„Европа, макар и неохотно, се подготвя за „НАТО 3.0“, казва Уес Косова

Съюзниците на САЩ се подготвяха за няколко тежки дни, когато заминаха за тазгодишната среща на върха на НАТО в Анкара, Турция, на 7 и 8 юли. Всички те бяха пределно наясно, че Доналд Тръмп отново им е ядосан, защото не плащат достатъчно, не правят достатъчно – и не се подчиняват достатъчно. Той беше ядосан на Дания, защото му отказа Гренландия, и на Италия и Испания, защото му отказаха летища за бомбардировъчни мисии срещу Иран. „Искам само лоялност“, оплака се президентът по време на среща през юни с Марк Рюте, генералния секретар на НАТО.

Неизменно оптимистичният Рюте, който се стараеше да запази съюза цялостен, като ласкаеше и успокояваше американския президент, се надяваше, че срещата на върха ще бъде демонстрация на единството на НАТО. По време на съвместното им изявление в Турция той напомни на Тръмп за голямата му победа на миналогодишната среща, когато повечето съюзници се поддадоха на исканията му и се ангажираха да изразходват 5% от брутния си вътрешен продукт за отбрана и сигурност до 2035 г. (Някои европейски лидери пристигнаха в Анкара със значки „Клуб 5%“ на реверите си.) Руте на практика умоляваше Тръмп да не превръща срещата на върха във форум за изразяване на недоволствата си. „Бих казал, че без Вас на този пост това нямаше да се случи“, заяви той. „Възползвайте се от победата. Тя е на разположение.“

Тръмп не я грабна. Той започна да напада колегите си още от момента, в който пристигна. Той наблегна „необходимостта“ си да контролира Гренландия, заплаши да прекъсне всякаква търговия с Испания, която не се е ангажирала с неговите изисквания за разходи, и настоя, че съюзниците все още не плащат достатъчно.

Напрегнатата среща в Анкара затвърди мнението, което от месеци насам се утвърждава сред американските партньори в НАТО: нищо, което правят, няма да бъде достатъчно, за да задоволи Тръмп, а продължаващата му враждебност заплашва да подкопае доверието в Алианса. „Пределно ясно е, че това е най-тежката криза в Алианса от Втората световна война насам“, казва Иво Даалдер, бивш посланик на САЩ в НАТО. „Европейците са стигнали до заключението, че Съединените щати вече не са надежден съюзник.“

Американската администрация твърди, че преходът към по-голяма европейска отговорност е необходима следваща фаза в еволюцията на отбранителния пакт – организационно преструктуриране, което хората на Тръмп наричат „НАТО 3.0“. Според тях, ръководеното от САЩ „НАТО 1.0“ е подкрепило възстановяващата се Европа през Студената война, а „2.0“ е държало враговете на Запада на разстояние в нестабилния период след разпадането на Съветския съюз, терористичните атаки от 11 септември и окончателното идване на власт на Владимир Путин. Сега една по-силна и по-богата Европа е готова да поеме по-голяма част от собствената си отбрана, като САЩ играят поддържаща роля и осигуряват ядрено сдържане.

Лидерите на НАТО до голяма степен са приели идеята, че по-голямата роля на Европа е положителна стъпка. Все пак някои виждат версия 3.0 не като оправдание на исканията на Тръмп, а като потвърждение, че непоколебимата ангажираност на Америка към Алианса вече е минало и че от тях може да се изисква да поемат не само по-голяма част, а цялата тежест. „Европа би предпочела да работи с американците в рамките на доверителни, взаимно ценени отношения“, казва Клаудия Мейджър, експерт по НАТО в аналитичния център „Германски фонд „Маршал“. „Така че те не търсят план Б по свой избор. Правят го по необходимост.“

Въпреки тези опасения, в Европа практически няма желание за пълен разрив със САЩ. Лидерите на страните от НАТО вярват, че една силна Америка е от решаващо значение за Алианса, дори и когато Европа поема повече задължения. В най-добрия случай европейците и американците ще седнат заедно и ще изработят план за това как САЩ ще намалят военното си присъствие, докато континентът изгражда своето собствено. „Европейците биха искали това да се случи по най-конструктивния и организиран начин“, казва Майор. „Но те не могат да изключат възможността това да се случи по враждебен и хаотичен начин.“

Хаосът, от който се страхуват европейските лидери, вече е налице. Администрацията на Тръмп даде сигнали за планове за изтегляне на американските военни, разположени на континента, но внезапното решение на президента през май да изтегли около 5 000 американски войници от Германия изненада много съюзници от НАТО. Пентагонът заяви, че това е част от стратегическо пренасочване към Тихия океан, но моментът, в който беше предприето това действие, го накара да изглежда по-скоро като политическо отмъщение. Съобщението дойде малко след като германският канцлер Фридрих Мерц разгневи Тръмп, като заяви, че САЩ са „унижавани“ от Иран. Няколко седмици по-късно Тръмп изненада дори някои сътрудници на Пентагона, като обяви, че 5 000 американски войници ще бъдат разположени в Полша, като посочи, че решението е продиктувано от избора миналата година на президента Карол Навроцки – десен популист, когото той беше подкрепил. Това изглеждаше като обрат на по-ранните планове за временно спиране на разполагането на около 4 000 войници в страната.

Никоя провокация на Тръмп не тревожи европейските съюзници повече от намека му, че ще използва военна сила, за да завземе Гренландия, ако Дания откаже да предаде контрола над полуавтономната територия. В САЩ заплахата беше до голяма степен отхвърлена като поредната празна заплаха. Но лидерите в Европа не можеха да си позволят да подценяват Тръмп и се подготвиха за немислимото: една държава-членка на НАТО да атакува друга, ход, който би разкъсал Алианса. Датските военни подготвиха планове за отбрана и засилиха военното присъствие на Дания на острова. Европейски политици обсъждаха на четири очи в какъв момент ангажиментите им към НАТО биха могли да ги задължат да се включат в битка срещу Америка. Въпреки че в крайна сметка Тръмп заяви, че няма да прибегне до военни действия, този епизод разтърси съюзниците и доведе до дълбоко недоверие към САЩ. Тези чувства бяха подхранени отново по време на срещата на върха през юли, когато президентът отново поиска контрол над Гренландия.

Капризите на Тръмп рискуват да отслабят НАТО точно когато то трябва да демонстрира сила срещу руската враждебност, казва майорът.

Това би могло да създаде прозорец на уязвимост в годините след като САЩ започнат да намаляват ангажиментите си, но преди Европа да е готова да поеме кормилото. „Има разминаване между това, което САЩ искат Европа да направи, за да се защити, и това, което тя може да направи“, казва тя. „Ако това разминаване се задълбочава, Русия може да бъде изкушена да го тества.“

В имейл говорителката на Белия дом Оливия Уелс заяви, че Тръмп „остава твърд: страните от НАТО трябва да поемат по-голяма отговорност за собствената си отбрана“.

Спешността, предизвикана от периодичната враждебност на Тръмп към Алианса, доведе до появата на множество проучвания и доклади, които подробно описват колко трудно ще бъде за едно НАТО, ориентирано към Европа, да поеме изцяло или дори по-голямата част от огромните отбранителни способности, които Америка отдавна поема от името на съюзниците си. Европейските въоръжени сили разполагат с хиляди самолети, кораби и танкове, но ще им трябват още, ако САЩ осъществят плановете си за изтегляне на войски и техника през следващите години. Европейските отбранителни арсенали, включително изключително важната зенитно-ракетна система Patriot, произведена в САЩ, са изчерпани отчасти поради дългогодишната подкрепа за борбата на Украйна срещу Русия. Заместващите прехващащи ракети струват около 4 милиона долара всяка, ако изобщо са налични. Списъкът на чакащите достигаше до четири години още преди войната с Иран да наложи допълнително натоварване върху доставките на Patriot.

Въоръжаването може би не е най-голямото предизвикателство за НАТО, ръководено от Европа. Също толкова трудно е как да се заместят огромните разузнавателни и наблюдателни способности, които САЩ осигуряват на НАТО, или единната командна структура, когато начело няма нито една доминираща държава.

Докато европейските съюзници обмислят тези сложности, Даалдер предлага да бъде разумно да се избегне простото пресъздаване на съществуващия американски арсенал. С новите технологии и евтините, лесни за производство дронове, които променят облика на конвенционалната война в Украйна и Иран, отговорниците за снабдяването по целия свят преосмислят ползата от съвременните изтребители, които струват милиарди долари, и от огромните военни кораби, които са лесни мишени. Отбранителните планове на НАТО „се основават на виждането на американската армия за света“, казва Даалдер.

„Но какво ще стане, ако виждането на американската армия за света всъщност не е правилният начин да се мисли за отбраната в Европа?“

Висшите военни на континента активно обсъждат не само какъв е най-добрият начин да се защити Европа, но и „какво е достатъчно добро“, казва Даалдер. Ако въоръжените сили не могат да се сдобият със системи Patriot или ракети „Томахоук“, произведени в САЩ, те биха могли вместо това да изберат да закупят европейски версии, които работят почти толкова добре, но са по-евтини и по-достъпни.

Според Майър успехът на всяка версия на НАТО, ръководена от Европа, ще се свежда до един вечен въпрос: „Ще застанат ли съюзниците рамо до рамо в случай на криза? И вярва ли врагът, че ще го направят?“ Европа „не трябва да бъде добра, колкото САЩ“, за да създаде надеждно средство за възпиране, казва тя. Тя просто трябва да бъде достатъчно силна, за да накара Путин хубавичко да се замисли.