Сатя Надела пристига на Световния икономически форум през януари, готов да разкаже за своите триумфи в областта на изкуствения интелект, когато се появява опасна заплаха. Малко известен китайски стартъп на име DeepSeek току-що е пуснал модел на изкуствен интелект, който бързо се превръща в тема за разговор в Давос, Швейцария. Надела, главен изпълнителен директор на Microsoft Corp., събира своите подчинени, за да оцени конкуренцията, която не се е появила никъде. Те създават виртуален военен съвет в - къде другаде? - Microsoft Teams, за да координират отговора.
Новият модел, DeepSeek-R1, може да даде резултати, приблизително равни на тези на OpenAI, за част от разходите. Компютърна обработка, която би струвала 1 000 долара чрез OpenAI, се извършва само за 36 долара през R1. Още по-безумно е, че DeepSeek прави R1 с отворен код, което означава, че всеки може да инсталира версиите му безплатно, ако има достатъчно мощен компютър. „OpenAI е толкова напред, че никой не се е доближил до него“, казва Надела пред Bloomberg Businessweek. „DeepSeek, и по-специално R1, беше първият модел, който видях да покрива някои точки“.
За участниците в срещата в Давос това изглежда като огромен проблем за Microsoft. До този момент компанията е инвестирала 13,75 милиарда долара в OpenAI и вече е поела ангажимент да похарчи 80 милиарда долара за центрове за данни за изкуствен интелект само през тази финансова година, като се предполага, че по-добрият изкуствен интелект изисква повече изчислителни ресурси. Надела незабавно нарежда на екипа си да извърши преглед на сигурността на DeepSeek-R1.
Скоро около 100 служители на Microsoft влизат и излизат от стаите за видеоконференции на Teams, за да тестват сигурността на базата данни на DeepSeek и да обменят бележки. „Хората не спяха“, казва Аша Шарма, ръководител на платформата за изкуствен интелект на компанията, която ръководи усилията. „Бяха 48 часа, в които преминавахме през абсолютно всичко.“ R1 изглежда истински. Но вместо да се опитва да потъпче този нов съперник, Надела решава да го приеме. Той инструктира екипа си да инсталира R1 в облака на Microsoft и да продава достъп до него на клиентите заедно с продуктите на OpenAI и самия Microsoft. „Изнесете го навън“, спомня си Надела, че казал на служителите си.
Основната лоялност на Надела сега не е към много скъпоструващите разработки на OpenAI. Неговата крайна цел е да продава какъвто и да е изкуствен интелект, който клиентите му биха искали, чрез платформите на Microsoft. Преди да стане главен изпълнителен директор през 2014 г., Надела прекарва три години в ръководене на различни части от облачния бизнес на компанията, наречен Azure, който сега е в основата на неговата стратегия за изкуствения интелект. Клиентите могат да избират от повече от 1900 различни модела в Azure, включително такива, създадени от Meta и OpenAI, както и от новосъздадени компании като Cohere, Mistral, Stability AI и сега DeepSeek. (Някои от тях обаче, като Gemini на Google, не са достъпни за Microsoft по конкурентни причини). Независимо дали използването на даден модел струва на клиента 10 долара чрез OpenAI или 90 цента чрез DeepSeek, Microsoft получава пари за изчисления в облак, защита на киберсигурността, съхранение на данни и други допълнителни услуги.
Епизодът с DeepSeek подчертава друга, вероятно по-открояваща се част от мисленето на Надела: изкуственият интелект бързо се превръща в стока и това е добре за Microsoft. Докато всички в Давос се фокусират върху потреблението на изкуствения интелект, Надела размишлява върху историята на производството на въглища. Една от любимите му икономически теории е парадоксът на Джевънс, който гласи, че когато даден ресурс става по-достъпен и използването му по-ефективно, потреблението се увеличава. Това се е случило с въглищата през XVIII и XIX в., а напоследък и със самолетните пътувания, когато рязкото намаляване на оперативните разходи и цените на самолетните билети помага за появата на редовни пътници, нови дестинации за полетите и бум на продажбите на авиокомпаниите. Надела вярва, че подобно явление ще се прояви и при изкуствения интелект.
Тази икономична нагласа насочва компанията към създаване на собствени архитектури за изкуствен интелект, включително някои малки модели с възможности, подобни на тези на DeepSeek-R1. През изминалата година тя също така обучава серия от големи езикови модели, наречени MAI-2, последната итерация на вътрешните алтернативи на моделите на OpenAI, които Microsoft разработва в тайна. Целта е да се създаде изкуствен интелект, който изисква по-малко изчислителна мощност от ChatGPT и да се намалят разходите за експлоатация на еквивалентната услуга на Microsoft - Copilot. Компанията все още редовно ще използва най-съвременните технологии на OpenAI, но Надела е убеден, че Microsoft може да осигури качество, близко до това на ChatGPT, за много по-малко пари. Какво означава всичко това за споразумението на Microsoft с OpenAI е сложно. Шест години по-късно това, което започна като подхранващо родство, се превръща в ожесточено съперничество между братя и сестри. Борбата за власт в рамките на OpenAI през 2023 г. е повратна точка в отношенията между компаниите и по различни начини Microsoft утвърждава своето господство.
Проектът MAI-2 например предлага защита за Microsoft, за да не остане „изложен на риск“, в случай че нещо „катастрофално“ се случи с OpenAI, казва Мустафа Сюлейман, ръководител на усилията на Microsoft в областта на потребителския Copilot. „Връзката с OpenAI до момента е доста невероятна“, казва той. „Но това е 50-годишна компания, която трябва да бъде на невероятно място също и през 2030, 2035 и 2040 г.“ Главният изпълнителен директор на OpenAI, Сам Алтман, многократно е сигнализирал, че мисията на компанията му е да създаде изкуствен общ интелект – пределът на настоящата ера на изкуствен интелект.
С MAI-2 Надела вместо това се стреми към максимална икономическа ефективност, въпреки че той няма да бъде толкова интелигентен, колкото най-усъвършенстваните модели на OpenAI. Той вече изпитва чувство на собственост върху интелектуалната собственост на OpenAI. „MAI не е клонинг“, казва Надела. „Когато имам договор [с OpenAI], в който се казва: „О, аз по същество го финансирам и имам права върху интелектуалната собственост“, би било глупаво да го направя два пъти. Така че избегнахме тази глупост.“
Ако той звучи отбранително, това е така, защото е изправен пред сгъстен вариант на изпитанието, на което сега е подложен практически всеки главен изпълнителен директор. Дори и със значителните ресурси на Microsoft, Надела трябва да реши как изкуственият интелект ще промени бизнеса му, като направи редица изключително трудни компромиси - между приемането на нови технологии и предпазването на служителите и бизнес партньорите си от разрушителни системи, както и между придържането към това, което е работило в миналото, и сляпото навлизане в бъдещето. До този момент акционерите възхваляват работата на Надела, който направи Microsoft най-ценната компания на Земята. Ако обаче той се провали, неговата работа може да се окаже една от първите, застрашени от изкуствения интелект.
Съюзът между Microsoft и OpenAI - и между Надела и Алтман - е в основата на настоящия бум на изкуствения интелект. За да реализират амбициите си, умните инженери на Алтман се нуждаят от парите и центровете за данни на Надела. Инвестицията на Надела в размер на 1 милиард долара в OpenAI в средата на 2019 г. е прозорлива и дава на Microsoft ранен и ексклузивен достъп до технологиите на изследователската лаборатория. Две години по-късно Microsoft пуска GitHub Copilot - асистент за кодиране, който бързо се превърна в задължителен за програмистите.
През 2022 г. OpenAI проведе демонстрации за висши ръководители на Microsoft на революционен нов модел. През следващите няколко месеца групите в Microsoft обмислят други начини за адаптиране на технологията на OpenAI към ежедневните нужди на съвременния офис работник. Един обещаващ прототип, наречен „интелигентно резюме“, ще обобщава конферентни разговори в Teams. Преди обаче Microsoft да пусне каквото и да било от тях, OpenAI изгражда измамно прост чат интерфейс около езиковия си модел и хората полудяха. След пускането на ChatGPT през ноември 2022 г. Microsoft се оказа в положение, подобно на това на всяка друга технологична компания: да наваксва. Това е особено тежко за Microsoft - компанията все едно държи компонентите за оригиналния iPhone и не знае какво да прави с тях.
Надела поема по-строго ръководството на проектите за изкуствен интелект и определя агресивни крайни срокове. В рамките на около месец след дебюта на ChatGPT екип от софтуерни специалисти организира демонстрация за Надела, на която са показани някои функции на OpenAI, вградени в програмите на Office. Идеята е потребителите да изберат опция в Outlook, за да накарат изкуственият интелект да състави отговор на имейл, или да натиснат бутон в Word, за да превърнат конспект в чернова. „Сатя каза: „Виж, просто имам чувството, че нещо ни липсва“, спомня си Джаред Спатаро, който ръководи маркетинга на приложенията за работното място на Microsoft. „Това е просто набор от функции. „
Вместо тези нови инструменти да бъдат заровени в различни менюта, Надела кара екипите да обединят всички подобрения на OpenAI в един асистент - по-късно наречен Copilot - прикрепен отстрани на приложенията на Microsoft. По-късно някои роптаят, че визията не е напълно ясна. Отчасти поради липсата на координация между екипите и нежеланието да се бъркат прекалено много в това, което бившият ръководител на продукта Copilot нарича „перли в короната“ (Windows, Word, Excel), получените асистенти с изкуствен интелект са непоследователни. PowerPoint Copilot се държи много по-различно от GitHub или Teams Copilot. „Имахме чувството, че има 13 различни Copilots“, казва бивш ръководител на дизайна в Microsoft, който, както и някои други бивши служители, интервюирани от Businessweek, е помолил да не бъде назоваван, за да избегне последствия за кариерата си.
През март 2023 г. компанията представs своя бизнес ориентиран Copilot за програмите от Office пакета, които са част от абонамента за Microsoft 365. Към този момент ChatGPT се гордее с повече от 100 милиона активни потребители и продава абонамент за 20 долара на месец за най-усъвършенствания си изкуствен интелект. За да получат ранен достъп до Copilot, скоро фирмите са помолени да закупят минимум 300 лиценза по 30 долара месечно всеки в допълнение към съществуващите си планове за Microsoft 365. Много клиенти, които изпробват този Copilot, го смятат за некачествен продукт и се появява тревожна картина: Потребителите често предпочитат да отиват в ChatGPT за въпроси и да вмъкват отговорите му в Word. (Едно забележително изключение: Хората харесват интелигентната функция за резюмета в Teams, когато тя се появява през май 2023 г. По същото време ChatGPT все още не притежава това умение.)
Част от причините за забавянето на Microsoft беше нейната загриженост за сигурността на софтуера. Спазването на изискванията, защитата на данните и правните прегледи водят до изоставане на технологиите на Microsoft, но в крайна сметка се оказват отлично средство за продажба на корпорациите. „За нас беше чудесно да отидем при клиентите и да им кажем: „Хей, харесва ли ви ChatGPT? Това е същото, но по-добро: по- мощно потребителско изживяване, по-добра сигурност“, казва Джеф Тепър, който ръководи Teams.
Въпреки това е ясно, че нещо друго възпрепятства компанията да поема по-големи рискове с продуктите си. Бившият мениджър на Copilot го описва като вид посттравматично стресово разстройство, причинено от неудобства, които се простират чак до проточатбота Clippy – анимиран кламер, който се превърна в трайно меме. ChatGPT може да извършва много повече действия с по-малко бюрократични ограничения и инженерите на Microsoft го знаят, казва този човек. Той смята, че от стотиците хора в неговата организация три четвърти са платили от собствения си джоб за ChatGPT, защото Microsoft не им е позволил да го използват. (Тепър казва, че е обичайно служителите да тестват услугите на други компании, за да разберат по-добре пазара.)
Клиентите на Microsoft също се насочват към ChatGPT. Moderna установява, че възможностите на OpenAI за персонализиране на ChatGPT го правят много по- универсален от Copilot, казва Брад Милър, бивш главен информационен директор на биотехнологичната компания. „Microsoft заяви: „Вграден е в Office пакета, просто го използвайте в Office. А ние си казахме: „Има много повече неща, които искаме да направим“, казва той.
През есента на 2023 г., когато Microsoft подготвя Copilot за общо пускане, повече от 18 000 предприятия имат достъп до моделите на OpenAI чрез Azure, докато корпоративните абонати на Copilot са едва стотици. Майкрософт все още печели пари от заемането на достъп до моделите на OpenAI и от споразумението за споделяне на приходите от абонаментите за ChatGPT, но като цяло не толкова, колкото би печелил, ако клиентите плащаха за Copilot.
Надела се опитва да даде тласък на услугите с изкуствен интелект на Microsoft на годишната конференция за разработчици на компанията през ноември 2023 г., като показа инструмент за създаване на персонализирани Copilots, подобен на този, който предприятията вече използват с ChatGPT. Усилията са помрачени от новината в последния ден на събитието, че управителният съвет на OpenAI е отстранил Алтман като главен изпълнителен директор. Надела, въпреки че по-рано същата година увеличава финансовия си ангажимент към OpenAI с 10 милиарда долара, научава за уволнението на Алтман едва след като то става публично.
Ръководството на Майкрософт сега говори за прословутия четиридневен период, когато Алтман губи работата си, приема ръководна роля в Майкрософт и след това си връща контрола над OpenAI от борда, използвайки редица евфемизми: „този конкретен инцидент“ или „ноемврийската ситуация в OpenAI“. Всъщност този конкретен инцидент вреди безвъзвратно на партньорството между компаниите. Малко преди това Надела е обмислял още едно мащабно вливане на парични средства - в размер на десетки милиарди долари, за да запази OpenAI да се движи напред, пред Amazon.com и Google, според човек, който е пряко запознат с обсъжданията. Вече не. Надела преценява, че Microsoft е рискувал достатъчно с незряло управлявания стартъп.
Надела се е сближава със Сюлейман, влиятелна фигура в света на изкуствения интелект, който е съосновател на лабораторията, превърнала се в Google DeepMind, и по това време ръководи стартъп, наречен Inflection AI Inc. Inflection има чатбот, насочен повече към EQ, отколкото към IQ, като позиционира продукта като един вид изключително компетентен приятел. Чатботът така и не достига до известността на ChatGPT, но Надела харесва неговите ясни и закачливи отговори. Ред е на Надела да изненада OpenAI: през март 2024 г. Microsoft харчи 650 милиона долара, за да лицензира софтуера на Inflection и да наеме по-голямата част от екипа му. Майкрософт информира OpenAI един ден преди обявяването на сделката.
Надела поставя Сюлейман, 40-годишен британец, начело на потребителския изкуствен интелект на Microsoft - портфолио, което включва Bing, приложението Copilot, уеб браузъра Edge и уеб портала MSN. Платформата е в слаба форма, особено сред младите хора, които не са точно в основната демографска група на MSN.com. Поколението Z израства с iPhone, Google Docs, TikTok, а сега и с ChatGPT. „Начинът, по който Сатя ми каза, е, че преминаваме през тази смяна на поколенията, при която по-младите хора днес, които след десетилетие ще станат изпълнителни директори и лидери в индустрията и ще вземат решения за покупки в предприятията, няма да са се сблъсквали с Microsoft“, казва Сюлейман.
Работейки в офиси в Лондон и Маунтин Вю, Калифорния, служителите на Сюлейман се заемат да създадат версия на Copilot, предназначена за живот извън офиса. Както и в Inflection, те учат този Copilot на емпатия, хумор и доброта. Искат ли хората да имат емоционална връзка с компанията, която произвежда Excel? Сюлейман смята, че да. Или поне той вярва, че ще бъде по-трудно да се премине към конкурент, ако потребителят вижда в Copilot приятел или терапевт.
Но Сюлейман се сблъсква с по-голямо предизвикателство. Работата му се състояла основно в модифициране на технологията OpenAI и той казва, че Microsoft не е получавала достъп до новите модели на стартъпа толкова рано, колкото е имала право. OpenAI пуска клиентския модел на ChatGPT с гръм и трясък, преди той да има достатъчно време да го интегрира в софтуера на Microsoft. Сюлейман, който има репутацията на избухлив човек, въпреки ценностите си относно EQ, може да бъде неточен по време на конферентните разговори. Напрежението ескалира, когато той настоява OpenAI да споделя повече и по-рано достъп до своите модели.
Брад Лайткап, главен оперативен директор на OpenAI, казва, че трансферът на технологии е „невероятно сложно оперативно предизвикателство“ и че OpenAI е един от най-големите клиенти на Microsoft в Azure и очаква да остане голям клиент и след изтичането на настоящото им споразумение през 2030 г. Сюлейман казва, че не е изненадан, че бързоразвиващият се стартъп понякога забравя някои от задълженията си към Microsoft. „Аз съм доста съпричастен към тях“, казва той.
Съпричастността е важна тема за Сюлейман. За демонстрация на това, върху което работи в Copilot, той докосва гласовия агент в приложението си за iPhone и му казва, че е в трудно положение и се бори с тревогите си. Успокояващият мъжки глас с британски акцент отговаря: „Трудните ситуации могат да замъглят ясното мислене“ и деликатно го пита дали може да сподели повече за това, което възбужда емоциите му. Copilot е програмиран да усеща границите на комфорт на потребителя и внимателно да диагностицира проблемите, преди да предложи решения, казва Сюлейман. „Чухте ли паузите? Чухте ли, че силата на звука се намали?“, пита той с гордост. „Това е изключително трудно да се направи.“
В една февруарска сутрин в централата на Microsoft в Редмънд, Вашингтон, повече от дузина мениджъри от Estée Lauder Cosmetics преминават бърз курс по Copilot. Козметичната компания проучва начините, по които изкуственият интелект на Microsoft може да подпомогне корпоративното преструктуриране. Въпреки че Estée Lauder е дългогодишен клиент на Copilot с 15 000 лиценза, служителите едва сега научават за някои от начините, по които може да се използва. Когато няколко от тях проявяват интерес към инструмент за автоматично управление на дребните процедури по наемане на работа, търговски представител на Microsoft ги информира, че от известно време имат достъп до тази функция на Copilot.
За Microsoft тези моменти - когато клиентът осъзнае, че Copilot може да направи нещо наистина полезно за него - са от съществено значение. Роберто Каневари, изпълнителен вицепрезидент на Estée Lauder, който контролира глобалната верига за доставки, казва, че е преживял своя собствен такъв момент само няколко седмици по-рано. След като прекарва цял уикенд в изучаване и анотиране на оперативен доклад от 30 страници, той е помолил Copilot за неговото резюме. Получената една страница била почти толкова добра, колкото и тази, която той написал. „Това ме накара да се почувствам много стар и не много умен“, казва той шеговито. Докато Сюлейман работи върху по-емпатичен Copilot за потребителите, колегите му от групата за корпоративни клиенти прекарват изминалата година, съсредоточени върху автоматизирането на рутинни и монотонни работни процеси, като съгласуване на банкови фактури или преглед на складови наличности. Microsoft установява, че офис служителите са най-впечатлени, когато Copilot може да върши вместо тях наистина скучните части от работата им.
Подходът намира отклик. В тримесечното финансово оповестяване през януари Microsoft заяви, че е на път да генерира повече от 13 милиарда долара годишно приходи от изкуствен интелект. Тя печели пари от абонаменти за Copilot, такси за използване на модели на изкуствен интелект, работещи в Azure, и поделяне на приходите с OpenAI от членство в ChatGPT. През март GitHub Copilot надхвърли 15 милиона потребители, а корпоративната версия на Copilot вече може да се похвали със стотици хиляди фирми като клиенти, като тяхната ангажираност се е утроила през последната година.
Нестле SA открива, че Copilot е изключително полезен за сравняване на договори и за езикови преводи за екипите за обслужване на клиенти, казва Кристофър Райт, IT директор в швейцарския хранителен конгломерат. Тя плаща за повече от 25 000 лиценза за Microsoft 365 с Copilot и Райт изчислява, че 10 минути спестено време на ден покриват цената на абонамента на всеки служител. Нестле също така започва да плаща допълнително, за да използва продукт, наречен Copilot Studio, за изработване на персонализирани агенти с изкуствен интелект с експертни познания по темата. Райт го описва като шокиращо евтин за това, което компанията получава от него. „Не казвайте това на Microsoft, моля“, казва той. Голяма част от тези възможности за изкуствен интелект все още зависят от моделите на OpenAI - факт, който Microsoft напоследък не толкова охотно рекламира. Copilot автоматично ще предоставя резултати, използвайки който и да е модел на Microsoft или OpenAI, който е най-подходящ за дадена задача, вместо да иска от клиентите да избират. Междувременно ChatGPT дава на потребителите възможност да избират от разбъркан списък, който включва 4o, 4.5, o3, o4-mini и o4-mini-high - обозначения, които вероятно са по-значими за роботите, отколкото за хората. Спатаро, маркетинг лидерът на Microsoft, се подиграва на избора на дизайн. „Човече, интерфейсът става много натоварен“, казва той. (Алтман заяви, че OpenAI работи върху опростяването на своите предложения.)
Джъдсън Алтоф, ръководител на продажбите в Microsoft, казва, че малко купувачи на автомобили се интересуват от двигателя под капака, стига автомобилът да може да ги придвижи от точка А до точка Б. „Дали е четирицилиндров турбодвигател? Осемцилиндров?“, пита той. „За тях е важно колко струва целият пакет.“ Ако ChatGPT е Range Rover от най-висок клас, MAI-2 ще бъде като Prius: не толкова бърз или мощен, но много по-ефективен за ежедневното ви пътуване. А Майкрософт подготвя още по- малки и по-ефективни модели, които са специализирани в областта на математиката или разпознаването на реч, част от портфолио, наречено Phi. Тези усилия в областта на изкуствения интелект биха могли един ден да ви позволят да резюмирате дълъг документ или да обработвате гласови команди с помощта на Copilot на стандартен лаптоп без интернет връзка. Според Сюлейман ключът към постигането на тази цел се крие в една математическа концепция, наречена предел на Парето. (Статията в Уикипедия я описва като „множеството от всички ефективни решения на Парето“.) Въз основа на теорията за ефективност, разработена от италиански икономист от 19-ти век, терминът се отнася до най-благоприятното място сред набор от желани характеристики. Той се използва по време на срещи от софтуерни инженери, които се опитват да намерят равновесие между това колко бърз и качествен е даден модел на изкуствен интелект и колко струва неговата работа. Главният изпълнителен директор на Google, Сундар Пичай, се похвали в неотдавнашен разговор за приходите на компанията за собствения си напредък относно предела на Парето, за да може да предоставя повече функции с изкуствен интелект в телефоните с Android, в търсачката си и в YouTube, без да нарушава бюджета. Apple също се позовава на Парето в изследванията си за създаване на езикови модели, които могат да работят на iPhone.
Надела предлага различни причини, поради които Microsoft трябва да укрепи вътрешните си звена за изкуствен интелект, след като е похарчил милиарди за OpenAI. Отчасти става дума за „тренировки в залата“, казва той, за да се укрепят мускулите на компанията за обучение на модели на изкуствен интелект, така че да не зависи изцяло от OpenAI. Той казва, че няма непременно да предпочете технологията на едната лаборатория пред тази на другата. Понякога приоритет ще бъдат по-евтините модели на Сюлейман, а друг път - по-опитните на Алтман.
Бързането да се възползвате от DeepSeek през януари също не беше еднократно. През март Microsoft добавя още един модел DeepSeek към своя каталог за облачни услуги, като го наема на половината от цената на еквивалента от OpenAI. Някой ден Copilot ще може да изпълнява определени заявки чрез DeepSeek или друг модел, наличен в облака на Microsoft - нещо, което екипите на потребителите и компаниите тестват. Тези ходове не са толкова за застраховане на залога на Надела за OpenAI, а сякаш той хвърля чипове на всяка цена на рулетката.
Разбира се, Надела не винаги печели. В деня през януари, когато DeepSeek за пръв път измести ChatGPT от върха на Apple App Store в САЩ, Copilot не е в топ 200, според изследователската фирма Sensor Tower. (Въпреки че моделите с отворен код на DeepSeek са достъпни в Azure, стартъпът управлява собствено мобилно приложение за чатботове, което не носи никаква полза за Microsoft). Други закъснели компании, като Gemini на Google и Grok на Елон Мъск, също са неизменно напред.
Надела изтъква, че някога Microsoft не е била толкова значима и в областта на видеоконференциите. „Всички казваха: „Zoom, Zoom, Zoom“, казва Надела. „Ние спечелихме в компаниите.“ (Говорител на Zoom отказва коментар.)
В областта на изкуствения интелект продуктите на компанията са разпръснати, и то не по добър начин, казва Итън Молик, професор в училището Уортън към Университета на Пенсилвания, който изучава генеративния изкуствен интелект. Но Microsoft има предимство пред всички останали компании. „Тяхното предимство е, че притежават работното място“, казва той. „Корпоративна Америка работи с Microsoft.“ Конкурентите обвиняват Microsoft, че използва антиконкурентни тактики по отношение на съюза си с OpenAI. Федералната търговска комисия на Доналд Тръмп провежда широка антитръстова проверка на компанията. Microsoft заяви, че сътрудничи на агенцията. Много от стимулите в Microsoft са подредени така, че да прокарат Copilot. Компанията твърди, че около 70% от компаниите от Fortune 500 я използват.
Армин Уоворски, инженер, който наблюдава решенията за изкуствен интелект в австрийската Raiffeisen Bank International AG, казва, че екипът по продажбите на Microsoft постоянно убеждава служителите му да „използват Copilot, използват Copilot, използват Copilot“. Уоворски казва, че служителите на банката наистина обичат да използват Copilot в Teams за резюмета на срещи, но много повече от тях - над 25 000 - разчитат на персонализирана корпоративна версия на ChatGPT.
Copilot отнема от живота на Надела и извън офиса. Той харесва подкасти, но вместо да ги слуша, зарежда транскрипции в приложението Copilot на своя iPhone, за да може да разговаря с гласовия асистент за съдържанието на даден епизод в колата по време на пътуването си до Редмънд. В офиса той разчита на Copilot, за да предоставя резюмета на съобщенията, които получава в Outlook и Teams, и превключва между поне 10 персонализирани агенти от Copilot Studio. Той ги възприема като свои началници на щаба с изкуствен интелект, като делегира на ботовете подготовката на срещи, проучвания и други задачи. „Аз съм машинописец на имейли“, шегува се Надела за работата си, като отбелязва, че Copilot за щастие е много добър в разпределянето на съобщенията му.
Надела, който израства в Хайдерабад, Индия, като син на икономист марксист, е на 7 години, когато Бил Гейтс и Пол Алън основават Microsoft през 1975 г. Повече от половината си живот той прекарва в компанията. По време на своя мандат Надела вижда появата на World Wide Web, създаването на Internet Explorer, краха на дот-ком, знаковото антитръстово дело на правителството на САЩ срещу Microsoft и последвалите катастрофални загуби от Google в областта на търсенето и Apple в областта на телефоните. Изкуственият интелект може да надмине всички тях. По време на събитие през април, посветено на 50-годишнината на компанията, Гейтс се шегува, че в крайна сметка Copilot ще поеме поста на главен изпълнителен директор.
Тъй като изкуственият интелект обещава (или заплашва) такава екзистенциална промяна, остават сериозни въпроси за това кой ще спечели и кой ще загуби от тази следваща технико-логическа трансформация. В публичното пространство Надела често говори като макроикономист. Той прави паралели между този момент за изкуствения интелект и индустриалната революция, както и сближаването на Глобалния север и юг, и цитира икономически и трудови теоретици от Дейвид Аутор до Фридрих Хайек и Хърбърт Саймън.
По-специално, парадоксът на Джевънс, описан за първи път в книгата на Уилям Стенли Джевънс от 1865 г. за британското производство на въглища, е повлиял значително на разбирането на Надела за мястото на Microsoft в революцията на изкуствения интелект. Джевънс установява, че изобретяването на по-икономична парна машина прави въглищата по-желани като източник на гориво, което предизвиква рязък скок в потреблението на въглища. Ето защо Надела изглежда не се притеснява от възприемането на DeepSeek като подкопаване на стойността на инвестициите му в OpenAI или изграждането на центрове за данни на Microsoft. Според него по- ефективният изкуствен интелект в крайна сметка ще означава по-голяма нужда от услуги за изкуствен интелект и инфраструктура, която да ги захранва.
Това не означава, че няма да има възмездие за прекомерните разходи за обучение на модели за изкуствен интелект и графични процесори (GPU) на Nvidia. OpenAI работи с Oracle и SoftBank Group по мащабно начинание за изграждане на център за данни наречен проект „Stargate“, като обещава да похарчи до 500 милиарда долара през следващите четири години. Надела решава да не участва във финансирането му, като се имат предвид десетките милиарди, които вече инвестира годишно в собствената инфраструктура на Microsoft за изкуствен интелект. („Не бих обвинил никого, със сигурност не и главен изпълнителен директор на публична компания, че осъзнава кога има граници на това, което компанията му може да понесе“, казва Лайткап, главен оперативен директор на OpenAI). В същото време Microsoft се отказва от някои свои проекти за центрове за данни по света. Тези стъпки са признание, че няма смисъл да се влагат пари в „нещо, което на практика е недвижим имот“, казва Лайла Третиков, бивш заместник-главен технологичен директор в Microsoft.
От друга страна, равносметката може да има много по-сериозни последици за обществото като цяло. Microsoft много внимава как говори за изкуствения интелект, казва човек, който е пряко запознат с маркетинга на изкуствения интелект и е помолил да не бъде идентифициран: Предполага се, че Copilot ще помага за изпълнението на задачи, а не, че ще автоматизира работата. Интервюта с клиенти и търговци на Microsoft показват, че последното вече се случва. Те описват, че подизпълнители, външни програмисти, стажанти и летни анализатори губят работа заради изкуствения интелект.
В книгата си „Идващата вълна“, публикувана преди да се присъедини към Microsoft, Сюлейман излага рисковете по-ясно. „Тези инструменти само временно ще увеличат човешката интелигентност. За известно време те ще ни направят по-умни и по- ефективни и ще отключат огромен икономически растеж, но в основата си те заместват труда“, пише той. Сюлейман се застъпва за регулаторен надзор и други държавни интервенции като нови данъци върху автономните системи и универсален базов доход, за да се предотврати социално-икономически срив.
Надела е по-оптимистично настроен от новия си заместник. В интервю в централата на Майкрософт, седнал до своя генерален директор - човек, Надела изтъква, че асистентите на Copilot няма да я заменят. Докато тя стоически набира бележките от разговора ни на таблета си, той признава, че изкуственият интелект ще доведе до „трудно изместване и промени в работните групи“, включително и в Microsoft (Алтоф, ръководителят на продажбите, казва, че Надела оказва натиск върху екипа си да намери начини да използва изкуствения интелект за увеличаване на приходите от дейността, вместо да увеличава броя на служителите). Но Надела твърди, че изкуственият интелект може да донесе повече ползи за обществото, отколкото индустриалната революция. „Когато се създаде изобилие“, казва той, „тогава въпросът е какво се прави с това изобилие, за да се създаде по-голям излишък“.
Той отново твърди, че въпросът се свежда до икономиката. Ако Microsoft похарчи стотици милиарди долари за проекти, свързани с изкуствения интелект, той смята, че това вероятно ще генерира трилиони долари в икономическа дейност - повече центрове за данни означават повече строителство, използване на енергия, производствено оборудване и т.н. По-голямото използване на изкуствения интелект означава повече възможности за създаване на нови видове бизнес, особено след като изкуствения интелект преодолява разликата в уменията между служителя на начално ниво, инженера експерт и изпълнителния директор. „Може да се появи нов стартъп със стотина основатели“, казва Надела. Или, ако изкуственият интелект стане достатъчно добър, може би 100 стартъпа само с един основател.
Според него ще е необходимо време, за да се появят работните места от ерата на изкуствения интелект. А след това ще последва огромният икономически и производствен тласък. Точно както се случва след появата на парната машина, електричеството, компютъра и интернет. „Когато това се случи, тогава всичко се изчислява на обществено ниво“, казва Надела. „В противен случай ще имате само няколко графични процесора.“
