - най-голямата инвестиция в историята на компанията. Миналия месец главният изпълнителен директор на BASF Маркус Камийт нарече Китай ключов за растежа на компанията, заявявайки, че пазарът е помогнал за противодействие на бавното производство в Германия.

По подобен начин Bosch, глобалната инженерна фирма на Германия, задълбочава зависимостта си от Китай за разработване на продукти, като същевременно съкращава позициите си в Германия.

Като цяло, средните годишни германски инвестиции в Китай достигнаха 5,2 милиарда евро през последните пет години, което е доста над средния размер от 3,3 милиарда евро, регистриран между 2015 и 2019 г., според MERICS.

Но търсенето на други пазари е свързано с висока цена. Дори ако компаниите намерят други източници за артикули като редкоземни материали или чипове, те ще плащат повече, отколкото в Китай - не само за продуктите, но и за нови линии за доставки.

Най-положителният резултат е, че новите пазари в Северна Америка, Европа и Индия компенсират тези инвестиции. Но това отнема време и не предлага гаранция. Дотогава ръководителите често избират между неприятни варианти: да поемат разходи, които намаляват печалбите, да повишават цените, които ядосват клиентите, или да уволняват работници.

Освен ако правителството не помогне, разбира се.

„Автомобилната индустрия енергично се стреми и прилага необходимото намаляване на риска, но то трябва да бъде и политически осъществено, а не просто изисквано“, каза говорител на VDA, германската асоциация на автомобилната индустрия.

Ръководители в разговори с правителството предложиха вътрешни реформи – от намаляване на разходите за енергия до намаляване на бюрокрацията – които биха стимулирали дейността в Германия. Берлин обаче се бори да постигне напредък в програмата си, тъй като политическата фрагментация се задълбочава. А правителството вече се напряга да покрие ангажиментите си за разходи за климат, отбрана и социално подпомагане.

„Минимумът е три, четири или пет години, за да се внедри нов вид разединена верига за доставки“, каза Матиас Зинк, старши изпълнителен директор на автомобилния доставчик Schaeffler AG и президент на CLEPA, търговската група за европейската верига за доставки на автомобили. „Не бива да си правим илюзии за това.“

^{Германските автомобилни производители губят от преминаването на Китай към електрически превозни средства | Пазарният дял на VW, Mercedes и BMW намалява, тъй като Китай преминава към електрически превозни средства}

Предстоят проблеми

Не всяка германска компания го вижда по същия начин. Преди години много по-малки фирми решиха, че вече не могат да разчитат на Китай за икономическия си поминък.

4Jet, фирма за лазерни технологии, е една от тях. Тя се отнасяше предпазливо към дългогодишната стратегия на Пекин: Използване на огромни субсидии за бързо развитие на местните индустрии, след което заливане на световния пазар и подкопаване на конкуренцията.

Така че 4Jet, чиито клиенти включват авиационни компании и производители на стъкло и гуми, започна да дава приоритет на пазари като Индия, за да компенсира евентуална загуба на приходи в Китай. Сега фирмата може да оцелее, дори ако Китай затвори пазара си напълно, според главния изпълнителен директор Йорг Джетер.

„Намирам политиката за удивително наивна“, каза Джетер в интервю. „Много е прозрачно какво правят там.“

Джетер има предвид плана на Пекин „Произведено в Китай 2025“, който посочва 10 съвременни индустрии, в които Китай иска да доминира. Планът проработи. Китай се превърна в лидер на пазара на слънчева енергия, батерии, електрически превозни средства и сериозен конкурент в машинните инструменти и роботиката.

Китай сега планира да разшири тези цели в нов петгодишен план, очакван в началото на следващата година.

За някои компании, които все още разчитат на Китай днес, Пекин отправя предупреждения колко болезнено може да бъде, ако и когато тези дългосрочни опасения станат реалност.

Миналия месец германските автомобилни производители видяха как внезапното спиране на доставките на чипове от Nexperia, китайска фирма със седалище в Нидерландия, може да наруши производството в рамките на дни - криза, която все още не е напълно разрешена.

В по-широк план, германският износ за Китай намалява, точно когато зависимостта от евтини китайски суровини се увеличава, резултат от преместването на производството в Китай.

Юрген Матес от Германския икономически институт, подкрепяна от бизнеса фирма за икономически изследвания, предупреди през юли, че тенденцията може да създаде „пълзящо изпразване на индустриалната база на Германия“.

Бизнес групите сега искат правителствена намеса.

^{Китай се отвръща от германските стоки | „Произведено в Китай 2025“ даде тласък на местните фабрики}

Търговската асоциация VDMA, която представлява средни компании в областта на машиностроенето и машиностроенето, заяви, че проучване показва, че повече от три четвърти от членовете ѝ все още се чувстват конкурентоспособни спрямо Китай на европейския пазар, според Оливър Рихтберг, който отговаря за Китай за VDMA.

Тази цифра спадна до по-малко от половината, когато бяха попитани за перспективите след пет години.

„Това е развитие, което не можем просто да приемем“, каза Рихтберг.

Планирането започва

Германските власти все по-често твърдят, че трябва да се направи нещо.

Берлин за първи път обеща да „намали риска“ от Китай през 2023 г. при предишното правителство, но предложи повече сигнали, отколкото действия. Откакто встъпи в длъжност през май, канцлерът Фридрих Мерц създаде съвет за национална сигурност и го помоли да помогне за решаването на проблема.

На първото заседание на комисията миналата седмица, властите се съгласиха да разработят план за действие до края на годината за диверсификация на източниците на доставка на суровини за Германия, според човек, запознат с дискусиите.

Берлин работи и по стратегия за икономическа сигурност, която се очаква да бъде готова следващата година.

Въпреки това Мерц предупреждава компаниите, че няма да ги спаси.

„Винаги им казвам, когато се срещам с тях: Това е ваш риск, ако нещата се объркат, моля ви, не идвайте при нас“, каза Мерц в четвъртък, отбелязвайки, че китайските власти имат правомощията да спрат доставките или да блокират германски компании от техните пазари.

„Това може да се случи много бързо“, каза той.

Още по темата

Германия съкращава мащабния си план за изграждане на газови електроцентрали

Химическата промишленост в Германия отчита най-слабите поръчки от над 30 години

Високите цени на автомобилите в Германия правят колите недостъпни за мнозина

Rheinmetall прекроява съветската отбранителна индустрия в Източна Европа