Правителството на Джорджа Мелони обмисля планове за ограничаване на участието на китайски инвеститори в ключови компании, за да се избегнат потенциални напрежения със САЩ.
Усилията на Италия ще засегнат компании, които се считат за стратегически, както частни, така и държавни, според запознати с въпроса.
Производителят на гуми Pirelli & C. SpA, в който китайската държавна компания Sinochem International Corp. притежава 37% дял, е един от най забележителните примери за стратегията на правителството на Мелони, заявиха лицата, които пожелаха анонимност.
Доставчикът на гуми за отбори от Формула 1 е бил обект на потенциално ограничение на продажбите в САЩ поради китайското си собственост, съобщи по-рано Bloomberg, и се е опитал да ограничи управленската роля на инвеститора.
Докато Sinochem заяви, че участието си в производителя на гуми е дългосрочна инвестиция, Рим оценява варианти, които биха оказали натиск върху азиатския инвеститор да продаде, казаха източниците.
Случаят с Pirelli е показателен пример за предизвикателствата, пред които е изправена Европа, докато се ориентира в новата геополитическа обстановка. Регионът, който с ентусиазъм посрещна китайските инвеститори след финансовата криза през 2008 г., сега се бори да намали риска от Китай, като се опитва да защити критични сектори и да остане в добри отношения с президента на САЩ Доналд Тръмп.
„След избора на Тръмп и нарастващата непредсказуемост в трансатлантическите отношения, много столици в ЕС започнаха да преосмислят ролята на Китай като търговски партньор“, заяви Бениамино Ирди, бивш правителствен служител и директор на Highground, италианска консултантска фирма за политически риск. „Но балансирането става все по-несигурно.“
Pirelli е само най-крайният от случаите, с които се занимава италианското правителство, което също би искало да изгони китайските инвеститори от CDP Reti SpA, според други лица, запознати с въпроса. Фирмата, която притежава контролен пакет акции в италианските енергийни мрежи, е 35% собственост на подразделение на State Grid Corporation of China, което има двама директори в борда, които могат да влияят на вземането на решения, казаха източниците.
Друга такава компания е Ansaldo Energia SpA, един от най-големите производители на електроцентрали в света. Въпреки че Shanghai Electric вече е намалила дела си от 40% на 0,5%, китайското присъствие все още й пречи да участва в някои търгове и конкурси за електроенергия в САЩ, заяви лице, запознато с въпроса.
Има около 700 италиански компании с китайски инвеститори, но вниманието на правителството е насочено предимно към големи предприятия в стратегически сектори като енергетика, транспорт, технологии и финанси.
Италианското правителство, Pirelli, CDP Reti и Ansaldo Energia отказаха да коментират, както и представител на Sinochem в Италия.
Говорител на китайското министерство на външните работи заяви, че инвестиционното сътрудничество между Китай и Италия е взаимноизгодно и не трябва да има намеса от трети страни.
„Китайското правителство винаги е подкрепяло китайските предприятия в международното сътрудничество на базата на пазарни принципи и се надява, че Италия ще осигури справедлива, безпристрастна и недискриминационна бизнес среда за китайските предприятия и ще защити ефективно техните законни права и интереси“, заяви говорителят.
„Един пояс, един път“
Вашингтон предупреди Pirelli, че гумите с киберсензори на компанията могат да бъдат ограничени в САЩ – ключов пазар – тъй като страната предприема строги мерки срещу софтуера и хардуера на китайски компании в свързани превозни средства, опасявайки се от събиране на данни.
Италианското правителство вече прибегна до така нареченото „златното право“, което е правен инструмент, позволяващ му да налага ограничения върху активи, считани за стратегически. През 2023 г. то използва този механизъм, за да ограничи влиянието на Sinochem върху Pirelli „с разпоредби“ за защита на технологии като киберсензорите. След това, през април тази година, по искане на италианските регулаторни органи, бордът на Pirelli понижи статуса на Sinochem в управлението, като обяви, че китайският конгломерат вече не контролира производителя на гуми.
Китайски дипломати предупредиха, че търговските отношения могат да бъдат засегнати, ако не се постигне консенсусно споразумение по въпроса с Pirelli, заявиха лица, запознати с тези взаимодействия. Китай е един от най-големите търговски партньори на Италия.
Длъжностни лица в Рим са загрижени за отношенията с Китай, само година след като Мелони пътува до там, за да успокои ситуацията след решението на Италия да се оттегли от инициативата на президента Си Цзинпин „Един пояс, един път“, казаха източници. Италия беше единственият член на НАТО, който се присъедини към партньорството, което разгневи САЩ.
Въпреки че Италия напусна инициативата през 2023 г., на Рим му отне месеци работа, за да възстанови връзките, процес, който кулминира с посещението на Мелони миналото лято, което китайските държавни медии определиха като успех.
Усилията на Мелони да балансира между Вашингтон и Пекин идват в момент, в който Европа търси китайски инвестиции, особено в зелени проекти, като противовес на митата на Тръмп.
Регионът обаче е по-избирателен, като насочва китайските инвестиции далеч от критична инфраструктура като пристанища и електропреносни мрежи и към проекти като заводи за батерии за електрически автомобили, които могат да създадат работни места и да подкрепят местните икономики. След като някога бяха отворени за инвестиции като тези в португалското предприятие EDP SA и гръцкото пристанище Пирея, европейските столици сега се опасяват, че китайското участие може да подкопае националната сигурност, а също и отношенията им с Вашингтон.
Новите инвестиции значително забавиха темпото си след 2019 г., тъй като Европейският съюз прояви предпазливост предвид все по-агресивната политика на Китай. През следващите пет години до 2025 г. търговският дефицит на ЕС с Китай се очаква да се удвои, надхвърляйки 400 млрд. евро, подтикнат от вълна от субсидирани износи в стратегически сектори като електромобили, батерии, възобновяеми енергийни източници и химикали, заяви Ирди от Highground.
„Това е асиметричен шок, който ускорява самодостатъчността на Китай, докато подкопава индустриалната база на Европа“, каза той и добави, че без съгласувани, общи действия регионът „ще продължи да се носи по течението, разделен и реактивен“.