Британската армия тества технологиите на бъдещето по източния фланг на НАТО

На импровизиран команден пункт на изоставено съветско летище на източния фланг на НАТО, британски войници използват специализирана мрежа за свързване с дронове, роботи и артилерия – технологии, които се надяват да преобразят бойното поле.

В бъдеще войниците от 11-та бригада на британската армия може да използват системата за прицелване по врага. По време на ученията в Латвия този месец обаче целта бе да се елиминира нещо по-безобидно: традиционните хартиени карти и дългите цикли за разработка на оръжия.

Приемането на нови решения, като системата за бойно управление Cobalt на британския стартъп Arondite Ltd., е част от многомилиардния залог на британското министерство на отбраната и НАТО, че технологиите могат значително да разширят зоната, която пехотата може да контролира.

Още по темата

Италия дава сигнал, че е готова да помогне на Украйна да закупи оръжия от САЩ

Балтийските и скандинавските държави ще финансират оръжия за Украйна от САЩ

Влошените отношения с Русия правят тази задача още по-неотложна. През последните седмици бяха регистрирани редица нарушения на въздушното пространство на НАТО – включително изтребители над Естония и дронове над територията на Полша. Британски самолети са разположени да патрулират полското небе.

„НАТО се опитва да разпредели ограничени ресурси по силно разширен нов фронт“, каза бригаден генерал Мат Луис, командир на 11-та бригада, пред Bloomberg от командния пункт в Латвия. „Едно от основните предизвикателства, с които трябва да се справи отбраната на Обединеното кралство, е как да направим по-малка армия по-ефективна върху по-голяма географска площ.“

Софтуерът за бойно управление Cobalt на Arondite бе използван за мрежово свързване на войници, дронове, роботи и друго военно оборудване по време на ученията на НАТО на 4 октомври. Снимка: Деймиън Лемански/Bloomberg

Ученията с дронове и роботи целят не просто подготовка, а революция в процесите

За британската армия учението „Forest Guardian“, свързано с НАТО, при което войници задържат отбранителни линии и извършват засади в сътрудничество с роботи и дронове, е не просто тест на нови инструменти и подготовка за следващ конфликт.

Целта е също така да се изпробват нови подходи за усъвършенстване на технологиите в движение. Британският министър на отбраната Джон Хийли се ангажира да инвестира над 4 милиарда паунда (5,3 милиарда долара) в автономни системи до 2029 г. и над 1 милиард паунда в създаване на „цифрова мрежа за целеуказване“ до 2027 г.

Още по темата

САЩ изостават във внедряването на хиперзвукови оръжия и това има значение

Зеленски с нови стъпки за усилване на противовъздушната отбрана и оръжията

Тези ходове са от ключово значение, тъй като армията изпитва затруднения с набирането на нови кадри.

Учението на бригадата в Латвия, само на няколкостотин километра от руската граница, бе най-голямото британско военно присъствие в страната от началото на 90-те години. 250 войници от 3-ти батальон на бригадата, известен като 3 SCOTS, проведоха тренировки заедно с латвийски и канадски сили.

Към тях се присъединиха и дузина техници от отбранителни компании, включително Arondite, ARX Robotics, Anduril Industries Inc., IDV на Iveco Group NV и L3Harris Technologies Inc. – подход, който организаторите се надяват да ускори и направи по-ефективна разработката на необходимите системи.

Исторически погледнато, „тежката“ военна техника, като танкове, се разработва с години, а милиони се инвестират преди дори да се произведе първият екземпляр.

Още по темата

Усилията на Европа да санкционира Израел се сблъскват с нуждите от оръжие

Най-новите оръжия и военна техника, показани от Китай на парада на Си

„Това, което виждаме тук, е интеграция между техника и тактика по начин, който позволява бързо разработване,“ каза Луис. „Това е нов подход към търговските отношения.“

Бригаден генерал Мат Луис, командир на 11-та бригада на британската армия, получава инструктаж за софтуера на Arondite по време на съвместните учения в Латвия. Снимка: Деймиън Лемански/Bloomberg

Роботи в засада, дронове в разузнаване, алгоритми в командване

На терен британски войници и роботи работиха заедно, за да организират засада срещу канадски войски, играещи ролята на противник.

Използвайки изображения и разузнавателна информация от дронове като Ghost X на Anduril, батальонът идентифицира оръжейна система с висока стойност, която врагът транспортира.

Автономното превозно средство Gereon, проектирано от ARX и прикрито с мрежа, се укри в храстите, очаквайки приближаващите сили. Камерата на този робот служи като първа линия за наблюдение.

Още по темата

Северна Корея ще работи за бързо разширяване на ядрените оръжия

Как САЩ превърнаха Пакистан в оръжие срещу Индия

Британските войници изскочиха от прикритията си в латвийската гора, за да започнат атаката, използвайки традиционна артилерия срещу канадските части.

След това на по-голямото автономно превозно средство Viking, произведено от IDV, бе възложено да отнесе пленената оръжейна система.

Войници се отбраняват при симулирана засада по време на ученията. Снимка: Деймиън Лемански/Bloomberg

Cobalt, която помага на бойните части да проследяват широка мрежа от дронове и друго оборудване, да анализират поведението на врага и да идентифицират въоръжението му, предаваше данни на войниците чрез големи екрани в командния център и преносими устройства с размер на телефон на полето.

Британски войник носи ранен другар при симулирана засада. Снимка: Деймиън Лемански/Bloomberg

„Линията на фронта вече не е просто място, където хора се бият с хора. Тя е зона, в която се конкурират и роботизирани системи,“ заяви подполковник Роб Смит, командир на 3 SCOTS.

Докато симулираният конфликт се разгръщаше, представители на индустрията анализираха събраните данни и по-късно ги обсъдиха с 11-та бригада. Тясното сътрудничество помага на отбранителните стартъпи по-добре да разберат реалните нужди на армията, каза Дейвид Робъртс, главен изпълнителен директор на ARX UK.

То също така улеснява привличането на допълнително рисково финансиране.

„Светът на рисковите инвестиции се опитва да създаде способности, които ще бъдат налични в много кратки срокове, практически като готови продукти от рафт,“ каза Робъртс, бивш офицер от Кралския флот. „Това наистина променя динамиката на военните поръчки.“

Оператор от НАТО следи движението на дрон над латвийска гора. Снимка: Деймиън Лемански/Bloomberg

Британското министерство на отбраната възнамерява да сключи дългосрочни договори с някои от компаниите, участвали в учението, за да интегрира техните системи в армията.

Дроновете бяха само една от многото системи, които войниците използваха по време на учението, за да разширят територията, която могат да контролират. Снимка: Деймиън Лемански/Bloomberg

Проблеми на терен и нови географски предизвикателства

Все още има „детски болести“: много от войниците използват платформата Cobalt и разнообразието от дистанционно управлявани дронове и превозни средства за първи път. GPS заглушаването – честа тактика във войната в Украйна – също остава проблем.

Някои от устройствата срещат трудности при работа в среди като гъстата растителност и блатата в Латвия. Друг елемент на 11-та бригада ще бъде изпратен във Финландия, която се присъедини към НАТО през 2023 г. и е известна с гъсти гори, мочурища и езера. Теренът е труден за роботи, но още по-труден за танкове и други бронирани машини.

Латвийски войници заемат позиции по време на съвместни учения с други сили от НАТО. Снимка: Лемански/Bloomberg

„Латвия и Финландия представляват географско предизвикателство, с което британската армия не се е сблъсквала през последните 50–60 години,“ каза Луис, като добави, че неговата бригада се стреми да бъде „възможно най-лека и подвижна, като същевременно разполага с нужните източници на информация за бързо вземане на решения.“

Следващата мисия: потенциално разгръщане в Украйна

Следващото голямо разполагане на британската армия може да бъде в Украйна. Хийли заяви, че подготвя пакет на стойност „значително над“ 100 милиона паунда, който да покрие първоначалните разходи по изпращането на войски и техника, ако бъде постигнато мирно споразумение.

Британски войници биха обучавали украински части далеч от фронтовата линия, а британският военноморски и военновъздушен флот биха охранявали въздушното и морско пространство.

Войници от британската, латвийската, канадската и италианската армия работят съвместно с техници от отбранителни части, за да оценят нови технологии на терен. Снимка: Деймиън Лемански/Bloomberg

От цикли към действия: адаптация в реално време

Според Уил Блайт, съосновател на Arondite, нуждата от бърза адаптация означава, че британската армия трябва активно да използва учения като това в Латвия, като интегрира обратна връзка от войниците още докато действат и превръща тези данни в по-добро оборудване.

„Ако влезем в следващия конфликт с традиционните, остарели цикли на адаптация, ще загубим,“ заяви Блайт, бивш пехотен офицер от британската армия.

Още по темата

Западът е ненаситен на ракети и стимулира производителите на оръжие в САЩ