Тръмп и Албанезе сключиха сделка за редки метали срещу влиянието на Китай

Американският президент Доналд Тръмп подписа историческо споразумение с гостуващия министър-председател на Австралия Антъни Албанезе, което има за цел да подобри достъпа на САЩ до редки земни елементи и други критични минерали — усилие да се противодейства на стегнатия контрол на Китай върху веригите за доставки на ключови метали.

Двете правителства ще инвестират съвместно в редица мини и преработвателни проекти в Австралия, за да увеличат производството на суровини, използвани в напреднали технологии — от електромобили до полупроводници и бойни самолети.

„Имаме подготвен инвестиционен пакет на стойност 8,5 милиарда долара“, каза Албанезе на срещата между двамата лидери в Белия дом.

„След около година ще имаме толкова много критични минерали и редки земни елементи, че няма да знаете какво да правите с тях“, заяви Тръмп.

САЩ са в сблъсък с Китай за редките земни елементи, откакто Пекин отвърна на търговската офанзива на Тръмп по-рано тази година, като наложи ограничения върху износа на тези материали. Оттогава Китай разшири рестрикциите.

Перспективата за още по-строги ограничения при доставките даде тласък на американските усилия да изградят алтернативен капацитет за производство - макар че ръководители от индустрията и анализатори предупреждават, че замяната на огромната китайска мрежа от мини и рафинерии няма да стане бързо.

Доналд Тръмп и Антъни Албанезе във Вашингтон, 20 октомври. Снимка: Юри Грипас/Abaca/Bloomberg

Лидерите заявиха, че споразумението ще включва и австралийска преработка на редки земни елементи и други критични минерали, като Албанезе добави, че Австралия има „капацитет“ да разшири тези усилия.

САЩ и Австралия обещаха да защитят вътрешните си пазари от „нелоялни търговски практики“, включително чрез приемане на търговски стандарти, които предвиждат „ценови подове или подобни мерки“, според текста на споразумението, разпространен от офиса на Албанезе.

„Това е най-значимото двустранно сътрудничество в областта на минералите, което сме виждали между две големи западни държави“, заяви по телефона Грейселин Баскаран, директор по критични минерали в Центъра за стратегически и международни изследвания.

„Днешното обявление ясно показва, че САЩ не се опитват да решат проблема с критичните минерали сами. Те търсят правилните партньори.“

Сделката, която доведе до ръст на австралийските акции на компании за редки земни елементи и критични минерали във вторник, ще започне с инвестиции от над 1 милиард долара от страна на всяка държава през следващите шест месеца за първоначални проекти.

Предвиждат се и последващи проекти и в двете страни, съобщи австралийският премиер. Документът не уточнява кои институции ще осигурят финансирането.

Австралия е на четвърто място в света по запаси от редки земни елементи. (в метрични тонове еквиваленти на редкоземни оксиди)

Редките земни елементи са подгрупа от критичните суровини - по-широка категория от основни материали, която в САЩ включва десетки метали. Още преди последните ограничения върху износа Китай вече беше наложил рестрикции върху доставките на жизненоважни материали, включително галий, германий и антимон.

Още по темата

Австралия предлага да реши проблема на САЩ с редкоземните суровини

Бразилия може да помогне да се победи Китай в играта му с редкоземните метали

Пентагонът ще помогне за финансирането на строежа на планираната рафинерия за галий „Алкоа–Соджиц“ с капацитет 100 тона годишно в Западна Австралия като част от споразумението, съобщи Белият дом.

Банката на САЩ за внос-износ също издава писма за намерение за над 2,2 милиарда долара финансиране на проекти за критични минерали.

Посещението - първото на Албанезе в Белия дом, откакто Тръмп се завърна на власт - идва в момент, когато австралийският лидер търси укрепване на връзките със САЩ, използвайки минералното богатство на страната си като коз. Китайските ограничения върху износа на редки земни елементи разтърсиха икономиките по света, като американският министър на финансите Скот Бесент заяви миналата седмица, че съюзници - включително Австралия - обсъждат общ отговор.

По-рано: Австралия се предлага като решение на САЩ за китайските ограничения върху редките земни елементи

Австралия, която притежава четвъртите по големина запаси от редки земни елементи в света, отдавна се стреми да се позиционира като жизнеспособна алтернатива на Китай за доставки, жизненоважни за индустрии като полупроводници, отбранителни технологии, възобновяема енергия и други сектори.

Страната е и домът на единствения производител на т.нар. тежки редки земни елементи извън Китай — Lynas Rare Earths Ltd.

Усилията за постигане на сделка са били в ход още преди посещението на Албанезе. Над дузина австралийски минни компании са провели срещи миналия месец във Вашингтон с представители на различни агенции, които заявили, че САЩ търсят начини да придобият дялово участие в компании - според запознати с разговорите лица - като част от по-широка американска стратегия за изграждане на вериги за доставки, които да се конкурират с китайските.

Австралийският министър на финансите Джим Чалмърс се е срещнал миналата седмица в Ню Йорк с американски инвеститори от компании като Blackstone Inc. и Blue Owl Capital, за да представи страната си като стабилна, богата на ресурси дестинация за глобален капитал и ключов партньор в усилията за диверсификация на критичните доставки.

Расте увереността, че Австралия и САЩ ще започнат разговори за това как Канбера може да осигури стабилни доставки на редки земни елементи и да подсили американските възможности. Това убеждение породи ентусиазъм сред инвеститорите, като акциите на компании като Lynas поскъпнаха с над 150% през последните 12 месеца.

Продажби на подводници

В понеделник Тръмп заяви, че двамата лидери обсъждат „търговия, подводници и много друго военно оборудване“, като въпросите на националната сигурност са високо в дневния ред. Американският президент е призовал Канбера да увеличи разходите си за отбрана до 3,5% от брутния вътрешен продукт (от около 2% в момента) — мярка, на която Австралия засега се противопоставя.

Австралия се е съгласила да закупи подводни дронове на стойност 1,2 милиарда долара и да получи първата партида хеликоптери Apache по отделна сделка за 2,6 милиарда долара, съобщи Белият дом.

Още по темата

"Базуката" на Си с редкоземните елементи води до надпревара за доставки

Китай затяга контрола върху редкоземните елементи преди срещата Си - Тръмп

Друг ключов въпрос е споразумението по пакта Aukus, според което САЩ ще продадат на Австралия до пет ядрени подводници от класа Virginia до началото на 2030-те години. След това Австралия и Великобритания ще проектират и изградят подводница от ново поколение, частично използвайки американски технологии, която трябва да бъде завършена през 2040-те.

Споразумението Aukus беше подписано от екипа на бившия президент Джо Байдън през 2021 г. с цел да се противодейства на китайската военна експанзия в Индо-Тихоокеанския регион. Сделката за подводниците е в центъра на колективното споразумение за сигурност между трите държави.

Администрацията на Тръмп обаче преразглежда пакта, за да определи дали той е „в съответствие с програмата America First“, според Пентагона - което поражда опасения, че Тръмп може да се откаже от него.

Представители на Австралия и Великобритания обаче омаловажават тази възможност. А в понеделник Тръмп намекна, че възнамерява да продължи с продажбите на подводници.

„Работим по въпроса“, каза Тръмп в отговор на въпрос за ускоряването на сделките. „Имаме най-добрите подводници в света, навсякъде по света, и строим още няколко в момента. И сега започваме - всичко е готово с Антъни.“

Американският президент похвали и военното сътрудничество между двете съюзнически държави.

Все пак Тръмп даде да се разбере, че е малко вероятно да предостави на Австралия облекчение от митата, което Канбера търси като страна, която има търговски дефицит със САЩ. Тръмп наложи 10% мито върху австралийските стоки - същото основно ниво, което президентът въведе и за продуктите на много други държави.

„Австралия плаща много ниски мита - много, много ниски мита“, заяви Тръмп.

Албанезе е изправен пред деликатен баланс по търговските въпроси при срещата си с Тръмп. Австралийският лидер също така търси по-тесни търговски връзки с Китай - най-големия търговски партньор на страната си. Албанезе посети Пекин през юли — второто му посещение там, откакто зае поста.